Viajando como um correio aéreo era uma maneira de conseguir passagens aéreas baratas abrindo mão da maior parte ou de toda a sua franquia de bagagem. Você geralmente tinha que se organizar com antecedência, mas às vezes, ofertas de última hora estavam disponíveis. Como meio de entrega de encomendas e cargas urgentes, dividir a franquia de bagagem despachada de um bilhete de passageiro dessa maneira está em declínio. Um punhado de atribuições de correio aéreo ainda existe, como Serviço de fretamento aéreo e Airmule, mas há poucas pechinchas disponíveis. (Em dezembro de 2020, Airmule permanece fechado devido ao COVID-19.)
Cada vez mais, as transportadoras de encomendas estão implantando suas próprias frotas aéreas exclusivamente de carga. À medida que as companhias aéreas aprimoram suas próprias operações de carga para reduzir o tempo de entrega, a necessidade de pacotes urgentes para viajar como bagagem despachada de passageiros está desaparecendo. O aumento da segurança após 11 de setembro de 2001 também é um fator no declínio das viagens de correio aéreo.
Como funcionou
As empresas de correio são bem pagas para entregar as coisas rapidamente. Freqüentemente, o tempo é muito importante com documentos comerciais, mercadorias ou peças sobressalentes para um reparo urgente. Em algumas rotas, as empresas maiores têm seus próprios aviões, mas para outras rotas e empresas menores houve um problema. Se eles enviaram as coisas por frete aéreo, em algumas rotas pode ter levado dias para passar pelo desembarque e pela alfândega. A única maneira de fazê-lo passar mais rápido era enviá-lo como bagagem despachada. Os regulamentos das companhias aéreas não permitem que enviem bagagem sem passageiro, que é onde você entra.
As empresas de courier reservam rotineiramente um assento em cada sentido, todos os dias em voos entre dois grandes centros de negócios, por exemplo, de Nova York a Hong Kong. São sempre em classe econômica, geralmente nas grandes companhias aéreas, e geralmente em voos que saem à noite. Claro, as companhias aéreas oferecem um preço muito bom.
Você pode ocupar essa vaga com desconto, desde que acompanhe seus pertences. Um representante da transportadora irá encontrá-lo no aeroporto com sua passagem, a remessa (que é despachada para você) e os documentos de remessa (que você carrega). Outro representante o encontrará na outra extremidade para receber a entrega. Você apenas entrega os documentos e eles fazem o resto. Em nenhum caso, você tem que ajudar no transporte de sua bagagem.
Às vezes, alguém também o encontrará no meio, por exemplo, em um vôo de correio Sydney-Londres, você para em Tóquio, onde deixa as coisas de Sydney-Tóquio e pega Tóquio-Londres.
Os descontos eram frequentemente substanciais, 20% ou mais, embora essa lacuna tenha diminuído com o aumento da prevalência de bilhetes com desconto de outras fontes. Uma vez que a empresa o conhecia como um mensageiro regular e confiável, às vezes os negócios ficavam ainda melhores. Se alguém cancelasse e ele ficasse preso, ocasionalmente oferecia um voo grátis de última hora. Em outras palavras, alguém pagou caro por sua viagem grátis!
Há alguns anos, as viagens de correio eram possíveis na América do Norte ou na Europa. Isso foi eliminado por empresas de transporte expresso aéreo, como FedEx e DHL, que têm seus próprios aviões ou contratos de longo prazo com as companhias aéreas.
Hoje em dia, os poucos voos de correio restantes são quase todos intercontinentais e estão diminuindo em número por várias razões - maior segurança aeroportuária, mais documentos comerciais transmitidos on-line em vez de transportados em mãos, melhores esforços das companhias aéreas para cooperar de forma eficiente com empresas de carga . Em casos raros, a FedEx ainda pode ter um passageiro carregando um pacote de correio em um voo comercial como um serviço premium com rastreamento ponta a ponta, mas isso está se tornando uma opção incomum de último recurso, uma vez que os voos apenas de carga são cada vez mais operados por empresas de encomendas usando suas próprias aeronaves.
Restrições
A viagem por correio não era para todos, pois existem sérias restrições:
- Os destinos foram limitados às principais rotas de negócios. Se você não morava perto de um grande aeroporto internacional, esse era o seu problema. Algumas empresas de courier podem ter vendido passagens de conexão, mas você pagou a diferença e esperava longo escalas para evitar qualquer chance de perder o vôo principal.
- Sua bagagem está muito limitada. Algumas empresas permitem uma mala despachada. Com a maioria, você voou apenas com bagagem de mão. Ocasionalmente, pode-se ter uma franquia total de bagagem apenas na viagem de volta. Isso significava comprar bagagem nova ou uma caixa grande e resistente no destino. Claro, essa bagagem estava sujeita a taxas alfandegárias quando você chega em casa, então não foi uma boa ideia exagerar.
- Você precisava reservar com antecedência para rotas populares ou temporadas.
- Você pagou a tarifa, ou pelo menos um depósito, no momento da reserva.
- A maioria dos bilhetes de correio era para uma viagem de ida e volta, geralmente com uma estadia entre 7 e 30 dias.
- Se você cancelou próximo ao horário do seu voo, não haverá reembolso.
- Os vistos, se necessários, eram de sua responsabilidade. No entanto, os países que exigiram um visto unicamente porque você é um mensageiro, eram poucos (se houver).
- Você precisava informar à imigração e à alfândega de seu destino que voou como mensageiro. Não havia nada de incomum nisso, já que eles o encontravam todos os dias.
- As empresas de courier reservaram um voo diário com uma companhia aérea, com meses de antecedência. Você não podia mudar nada - companhia aérea, rota ou mesmo voo.
- Você pode ou não receber milhas-prêmio pela viagem.
- Se você quisesse viajar com um amigo (ambos com tarifas de correio expresso), cada um precisava viajar em um dia diferente ou em uma empresa diferente.
Se você não pode viver com essas restrições, consulte o Viagem aérea com orçamento limitado artigo para outras opções, como voos charter ou consolidadores de companhias aéreas. As tarifas provavelmente serão um pouco mais altas, mas há mais flexibilidade.
A reserva por meio de uma agência geralmente compensava a pequena taxa de adesão à agência, uma vez que eles têm mais acesso aos voos. Eles podem oferecer voos que você não conseguiu encontrar como mensageiro autônomo.
Falecimento
Não muito tempo atrás, assumir o cargo de mensageiro de uma companhia aérea comercial era uma maneira atraente de viajar com uma pequena mesada. Basicamente, você foi contatado para transportar um pacote de uma cidade para outra e sua atribuição de bagagem de mão foi "alugada". Você foi recompensado com uma tarifa baixa para a viagem. Esse tipo de acordo não é mais tão prevalente, devido ao fato de que as empresas não dependem de transportadores tanto quanto antes, porque o transporte aéreo está mais rápido do que nunca.
Atualmente, poucas empresas podem oferecer a alguém a oportunidade de servir como mensageiro. Embora na década de 1970 se pagasse uma passagem simbólica como mensageiro, na década de 2010 os passageiros de mensageiros mal economizaram de 15 a 50% no preço total do bilhete. Esses tipos de preços de ingressos são vendidos regularmente ao público em geral por outros meios, como a venda de assentos.
À medida que as rotas individuais desaparecem (seja por meio de companhias aéreas que aprimoram suas operações de carga ou de empresas de courier que voam seus próprios voos somente de carga), muitas das agências que forneciam listas de voos disponíveis ficaram off-line e muitos destinos populares de rota não estão mais disponíveis . Os poucos assentos disponíveis podem estar indo para alguns pontos bastante remotos, pois há muitos outros meios para obter um pacote urgente de (por exemplo) Londres para Nova York.
Fique seguro
Se você pagar antecipadamente qualquer dinheiro pela participação como enviado de uma companhia aérea comercial, estará dando voltas.
Você precisa ter muito cuidado com a legitimidade dos empregos que assume. A última coisa que você quer é ser pego transportando contrabando (ou pior) em um avião. Uma boa maneira de evitar isso é usar um agente (geralmente um representante do serviço para o qual você está trabalhando), que o levará pela alfândega e liberará o conteúdo. Sempre verifique a reputação da empresa de courier antes de fazer a reserva. Nenhum que seja confiável e legítimo jamais tentaria despachar qualquer coisa perigosa ou ilegal.
Se você decidir se tornar um mensageiro, não receberá muitas opções de para onde pode viajar. Você vai para qualquer local que eles precisam que você visite, seja no Oriente Médio, América do Norte ou outro local. Você obtém uma autorização de última hora para a viagem e muitas vezes fica restrito quanto ao número de malas que está autorizado a levar consigo. Provavelmente, você obterá melhores descontos encontrando voos com preços razoáveis usando outros meios.
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