“É a ilha mais bela que os olhos já viram; montanhoso e a terra parece tocar o céu. "(Cristóvão Colombo, 1494)
Montanhas Azuis é uma região de Jamaica. As montanhas Blue e John Crow estão listadas no Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO. O mpuntainscare envolto quase perpetuamente por brumas que dão às montanhas mais altas da Jamaica sua cor azulada.
Entender
A cordilheira Blue Mountain se espalha pela porção leste da ilha por um comprimento de 28 milhas (40 km) e uma largura média de cerca de 12 milhas (20 km). Eles se elevam abruptamente em uma área tão compacta que é possível dirigir das planícies costeiras a uma altitude de mais de 7.000 pés (2.000 m) em menos de uma hora.
Quando Cristóvão Colombo foi o primeiro europeu a chegar à Jamaica em 1494, as montanhas eram densamente florestadas. Os primeiros colonizadores espanhóis estabeleceram seus hatos ou fazendas de gado no sopé das Montanhas Azuis na costa sul de Liguanea, no Vale de Yallahs e ao redor da área da Baía de Morant. No entanto, seus números eram poucos e foi depois que a ilha foi capturada pelos ingleses que as encostas mais baixas foram desmatadas para a agricultura e as florestas colhidas para atender à grande demanda da Inglaterra por madeiras de lei jamaicanas. Hoje, as pressões econômicas e populacionais empurraram a linha da floresta para cerca de 2.000 pés (610 m) nas encostas do norte e quase 5.000 pés (1500 m) nas encostas do sul.
O Blue Mountain e o Parque Nacional John Crow Mountain de 194.000 acres (80.000 ha) foram estabelecidos em 1992 para preservar algumas das florestas remanescentes e proteger a maior bacia hidrográfica da ilha. O parque compreende cerca de 6% da massa terrestre total da Jamaica. Essas diversas florestas montanhosas têm mais de 800 espécies de plantas endêmicas, a segunda maior borboleta do mundo, Papilo homerus, 200 espécies de aves residentes e migrantes e é um dos maiores habitats de aves migratórias do Caribe. Existem também mais de 500 espécies de plantas com flores, das quais quase metade são nativas da Jamaica. Destes, o mais interessante talvez seja o bambu jamaicano, Chusquea abietifolia, que floresce apenas uma vez a cada 33 anos. A próxima floração ocorrerá em 2017.
Cidades
Newcastle
A cidade de Newcastle, localizada 2 milhas (3 km) abaixo de Holywell, é o início de uma trilha comum para várias caminhadas bem conhecidas.
Newcastle tem uma história interessante. Os britânicos a estabeleceram em 1841 porque as tropas que tripulavam os fortes da planície estavam morrendo de febre amarela em números alarmantes. Os botões-de-ouro que cresceram em grande número após as chuvas foram responsabilizados por exalarem algum tipo de eflúvio que causou a doença mortal.
As tropas estavam estacionadas no alto da floresta em Newcastle para que estivessem longe o suficiente dos campos de botões de ouro para serem afetadas. Foi muito mais tarde que alguém fez a ligação entre a febre amarela e a vigorosa e próspera população de mosquitos que - junto com os botões-de-ouro - também cresceu com as chuvas.
Os negros escravizados eram muito menos suscetíveis à febre amarela do que seus proprietários britânicos. Os escravos batizaram os botões de ouro em homenagem aos brancos (ou "backras"), chamando-os de "kill-backras". O ditado também desenvolveu: "Se backra quer viver muito, ele deve pedir licença a nayga" porque parecia que os negros menos doentes sabiam o segredo para uma boa saúde e uma vida longa.
Quase todas as caminhadas da área, como a Fern Walk Trail, começam na Old Stables Inn.
Irish Town e Redlight
Irish Town é uma agradável área residencial que se estende ao longo da estrada principal por uma certa distância. Algumas das outras residências têm topônimos irlandeses, pois era aqui que viviam os tanoeiros irlandeses que faziam os barris de café.
Outros destinos
- Lacuna de Hardware: As paróquias de St. Andrew e Portland se reúnem em Hardware Gap.
Há uma mudança perceptível na vegetação e no clima em Hardware Gap, onde na maioria dos dias a névoa desce sobre uma das poucas áreas de floresta montanhosa remanescentes da Jamaica. Lírios-gengibre crescem densamente na beira da estrada.
- Holywell Nature Reserve: Holywell Nature Reserve, uma área recreativa está à esquerda. Desde 1993, faz parte do Parque Nacional das Montanhas Blue e John Crow. A reserva oferece uma vista de Kingston, áreas para piquenique, tendas e espaços para tendas, além de cabines que podem ser alugadas com a Jamaica Conservation and Development Trust. Existem várias trilhas pela floresta e guias estão disponíveis. A trilha Oatley é de particular interesse. Ele passa por altas samambaias e árvores com epífitas, como pinheiros selvagens, orquídeas, samambaias, líquenes e fungos, por meio de freios de samambaia e seções de musgo. Cuidado com os pássaros e outros animais selvagens. Atrás do estacionamento fica a trilha da Cachoeira, com várias estradas de fazenda saindo dela.
- Old Tavern Coffee Estate: Em uma pequena fazenda, situada no alto das encostas frias do norte das Montanhas Azuis, é talvez o cenário perfeito para o cultivo de café. A área produz um excepcional café Jamaica Blue Mountain ... a natureza oferece condições ideais de cultivo, e os trabalhadores cuidam meticulosamente dos campos e selecionam frutas vermelhas para processamento e torrefação na fazenda.
Newcastle Barracks Centro de treinamento da Força de Defesa da Jamaica: A Força de Defesa da Jamaica (JDF) foi formada poucos dias antes de a Jamaica se tornar um estado independente e soberano dentro da Comunidade das Nações. O JDF tem uma longa história de descendência e tradições provenientes de unidades criadas nas Índias Ocidentais desde meados do século 17.
Conversa
A maioria dos jamaicanos fala Crioulo jamaicano, também conhecido localmente como Patois (Patwa). A pronúncia e o vocabulário jamaicanos são significativamente diferentes e, por causa disso, o idioma é quase completamente ininteligível para um falante nativo de inglês. Jamaicanos falam crioulo jamaicano entre si. Em todos os outros casos, o inglês é usado.
Você pode ouvir alguns jamaicanos dizerem "Waah gwan?" ou "what tah gwan", que é a variação em patoá de "What's up?" ou "O que está acontecendo?” Saudações mais formais geralmente são "Bom dia" ou "Boa noite".
Entrar
Aproxime-se
Excursões para KingstonUm táxi de rota está disponível de Mount Edge para Papine. Isso custará aproximadamente J $ 150, estes são mais econômicos do que outros táxis, mas você divide o espaço. Uma boa experiência.
De Papine, você pode pegar um táxi ou um ônibus (o grande ônibus branco JUTC) e têm suas paradas em frente ao mercado de Papine. Parece que não há horários, mas se você esperar “um pouco”, logo haverá um seguindo em sua direção. São muito baratos. O trajeto do táxi é mais caro e deve custar cerca de J $ 100.
Com os ônibus número 61 e 78 você chega a Liguanea com shoppings e restaurantes, o Sovereign Center é um dos shoppings. Os mesmos ônibus continuam até Half Way Tree, onde você encontra mais lojas e barracas. Se você estiver a caminho do Museu Bob Marley, pode pedir a um motorista de táxi para deixá-lo lá.
Quando chegar a hora de pegar uma carona de volta para Papine, procure um ponto de ônibus JUTC de onde você pode pegar um ônibus número 61, 75 ou 78 ou peça um táxi com rota.
Quando você chegar à Papine, precisará encontrar o Supermercado Park View; a partir daqui, você pode pegar um microônibus ou um táxi para Mount Edge, novamente, isso custará aproximadamente J $ 150.
Ver
- Fazendas de café: As encostas mais baixas das Blue Mountains, outrora florestadas, são agora principalmente pastagens, mas algumas áreas são usadas para o cultivo de vegetais, especiarias e o mundialmente conhecido café Blue Mountain. As primeiras mudas de café foram trazidas de Hispaniola para a Jamaica em 1728 pelo governador, Sir Nicholas Lawes. As encostas das montanhas foram desmatadas para estabelecer plantações de café e, no primeiro quarto do século 19, a Jamaica era o maior produtor de café do mundo. A indústria entrou em declínio após a Emancipação, quando a Jamaica não podia mais competir com países escravistas como Brasil e Cuba.
- Hoje, o café Jamaican Blue Mountain é considerado um dos melhores cafés gourmet do mundo. Para garantir a qualidade, o Conselho da Indústria de Café da Jamaica definiu padrões para os grãos de café e o processamento, a fim de levar o rótulo "Blue Mountain Coffee". 90% da produção da ilha é exportada para o Japão.
- Embora ainda existam algumas propriedades de café, a maioria dos grãos é cultivada em pequenos lotes pelos agricultores locais. Considerando o preço de varejo do café jamaicano em todo o mundo, os agricultores recebem uma ninharia por sua safra e alguns optam por torrar e vender seus próprios grãos. Vários deles podem ser encontrados na estrada Kingston-Buff Bay, perto da pequena cidade de Section. O processo de colheita manual dos frutos maduros e da secagem, cura e torra dos grãos é demorado. Cada agricultor tem seu próprio processo ‘secreto’ e fica feliz em explicar por que ele é o melhor. É uma excelente oportunidade para os conhecedores de café experimentarem uma variedade de torradas e adquirirem um produto verdadeiramente único.
Fazer
The Peak Trail
A trilha para o Blue Mountain Peak começa em Abbey Green; ele pode ser alcançado de várias maneiras. Um veículo 4x4 pode ser conduzido de Mavis Bank até o rio Yallahs em Mahogany Vale, onde você pode cruzar o rio e dirigir até Hagley Gap. A partir daqui, uma estrada muito íngreme leva à Fazenda Epping. Seguindo à direita, você passa por Wildflower Lodge e Whitfield Hall e chega a Abbey Green, acima da qual a trilha começa.
Outra rota de Hagley Gap é a descida até o Rio Negro, onde existe uma ponte de passagem e pedonal. Em tempo úmido, a travessia costuma ser intransponível. Uma trilha difícil leva à esquerda através da antiga fazenda de café de Radnor. É propriedade privada e a estrada mantida privada com portões de arame atravessando-a em dois lugares, que podem ser levantados, mas devem ser substituídos. A pista surge perto de Whitfield Hall. Vire à direita para Abbey Green.
A trilha foi descrita de várias maneiras, uma das quais é "a mais longa seis milhas da Jamaica" (10 km). Ele também é descrito em termos das plantas e árvores que você pode ver à medida que sobe do início da trilha até o Pico. A parte mais íngreme da jornada é no primeiro tempo, antes do Portland Gap. A escada de Jacob, como há muito tem sido chamada por causa da formação anterior, é o trecho mais íngreme de todos, mas a proa foi asfaltada. Logo após esse trecho, você chega a Portland Gap.
Existem cabanas de madeira com beliches para dormir, espaço para tendas e instalações sanitárias simples, incluindo um chuveiro. Há também uma loja de doces onde você pode comprar comida. Se quiser cozinhar, você deve trazer sua própria comida e equipamento, mas um pouco de lenha é fornecida. Os colchões de esponja para os beliches podem ser alugados a um custo mínimo; no entanto, você deve fornecer seus próprios sacos de dormir e cobertores.
Depois de Portland Gap, o caminho é menos íngreme por um tempo e você passa por mais árvores naturais da floresta e samambaias, epífitas, arbustos e ervas à beira do caminho. Conforme você sobe mais alto, a vegetação muda e as árvores tornam-se visivelmente mais curtas.
O pico
No topo estão os restos de um abrigo florestal vandalizado, que ainda é usado por caminhantes, embora o telhado esteja desabando. As vistas são tremendas se você não estiver na névoa. Em um dia lindo, com a ajuda de binóculos, você poderá ver o topo das montanhas de Sierra Maestra, no sul de Cuba. O ponto mais alto, onde fica a estação de trigonometria, fica à direita da área plana onde fica o abrigo.
Caminhada em Holywell com café da tarde no Gap Café
Faça o seu caminho até o Parque Nacional de Holywell, as opções para isso são caminhada (são 4 milhas ou 6½ km), ou alugar uma bicicleta (US $ 15 por dia) ou pegar carona.
A taxa de entrada para o parque é de aproximadamente J $ 200. Chegando lá você pode seguir qualquer trilha ou simplesmente dar um passeio, trazer água para beber e lembrar de voltar pela entrada antes do pôr do sol.
Depois de algumas horas de caminhada, quando é hora de fazer uma pausa, você pode relaxar no Gap Café. Os beija-flores vêm se alimentar aqui e você pode desfrutar de uma xícara de Blue Mountain Coffee ou apenas apreciar a vista. Para voltar para Mount Edge; você pode caminhar, rolar em sua bicicleta ou pedir carona.
Comer e beber
- Gap Café, ☏ 1 876 319 2406, 1 876 361 4192, ✉[email protected]. Um café e loja de presentes, situado nas Blue Mountains, a 4.400 pés, com uma vista espetacular de Kingston, Port Royal e o Parque Nacional de Holywell, está em operação nos últimos dez anos. A uma hora de carro de Kingston, tem uma reputação (além da vista) por sua boa comida, bom serviço e a melhor xícara de café do mundo. Seu "bed and breakfast" é mobiliado com quarto, banheiro, cozinha com frigobar, salinha e varanda (US $ 60 para 1 ou 2 pessoas). O café da manhã e as refeições podem ser servidos na varanda ou no restaurante. A área é um paraíso da natureza e do observador de pássaros, a cinco minutos a pé da casa de campo está o Holywell Park com suas áreas de piquenique, várias trilhas na floresta com muitas árvores endêmicas, plantas e flores, pássaros e uma abundância de beija-flores. Quinze minutos a pé na outra direção está o histórico campo de treinamento militar de Newcastle, estabelecido pelos britânicos devido à vista imponente do porto de Kingston e para dar aos oficiais e suas famílias uma trégua do calor da cidade
Dormir
- Café Gap, listado acima.
- Strawberry Hill, New Castle Road B1, St. Andrew, ☏ 1 876 944 8400. um luxuoso hotel e spa no topo da montanha, situado nas Montanhas Azuis e localizado a 3.100 pés acima do nível do mar. Um Living Spa, uma casa principal e doze chalés artesanais em estilo georgiano do século 19, incluindo um quarto, estúdios e vilas de luxo. Cada um está situado em um paraíso tropical privado com magníficas vistas da montanha e da cidade. Também é apresentada uma piscina de borda negativa com um panorama dia-a-noite da vibrante cidade de Kingston. O spa é especializado em alívio do estresse e cura orgânica com base nos cinco elementos praticados nas filosofias ayurvédicas. Cinco salas de tratamento, incluindo sala de hidroterapia especializada, piscina de mergulho, sauna e deck para ioga e outras atividades ao ar livre. A alta altitude da propriedade captura as brumas montanhosas sazonais que criam um clima ideal para o crescimento de plantas exuberantes. US $ 450-800 / noite mais 20% de taxa de serviço e imposto do governo.