O Chesterfield Islands estão dentro Nova Caledônia, no extremo oeste do resto do país (cerca de 300 milhas).
Entender
As muitas pequenas ilhotas de Chesterfields são pouco mais do que pequenas praias encalhadas no meio do Pacífico sul. Habitada apenas por pássaros e tartarugas nidificantes (que realmente são muitas), tudo o que há para ver é a vida selvagem, tudo o que há a fazer é tomar sol, nadar e mergulhar.
Bellona Reefs
O capitão Matthew Boyd de Bellona deu aos recifes o nome de seu navio. Ele entregou condenados a New South Wales em 1793 e estava a caminho da China para pegar uma carga em Canton e levá-la de volta à Grã-Bretanha para a Companhia Britânica das Índias Orientais quando passou pelos recifes em fevereiro-março de 1793.
- 1 Recifes de Bellona - West Point
- 2 Bellona Reefs - Olry Reef, no sul, uma ilhota de areia não vegetada Caye Est Bellona
- 3 Recifes de Middle Bellona,
- 4 Bellona Reefs - Observatory Cay,
- 5 Bellona Reefs - Booby Reef,
- 6 Recife de Northwest Bellona,
- 7 Bellona Reefs - Noel Bank,
- 8 Recifes de Bellona - West Point, Ilhota de areia com aproximadamente 3 m de altura, relatada como inexistente em 1988
- 9 Bellona Reefs - Observatory Cay, Com 800 m de comprimento e 2 m de altura, fica no Middle Bellona Reefs, no extremo sul dos Chesterfield Reefs e 180 nm a leste do Kenn Reef.
Minerva Shoal
- Não deve ser confundido com Recifes Minerva, ao sul de Fiji e Tonga.
- 10 Minerva Shoal,
Chesterfield Reefs
- 11 Chesterfield Reefs - Loop Ilhota,
- 12 Chesterfield Reefs - Anchorage Ilhotas,
- 13 Chesterfield Reefs - Passage Islet (Bennett Islet),
- 14 Chesterfield Reefs - Long Island,
Os recifes de Chesterfield são uma coleção solta de recifes alongados que envolvem uma lagoa profunda e semi-protegida. Os recifes a oeste e noroeste são conhecidos como Chesterfield Reefs; aqueles no leste e norte são os recifes de Bampton. Os recifes de Chesterfield formam uma estrutura medindo 120 km de comprimento (nordeste a sudoeste) e 70 km de largura (leste a oeste).
Existem numerosas ilhotas ocorrendo entre os recifes dos recifes Chesterfield e Bampton. Estes incluem: Loop Islet, Renard Cay, Skeleton Cay, Bennett Island, Passage Islet, Long Island, Avon Isles, Anchorage Ilhotas e Bampton Island.
- 15 Chesterfield Reefs - Long Island, 10 nm NW de Loop Islet, é a maior das Ilhas Chesterfield, e tem 1400 a 1800 m de comprimento, mas não mais do que 100 m de largura e 9 m de altura. Em maio de 1859, Henry Mangles Denham descobriu que Long Island era "um amontoado de 'foraminíferos' densamente coberto por arbustos raquíticos com folhas do tamanho de plantas de repolho, medindo 3,7 m (12 pés) e alcançando a mesma altura, sobre troncos de 9 polegadas (23 cm) de diâmetro ... As árvores ao redor da margem desta ilha não tinham folhas, como se fossem de uma ave marinha. "Embora arborizado na década de 1850, foi arrancado durante a extração de guano na década de 1870 e dizia-se que estava coberto de grama com apenas dois coqueiros e algumas ruínas no extremo sul no início do século 20. A vegetação voltou a crescer em 1957 quando as ruínas restantes foram confundidas com as de uma estação meteorológica automática temporária instalada na mesma área pelos americanos entre 1944 e 1948 Terry Walker relatou que em 1990 havia um anel de árvores Tournefortia crescendo ao redor da margem, ervas, grama e arbustos no interior, e ainda algumas espécies exóticas, incluindo cocos.
Ao sul de Long Island e Loop Islet existem três pequenas ilhotas baixas de até 400 m de diâmetro seguidas, após um canal estreito, por Passage ou Bennett Island, que tem 12 m de altura e foi uma estação baleeira na primeira metade do século XX. Várias ilhotas de areia encontram-se no recife a sudeste da ilhota.
Avon Isles
Os dois 16 Avon Isles, com cerca de 188 m de diâmetro e 5 m de altura até o topo da densa vegetação, estão situados a 21 n.m. ao norte de Long Island. Eles foram vistos pelo Sr. Sumner, Mestre do navio Avon, em 18 de setembro de 1823, e são descritos por ele como tendo três quartos de milha de circunferência, seis metros de altura e o mar entre eles vinte braças de profundidade. A quatro milhas (7 km) de nordeste a norte deles, a água tinha doze braças (72 pés) de profundidade e, ao mesmo tempo, eles viram um recife de dez ou quinze milhas (20-30 km) a sudeste, com águas profundas entre ele e as ilhotas. Um barco pousou na ilhota mais ao sudoeste e descobriu que era habitada apenas por pássaros, mas revestida de arbustos e uvas bravas. Por observação, constatou-se que essas ilhas se situam em latitude 19 graus 40 minutos e longitude 158 graus 6 minutos. As Ilhas Avon são descritas por Denham em 1859 como “densamente cobertas por árvores raquíticas, plantas rasteiras e grama, e ... apinhadas de espécies semelhantes de pássaros”.
Recifes de Bampton
- 17 Bampton Island,
- 18 Recife North Bampton,
- 19 Recife Bampton do Nordeste,
- 20 Recifes de Bampton - Ilha Renard,
- 21 Recifes de Bampton - Skeleton Cay
- 22 Recifes de Bampton - Ilha Renard, A ilhota de areia de aproximadamente 6 m (20 pés) de altura fica a 45 km (28 mi) a nordeste das Ilhas Avon e tem 273 m (896 pés) de comprimento, 180 m (590 pés) de diâmetro e também 6 m (20 pés) de altura para o topo dos arbustos.
- 23 Recife Bampton do sudeste Sand Cay 5 m de elevação
- 24 Ilhota Loop, que fica 85 nm mais ao norte, perto da extremidade sul das ilhas centrais de Chesterfield Reefs, é uma pequena ilhota plana e espessa de 3 m de altura onde uma estação meteorológica automática permanente foi estabelecida pelo Serviço Météorologique de Nouméa em outubro de 1968. Terry Walker relatou a presença de um arvoredo de Casuarinas em 1990.
Anchorage Ilhotas são um grupo de ilhotas cinco milhas náuticas (9 km) ao norte de Loop Islet. O terceiro vindo do norte, com cerca de 400 m de comprimento e 12 m de altura, abriga o melhor ancoradouro.
Ilha da Passagem (Bonnet) atinge uma altura vegetativa de 12 m
- 25 Bampton Island, fica nos recifes de Bampton, a 20 nm NW da Ilha de Renard. Tem 180 m de comprimento, 110 m de largura e 5 m de altura. Ela tinha árvores quando descoberta em 1793, mas raramente foi visitada desde então, exceto por náufragos.
Os recifes e ilhas a oeste das ilhas Chesterfield, sendo o recife Mellish mais próximo com a ilhota Herald's Beacon em 26 Ilhota Herald's Beacon, a uma distância de 180 nm a noroeste da Ilha de Bampton, pertence ao Território das Ilhas do Mar de Coral.
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Existe apenas um método de viagem, que é o iate particular - não há opções de transporte comercial. Devido ao extremo isolamento dessas ilhas e à falta de instalações ou serviços, uma viagem aqui só pode ser chamada de expedição.
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A massa de terra mais próxima, além de Grande Terre, é a Austrália - quase 300 milhas (480 km) a oeste.