| Erta Ale | |
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Localização  | |
| Estado | Etiópia |
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| Região | Região afar |
| Altura | 613 m a.s.l. |
Erta Ale é o vulcão mais ativo de Etiópia e está localizado em Danakil no centro da cadeia de mesmo nome.
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Notas geográficas
Toda a cadeia de vulcões termina no norte na planície de sal, no sul se estende até Lago Giulietti (também chamado Lago Afrera), a oeste é limitada pela escarpa do planalto etíope e a leste pela escarpa de Danakil. Ocupa uma área de 2.350 km². Sedimentos de coral emergem nas escarpas laterais, entre as altitudes de -30 e 90 m a.s.l. Esses sedimentos, juntamente com os sedimentos salinos importados, mostram que essa depressão já foi ocupada pelo Mar Vermelho, que se acredita estar entre 200.000 e 80.000 anos atrás. A região, inteiramente desértica, é formada por crosta basáltica, resultado do alargamento da crosta terrestre nesta área. A cadeia tem muitos vulcões-escudo: os principais, procedendo de norte a sul, são o Gada Ale (ou Kebrit Ale) de 287 metros de altura, o Alu-Dala Filla (ou Dalafilla) de 613 metros de altura, o Borale Ale de 668 metros de altura. , a Erta Ale, a Hayli Gubbi de 521 metros de altura e a Ale Bagu de 1.031 metros de altura; este último é o único não localizado no eixo principal da falha.
Erta Ale tem um lago de lava permanente. O calor induzido pelo manto às vezes falha em manter a crosta em estado líquido, então de vez em quando uma crosta negra é formada no lago resultante do resfriamento. Normalmente, porém, a temperatura de 1.200 ° C permite a manutenção do estado líquido no lago, em cuja superfície é possível observar pedaços basálticos flutuando como se fossem icebergs. É um dos poucos vulcões do mundo que permitem a observação deste fenômeno extraordinário e espetacular. A falha que atravessa a depressão, que marca a retirada da placa árabe das placas africanas (a somali e a núbia), permite a liberação de magma, fenômeno que normalmente ocorre apenas nas dorsais oceânicas, em mar aberto e em grande profundidade, portanto, muito mais difícil de observar.
Fundo
Em 1968, uma primeira expedição franco-italiana de vulcanologistas chegou ao cume da Erta Ale. Haroun Tazieff e Giorgio Marinelli observaram dois lagos de lava: um lago muito ativo de cem metros de diâmetro na cratera norte e um lago menos ativo de 65 metros de diâmetro na cratera central. Os dois estavam localizados 165 metros abaixo da borda da cratera, provavelmente ativos desde 1906. O nível dos lagos varia muito com o tempo: em 1971 eles estavam a apenas cerca de dez metros da borda da cratera e tinham o mesmo tamanho nas observações do ano seguinte; mais tarde houve derramamentos de lava que invadiram as bordas da caldeira. Esta situação durou até 1974. A guerra na região não permitiu mais observações no local até 1992, exceto por alguns raros sobrevôos ou observações do espaço. Enquanto isso, o nível do lago havia caído para cem metros com um diâmetro de 40 a 70 metros. Em 2001, com o fim do conflito com a Eritreia, novas expedições científicas puderam ir até lá. O lago media 80 metros por 100 metros e estava situado a uma profundidade de 80 metros, com emissões regulares de fontes de lava de 5 a 10 metros de altura. Desde esta data que o vulcão é visitado regularmente, o local apresenta mudanças repentinas e importantes tanto na sua extensão como na sua profundidade. Após um curto período de calma, a erupção começou novamente. O lago de lava da cratera sul reapareceu, com variações em seu nível variando de mês para mês. Em 5 de novembro de 2008, uma nova atividade vulcânica começou com o escoamento de fluxos de lava de uma fratura que supostamente se abriu a leste do vulcão Erta Ale.
