O Kokoda Track é uma trilha de caminhada em Papua Nova Guiné.
Entender
O que agora é conhecido como a trilha de Kokoda era uma coleção de trilhas e rotas comerciais usadas pelos moradores para cruzar a cordilheira Owen Stanley e viajar da costa sul para a costa norte de Papua Nova Guiné por centenas de anos, e no século 19 por europeus interessados para chegar às jazidas de ouro na metade norte da ilha.
Ainda hoje, não há uma única rota do que agora é conhecido como Owen's Corner no sul até o Vale Kokoda no norte, mas trilhas alternativas que passam por diferentes vales e diferentes vilas por cerca de 96 quilômetros. A série de faixas mais comumente usada segue cerca de dois terços da faixa original disputada.
A faixa ficou famosa durante o Segunda Guerra Mundial quando as tropas do 39º Batalhão de Infantaria Australiano e as Forças Imperiais Japonesas travaram uma longa e árdua batalha ao longo de sua rota para evitar que as forças japonesas chegassem a Port Moresby no sul, e portanto um ponto de partida potencial para uma invasão da Austrália continental.
Desde então, caminhar pela trilha Kokoda se tornou um rito de passagem para australianos de todas as idades, a par de visitar Gallipoli no Dia Anzac. Tornou-se uma das atividades mais populares em Papua Nova Guiné, atraindo mais de 4.000 caminhantes por ano, mais intensamente durante o Dia Anzac no final de abril, quando a pista está mais movimentada, e depois durante a estação seca de maio a outubro.
Certamente é difícil para os australianos e japoneses não derramarem algumas lágrimas quando chegam ao local do memorial de guerra em Isurava.
Preparar
A trilha Kokoda é uma caminhada difícil, mas factível na floresta tropical subtropical. Um nível suficiente de condicionamento físico e equipamentos adequados são essenciais para uma experiência segura e agradável.
Antes de caminhar no Kokoda, é importante avaliar cuidadosamente se você está em forma. Há incidentes de pessoas morrendo de ataques cardíacos por excesso de esforço, o que levou muitos operadores a exigirem uma avaliação médica antes de andar na pista. Existem várias velocidades nas quais se pode caminhar no Kokoda, levando de 12 dias de lazer a terríveis 16 horas, 34 minutos e 5 segundos, o recorde mundial detido pelo porteiro local Brendan Buka. Basicamente, o mais importante é que você se divirta fazendo isso. Ir rápido demais não é divertido, mas ir devagar demais pode ser enfadonho também se você tiver que esperar pelos outros o tempo todo.
Para caminhantes experientes, a trilha Kokoda é muito viável, mas se você não está acostumado a caminhar cerca de 15 km por dia em terreno irregular, então este será um desafio ... Os grupos normalmente gastam cerca de 60 horas no total caminhando para cima e para baixo encostas íngremes, frequentemente lamacentas, com seções planas uma raridade.
Em termos de equipamento, um bom par de botas de caminhada é fundamental e traga meias suficientes para um novo par todos os dias. Existem muitos riachos para lavar a roupa, mas principalmente nas partes mais baixas da pista, a umidade dificulta a secagem. Inspecione seus pés todos os dias e aplique embalagens blister ao primeiro sinal, para evitar o desenvolvimento de problemas mais graves. A outra peça crítica do equipamento é um par (muito melhor do que um) bastões de caminhada, já que a pista costuma ser enraizada e lamacenta. Você passará a maior parte do tempo olhando para os pés para garantir que não tropece, e os postes ajudam muito no equilíbrio e no controle.
Outros itens que devem ser trazidos são medicamentos antimaláricos, pois há mosquitos ao redor, embora os números variem significativamente de acordo com a estação, camadas quentes para as partes mais altas da pista onde você acampa a cerca de 1.900 m, tabletes de purificação de água para tratar a água do riacho, um toalha de viagem em camurça esportiva para secar após chuveiros ou riachos de acampamento, traje de banho para se lavar em riachos, colchão inflável, lâmpada de cabeça, protetores auriculares, sandálias de caminhada para travessias de rio, proteção solar (loção, chapéu), repelente de insetos, papel higiênico como não há nenhum ao longo da trilha (embora cada acampamento e vila tenha pelo menos uma queda longa), hidralitos para reidratar após suar com o esforço e umidade, um saco de dormir leve embora um forro de saco de dormir é bom para as partes inferiores do pista, conjunto sobressalente de roupas secas para os acampamentos e sacos secos para manter suas coisas secas em caso de chuva.
Itens úteis a serem considerados incluem um carregador solar, já que não há eletricidade ao longo da trilha, um travesseiro de viagem inflável, um assento Z para maior conforto e uma escova de dentes velha para limpar suas botas após a caminhada se você estiver voltando para a Austrália ou Nova Zelândia , dados os rígidos controles de fronteira.
Entrar
Se o tempo ou a resistência forem um problema, você pode entrar na trilha Kokoda no meio. PNG das companhias aéreas voa para Efogi, Kagi e Manari e de Port Moresby, bem como para Kokoda. O ponto de partida do sul pode ser alcançado por estrada de Port Moresby. Kokoda também pode ser alcançado por estrada de Popondetta, que recebe voos regulares da Air Niugini.
Caminhar
A grande maioria das pessoas percorre a trilha como parte de um grupo guiado. Existem mais de 80 operadoras, quase inteiramente de propriedade australiana, que realizam tours que variam de seis a doze dias. Os maiores e mais conhecidos operadores incluem Adventure Kokoda, Escape Trekking, Kokoda Spirit e No Roads Expeditions. Existem várias operadoras de propriedade da PNG, incluindo South Sea Horizons (usado pela Intrepid Travel), KoTreks e Buna Treks and Tours, que garantem que todo o dinheiro envolvido permaneça na PNG. Espere pagar AU $3.000-5.000 para uma viagem com tudo incluído (excluindo voos). Vale a pena entender o tamanho dos grupos, pois podem variar de 3 a 20 pessoas, fazendo uma grande diferença no tempo de caminhada por dia e no acesso às instalações dos parques de campismo.
A trilha pode ser percorrida independentemente, mas não é recomendada do ponto de vista da segurança, tanto em termos de terreno, quanto caminhar sem um guia no mato em PNG pode ser arriscado (consulte Fique seguro abaixo).
Quase todos os itinerários incluem passar por Imita Ridge, Ofi Creek, Nauro, Menari e Templeton's Crossing. Diferentes empresas têm diferentes estilos de orientação e áreas de foco. Muitos empregam líderes de turismo ou historiadores ex-militares para fornecer uma compreensão detalhada da campanha Kokoda de 1942, enquanto outros se concentram mais nas comunidades locais.
Existem muitos parques de campismo ao longo da pista, que são muito semelhantes na configuração, embora a qualidade varie. Eles têm duas cabanas para a tripulação cozinhar e dormir, uma cabana para o grupo usar, uma área gramada para barracas, geralmente um chuveiro ou pelo menos uma piscina e um ou dois banheiros longos com assentos verdes padrão.
Há muito pouca vida selvagem ao longo da trilha, espere ouvir alguns pássaros, mas os avistamentos são raros. Como a única maneira de cruzar a Cordilheira Owen Stanley é a pé ou de avião, espere ouvir alguns voos passando no céu. Há algum lixo ao longo da trilha, mas não é tão ruim quanto muitos países e reflete a dificuldade de descartar o lixo em uma área remota com serviços comunitários limitados. Existem algumas clínicas e escolas primárias nas grandes aldeias, muitas vezes financiadas pela Iniciativa Kokoda, uma parceria entre os governos da Austrália e da Papua Nova Guiné.
Existem quatro museus oficiais ao longo da pista, em Efogi, Kokoda, Isurava Memorial e Alola. No entanto, não há garantia de que eles estarão abertos, dependendo se a pessoa com as chaves estiver por perto. Fora da pista principal, há alguns pontos onde os moradores encontraram munição de 1942 e a empilharam em pilhas organizadas. A visita geralmente custa 10 Kina, se houver alguém para levar o dinheiro.
A trilha pode ser percorrida em qualquer direção, mas a mais popular é de Kokoda a Owen's Corner, pois é considerada um pouco mais fácil (embora o segundo dia tenha uma enorme colina para subir até Alola) e termina com uma visita à Guerra Bomana Cemitério no caminho de Owen's Corner de volta a Port Moresby. Caminhar de Owen's Corner até Kokoda é mais silencioso e termina com o voo panorâmico de Kokoda de volta a Port Moresby, seguindo o caminho da trilha abaixo, colocando a caminhada em perspectiva.
De longe, a época mais popular do ano para caminhar na trilha Kokoda é no ANZAC Day, um feriado na Austrália e na Nova Zelândia realizado em 25 de abril. Isso ocorre no final da estação chuvosa, com 2 a 3 dias de chuva por semana. A verdadeira batalha de Kokoda foi travada entre julho e novembro de 1942, durante a estação seca, quando as chuvas são muito mais raras. Pode chover em qualquer época do ano, principalmente nas partes altas da pista.
Fique seguro
Houve várias mortes na trilha Kokoda. Em 2009, um pequeno avião voando um grupo caiu matando 13 pessoas e, durante o mesmo ano, quatro caminhantes morreram na pista de problemas médicos. Em 2016, um britânico e uma americana caminhando na pista sem guia foram atacados perto do acampamento Crossing II de Templeton. Para contextualizar esses incidentes, milhares de pessoas percorrem a pista todos os anos, e não houve problemas com grupos guiados. Os maiores riscos são lesões por escorregar ou tropeçar na pista, problemas de saúde por não estar em forma e aclimatação ao calor e umidade tropicais.
Próximo
As viagens da trilha Kokoda começam e terminam em Port Moresby, que vale um ou dois dias para explorar. No caminho de ida ou volta de Owen's Corner, todas as viagens param no em movimento Bomana War Cemetery, que abriga os túmulos daqueles que morreram na pista durante a Segunda Guerra Mundial.