O Oak Trail em Epping Forest, Essex, faz uma pausa adorável dos edifícios densos e do estilo de vida agitado de Londres. É perto o suficiente para pegar o metrô e fazer uma viagem fácil de um dia, mas conforme você caminha pela floresta não há indícios de que haja uma metrópole por perto. A caminhada é verde, tranquila, um bom exercício e uma revigorante mudança da vida na cidade grande.
A trilha dura cerca de três horas, passando por campos, vilas e bosques próximos à cidade de Epping. Ele passa por uma antiga (pré-romana) terraplenagem e contorna a orla de um santuário de veados. A caminhada não é tecnicamente desafiadora, mas tem colinas ondulantes o suficiente para cansar seus pés ou pelo menos abrir o apetite.
Entender
| Distância: 6,6 milhas (10,6 km) Duração: 3 h |
A trilha forma um loop que começa e termina na aldeia de Theydon Bois. Ele combina algumas trilhas naturais, trilhas de fazendas e trilhas de vilarejos, o que significa que você certamente encontrará outras pessoas ao longo do caminho, incluindo muitos caminhantes de cães e talvez alguns ciclistas de montanha. A primeira parte da trilha passa por campos e morros suaves, enquanto a segunda parte é mais uma caminhada em meio à mata.
A maior parte da trilha é bem marcada com setas amarelas, mas o início é bastante confuso - siga as instruções abaixo e, se você se perder, encontre o caminho para o B1393 e siga-o até o clube de críquete a oeste de Bell Common. A partir daí, o resto da trilha é fácil de navegar.
Preparar
Traga água, alguns lanches e talvez um piquenique. É uma boa ideia usar botas, pois partes da trilha podem ficar lamacentas. A cidade de Londres oferece um mapa da trilha, enquanto o mapa relevante do Ordnance Survey é OS Explorer 174 - Floresta Epping e Vale Lea (capa laranja).
Entrar
A trilha começa em Theydon Bois, uma pequena cidade charmosa com alguns pubs e um punhado de lojas. É facilmente acessível de metrô: pegue a linha Central para 1 Estação Theydon Bois, que fica a 30 minutos de Liverpool Street ou 40 min de Oxford Circus. Assim que você sai do trem, pode sentir que está a quilômetros de distância do centro de Londres.
Ao sair da estação, vire à direita no estacionamento, depois novamente à direita para ir para o norte na Forest Drive (longe do The Bull, um dos pubs da cidade). Mantenha-se à direita na bifurcação e no final da estrada verá um trilho para a esquerda com uma placa que diz "Caminho Público". Isto é o 1 começo do Oak Trail.
Caminhar
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Theydon Bois para Bell Common
Signage De Theydon Bois a Bell Common, a sinalização na trilha é uma mistura de setas amarelas, setas verdes e sinais de "Caminho Público". Dos muitos portões ao longo da rota, alguns têm uma pequena etiqueta para confirmar que você está no Oak Trail, mas outros não. Fique de olho em marcos como a árvore morta e a ponte sobre a rodovia M25, e não custa nada trazer um mapa. |
Esta seção da Oak Trail segue trilhas e trilhas de trator através de campos, vilas e colinas suaves.
A primeira parte da trilha leva você ao longo de um riacho entre um cenário montanhoso à sua direita e as cercas das casas de Theydon Bois à sua esquerda. Continue em frente, passando pelo final das cercas e, quando chegar a um portão à sua direita com uma pequena etiqueta "trilha pública", passe por ele e suba a colina. Se você passar no 2 árvore morta você está indo no caminho certo. Se você olhar para trás, poderá ver Theydon Bois sobre a colina.
Depois da árvore morta, há outro portão com uma placa informando que está na Oak Trail. Siga a estrada de terra com trilhas de trator, e no final dela você encontrará outro portão sinalizado que o leva a um campo. Você pode ver cavalos no campo - daí o desenho desses portões, que são conhecidos como portões de beijo porque o portão "beija" cada lado da seção em forma de V ao redor dele, permitindo a passagem de humanos, mas não de gado. Vire à direita e abrace a borda do campo até chegar ao próximo portão.
Atravesse o 3 ponte sobre o M25, uma grande rodovia que circunda Londres, continue indo, e a trilha acabará por levá-lo à Ivy Chimneys Road, na orla de Epping. Vire à esquerda e quase imediatamente você verá um 4 Parque infantil; vire à direita no final do playground e você logo estará de volta à Oak Trail (conforme confirmado por uma placa com uma grande seta amarela). A trilha o levará ao assentamento de Bell Common.
Este é o ponto mais fácil de se perder, pois a trilha se bifurca e cruza algumas estradas, com sinalização pouco clara. A rota mais direta é permanecer na trilha, não nas estradas, mas se você se perder, siga para a High Road (B1393) e siga para oeste até chegar a 5 Clube de Críquete Bell Common. Este campo de críquete afirma ser o único no mundo construído sobre uma rodovia. Isso mesmo, o M25 que você passou antes passa por um túnel abaixo de onde você está agora.
Na borda oposta do campo de críquete, você verá uma floresta bastante densa - a Floresta de Epping - e na borda da floresta está outro poste com uma flecha amarela. De agora em diante, basta seguir as setas amarelas e você não terá muitos problemas para se manter na trilha.
Ambresbury Banks e o Santuário de Veados
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Você passou por fazendas e aldeias - agora, na floresta. Esta parte da trilha parece um mundo distante de Londres, especialmente quando você se aprofunda na floresta e se afasta das aldeias.
Depois de cerca de meia hora, há uma trilha lateral à direita que leva a 6 Ambresbury Banks, uma construção de terra da Idade do Ferro há cerca de 2.500 anos. Consiste em valas compridas com alguns metros de profundidade, provavelmente utilizadas na época pré-romana como forte e curral de animais. De acordo com a lenda, este foi o local da derrota da Rainha Boudica britânica pelos romanos em 61 EC.
Os bancos de Ambresbury são fáceis de perder se você não estiver procurando por eles, mas há uma placa explicando sua história. Se você decidir passear e explorar as margens, mantenha os olhos abertos em busca de fragmentos de cerâmica. Os bancos também são um bom local para um piquenique.
Continuando em frente, você passará 7 Parque de estacionamento Jack's Hill (em ambos os lados de uma estrada). Atravesse a rua e siga em frente.
Eventualmente, você virá à esquerda em uma cerca. Esta é a borda de um grande 8 Santuário de Veados, que foi criada em 1959 para proteger os gamos, dos quais mais de 100 vivem no interior. O santuário não aceita visitantes, mas a trilha continua ao longo da cerca pelos próximos 15 minutos ou mais. Você chegará perto da cerca em alguns lugares e, se tiver sorte, poderá ver veados lá dentro.
Após o Santuário dos Veados, a trilha o levará a uma estrada estreita através de algumas casas na floresta. Neste ponto, você está chegando perto do fim do loop. A estrada secundária leva você à B172, que você deve atravessar para voltar à trilha. (Tudo isso é assinado com as grandes setas amarelas.)
E depois de mais 15-20 minutos, você estará de volta a Theydon Bois. No final da trilha, vire à esquerda para voltar à estação de metrô.
Variações
Ao longo do caminho, você notará muitas trilhas laterais e, de fato, a Floresta de Epping e as aldeias vizinhas são cruzadas por muitas trilhas. A Oak Trail não é a única caminhada disponível.
Como a trilha é um loop, você não precisa começar em Theydon Bois. Também é possível iniciar a trilha de outros pontos - diretamente de Epping, por exemplo, ou de carro através do estacionamento Jack's Hill. Mas se você está vindo de Londres, o metrô para Theydon Bois é sua melhor aposta.