Ilha do Leão Marinho é a ilha habitada mais ao sul do Ilhas Malvinas, localizado a cerca de dez milhas ao sul do continente, East Falkland. A ilha tem uma área total de 2.226 hectares e cinco milhas de comprimento.
Entrar
A maioria dos visitantes chega à ilha usando o serviço aéreo do governo. A pista de pouso é de terra, mas bem conservada, e a velha pista de grama ainda é mantida em caso de ventos desfavoráveis.
Voar é a maneira mais confiável de chegar à ilha. Devido ao mar agitado, os desembarques de navios de cruzeiro (e visitas a navios de abastecimento) são uma proposta de "acerto e erro".
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A grande atração desta ilha é a vida selvagem. Os elefantes marinhos atingem o seu auge de setembro a novembro, com 540 fêmeas reprodutoras que desembarcaram durante a temporada 2003/2004. Leões marinhos se reproduzem na ilha no final do ano, e pinguins-gentoo, cormorões imperiais, pinguins-saltadores, pinguins-de-magalhães, caracaras estriadas e numerosos pássaros pequenos são encontrados durante a temporada. As orcas costumam ser vistas no mar, e os pinguins-reis podem ocasionalmente ser encontrados descansando em terra.
- Rockhopper Point - Uma caminhada de cinco quilômetros a oeste do chalé no lado sul da ilha, o ponto Rockhopper é o lar de quase 500 pares de pinguins saltadores e uma colônia de cormorões-rei. Ninho de corvo marinho em um impressionante arco natural próximo. Um memorial ao HMS Sheffield, que naufragou no mar durante o conflito de 1982, também está localizado aqui.
- extremo oeste - O lado oeste da ilha fica a aproximadamente 5 km do chalé. Pequenos pássaros e ocasionais garças noturnas de coroa preta podem ser encontrados ao redor de Beaver Pond, que foi batizado em homenagem aos aviões Beaver que pousaram aqui, e não ao roedor norte-americano mais comum. A costa abriga várias espécies de gaivotas, e os pinguins de magalhães são encontrados em grande número nas áreas gramadas.
- extremidade leste - Menos de um quilômetro a leste do lodge é a principal área de reprodução para mais de cinco mil pingüins gentoo. Mais a leste, uma lagoa e uma praia de areia branca e fina são o local de reprodução de mais de quinhentas focas-elefante fêmeas. No outro extremo da ilha, petréis gigantes podem ser encontrados aninhando, embora, devido à natureza arisca dessas aves, a observação seja feita apenas a partir de um couro especialmente construído.
- 1 Memorial HMS Sheffield. Memorial ao Destroyer Tipo 42 da Marinha Real que foi afundado por um míssil Exocet argentino em 4 de maio de 1982
Fazer
- Landrover Tour - Um passeio introdutório à ilha por Landrover está disponível por £ 20 por pessoa. Um desembarque só de ida no ponto Rockhopper custa £ 5 por pessoa (preços cotados em novembro de 2004).
- Observação da vida selvagem - Quase todos os visitantes da ilha vêm pela vida selvagem. As caminhadas podem ser feitas seguindo as trilhas do landrover ou cross-country.
- Golfe - Embora o "campo de golfe" tenha pouco mais que três ou quatro bandeiras fincadas no gramado ao redor do lodge, é possível acertar alguns tiros. Fique atento aos caracaras que costumam roubar bolas de golfe.
Comprar
A pousada oferece cartões postais, cartões telefônicos e várias lembranças à venda.
Comer
- A pousada oferece pensão completa e a qualidade das refeições é excelente.
- Para aqueles que preferem não voltar para o almoço, refeições embaladas também estão disponíveis (um bônus adicional de comer ao ar livre é a probabilidade de jantar ao lado de pássaros necrófagos, caracaras).
Bebida
O chalé possui um bar self-service totalmente abastecido.
Dormir
- 1 Sea Lion Lodge, ☏ 500 32004. Há um chalé de 12 quartos totalmente equipado na ilha que oferece acomodações de luxo. O chalé tem aquecimento central e todos os quartos têm banheiro e chuveiro. Outubro - fevereiro £ 170 por pessoa, por noite (ocupação individual £ 220), £ 145 em março.
Conectar
Um telefone está disponível para uso do visitante, mas um cartão telefônico Cable & Wireless é necessário. Em novembro de 2004, um computador estava sendo configurado para fornecer acesso à Internet, exigindo também uma placa de cabo e sem fio.