Paradas de caminhões são lugares muito interessantes. É um bom lugar para fazer uma pausa e ver os caminhões entrando e saindo. Algumas pessoas gostam de fotografar as bombas de diesel. As paradas de caminhões também têm oficinas de reparo e lavagens de caminhões (embora as lavagens de caminhões sejam geralmente operadas por uma empresa separada). As paradas de caminhão reais têm mais bombas para caminhões do que para veículos de 4 rodas.
As paradas de caminhões variam em tamanho, desde postos de gasolina com poucas vagas de estacionamento para grandes plataformas até locais com várias centenas de vagas de estacionamento. Devido a fusões e aquisições, existem três grandes cadeias de paradas de caminhões nos Estados Unidos. Eles são Pilot / Flying J, TA / Petro e Love's. Algumas empresas menores, como a Road Ranger, possuem locais afiliados ao Pilot. Existem alguns Pilots e Flying Js no Canadá.
As paradas de caminhão às vezes fazem parte de viagem de ônibus. Em algumas cidades pequenas, a estação rodoviária é uma parada de caminhões. Um exemplo disso é o Pilot em Effingham, Illinois. Os ônibus Greyhound às vezes param em paradas de caminhões para intervalos de refeição.
As paradas de caminhão também podem ser locais muito úteis para viagens de carona, especialmente se você adota uma abordagem bastante "ativa" para a carona, como perguntar diretamente aos motoristas, que provavelmente oferecem viagens de longa distância.
Serviços
Estados Unidos
Muitas paradas de caminhões têm lojas de fast food nacionais. Esses estabelecimentos às vezes têm um menu limitado e geralmente são mais caros. Embora a parada de caminhões possa estar aberta 24 horas por dia, 7 dias por semana, esse não é necessariamente o caso dos restaurantes. Uma autêntica parada de caminhões tem um restaurante sentado. O Petro em Nova Paris, Ohio, é um bom exemplo. Não há lojas de fast food, mas há uma frigideira de ferro. Ele também tem 12 pistas a diesel e apenas 8 bombas para veículos de 4 rodas. Na verdade, a ilha de combustível tem seu próprio depósito que fica em um prédio separado do restaurante e de tudo mais. O que também torna esta parada de caminhão única é que para acessá-la pela I-70, você deve usar a última saída em Indiana.
Você pode levar o seu RV para a parada do caminhão. Se o seu RV usa diesel, você pode abastecer nas bombas para caminhões ou 4 rodas. Muitos Flying Js têm bombas separadas (gás e diesel) para RVs. Esses locais também oferecem locais de despejo e propano.
Se você comprar combustível diesel suficiente (50 galões - embora as paradas independentes de caminhões possam exigir 75 galões ou mais), você terá um banho grátis. Se você pedir um chuveiro coletivo, receberá um segundo chuveiro. No Pilot / Flying J e TA / Petro, os chuveiros são acessados inserindo um PIN. Enquanto uma pequena barra de sabonete e toalhas são fornecidas, você deve trazer seu próprio shampoo. Embora os chuveiros sejam limpos após cada uso, ainda é uma boa ideia usar chinelos.
Você deve obter um cartão de fidelidade. Isso permitirá que você economize créditos de banho (dependendo da corrente, eles vão durar até uma semana). Você também ganha um ponto para cada galão de combustível diesel. Cada ponto é como um centavo de crédito da loja. Infelizmente, não pode ser usado em coisas boas como bebidas (não que a cerveja vendida nas paradas de caminhão seja algo especial). Você pode conseguir metade dos créditos de banho se comprar 15 ou mais galões de diesel. O cartão de fidelidade também o ajudará a economizar em outras coisas, como pizza e rádios CB.
Muitas paradas de caminhão cobram por wi-fi. Você pode usar pontos do seu cartão de fidelidade para pagar por isso.
Embora as oficinas de reparos atendam a grandes equipamentos, elas podem realizar serviços em seu RV, como trocas de óleo e substituição de pneus. Você também pode receber pontos (e possivelmente créditos de banho) ao usar seu cartão de fidelidade.
Canadá
As paradas de caminhões canadenses são em sua maioria semelhantes às americanas. No entanto, existem algumas diferenças além do fato óbvio de que o combustível é vendido por litro e é mais caro. Por exemplo, as paradas de caminhões canadenses são menos propensas a ter grandes lojas de fast food. Não espere encontrar cerveja em todas as províncias, pois as leis de álcool do Canadá são geralmente mais restritivas. (Québec vende cerveja em lojas de esquina, Ontário não.) As paradas de caminhões de corrente no Canadá tendem a ser afiliadas a uma empresa de petróleo (como a Husky).
Austrália
A maioria das paradas de caminhões australianas está localizada em pequenas cidades ao longo das principais rodovias intermunicipais e geralmente são operadas por uma das empresas petrolíferas ou grandes redes de supermercados. As paradas de caminhões australianas geralmente oferecem uma pequena loja de conveniência que vende lanches e sorvetes, e também comida quente que geralmente inclui tortas de carne, frango assado e batatas fritas quentes (EUA: batatas fritas). Em áreas realmente remotas, como a planície de Nullarbor na rota principal entre Perth e as três grandes cidades do leste de Sydney, Melbourne e Brisbane, as paradas de caminhões são conhecidas como roadhouses e geralmente têm acomodações básicas. Os quartos geralmente consistem em uma cama, chuveiro, uma pequena televisão e basicamente nada mais.
Estacionamento noturno
Se você estacionar seu RV durante a noite em uma parada de caminhões, deve ser atencioso. Isso significa não ocupar 2 vagas extras de estacionamento quando seus quartos abrirem.
É importante notar que existem algumas paragens de camiões que cobram pelo estacionamento nocturno. A maioria deles está localizada no nordeste dos Estados Unidos. Essa cobrança é dispensada se você comprar 50 galões de diesel ou gastar algum dinheiro ($ 15 a $ 20) na loja.
Guias
Se você planeja usar paradas de caminhão, você pode obter um guia. As principais redes têm guias de localização gratuitos. Esses livretos incluem informações sobre comodidades como vagas de estacionamento, fast food e outros serviços. Essas informações também podem ser encontradas em seus sites. As principais redes possuem páginas no Facebook que fornecem informações adicionais. Se você tem um trailer, pode querer gastar algum dinheiro em uma lista de paradas de caminhões. Eles listam todas as paradas de caminhões por saída (incluindo postos de gasolina com algumas vagas para estacionamento). Você pode economizar algum dinheiro ao comprar a edição do ano anterior.