Parque Nacional da Ilha Elk está no Região da Capital de Edmonton de Alberta, Canadá, a menos de uma hora de carro a leste de Edmonton no Rodovia Yellowhead, bem como em East Central Alberta meia hora de carro a oeste de Vegreville.
Famoso como um refúgio para animais que pastam, o parque tem a segunda maior densidade de mamíferos com cascos por área quadrada de qualquer região do planeta (exceto Serengeti planícies da África Oriental). Os visitantes podem ver mais de 40 espécies de mamíferos em liberdade, incluindo bisões das planícies, bisões da floresta, alces (wapiti), alces, veados, castores e ratos almiscarados. Mais de 250 espécies de pássaros vivem aqui, tornando-o um bom lugar para observação de pássaros. Esta é uma das últimas grandes áreas remanescentes de um parque natural de álamos, um dos habitats mais ameaçados no Canadá, que não é perturbado pela agricultura e outras atividades humanas.
Aberto o ano todo, os visitantes do parque podem desfrutar da observação da vida selvagem, caminhadas, canoagem, caiaque, vela, esqui cross-country, raquetes de neve, golfe, piqueniques e camping noturno.
O parque é o núcleo da maior Beaver Hills uma Reserva da Biosfera da UNSECO[1], que também inclui Parque Provincial do Lago Miquelon, Área de recreação provincial de Cooking Lake-Blackfoot, a Vila do Patrimônio Cultural da Ucrânia, o Santuário de pássaros de caça Ministik Lake e o Strathcona Wilderness Center.
Entender
Este é o único parque nacional totalmente cercado do Canadá e lar dos mais famosos rebanhos de bisões selvagens do Canadá, também conhecidos como "búfalos" (mas não intimamente relacionados aos búfalos do hemisfério oriental). Esses dois rebanhos são usados como estoque de raças para repovoar outros parques famosos, no Canadá (por exemplo, Parque Nacional Banff em 2017), os EUA (Yellowstone) e até mesmo a Rússia. Elk Island é um pequeno parque para os padrões canadenses com 194 km² (75 sq mi) e é uma "ilha" (apenas metaforicamente) de floresta protegida cercada por fazendas. Porque este é o parque mais próximo da cidade de Edmonton e está localizado em uma rodovia principal (Alberta 16, a rota "Yellowhead" do Rodovia Trans-Canada), recebe muitos visitantes canadenses, mas por não ter vistas fotogênicas das montanhas, não é uma parte comum dos itinerários dos visitantes internacionais ao oeste do Canadá, ao contrário do mais famoso Parque Nacional de Banff, ao sul.
História
Antes de ingressar no Canadá em 1870, Beaver Hills tinha sido uma importante área de caça e captura para os povos indígenas da área. No momento em que o Canadá começou a convidar europeus para se estabelecerem na área após 1872, no entanto, a região tinha ficado "presa" de castores (eles foram extintos localmente devido à colheita excessiva) devido à demanda comercial de peles de castor na Inglaterra para fazer cartolas.
As áreas em todos os lados do parque são boas fazendas e fizeram parte da onda geral de colonização desta parte de Alberta durante a década de 1890. No entanto, o parque é composto por terras rochosas e úmidas, inadequadas para o cultivo de trigo. Era usado para pastagem, madeira e caça pelos fazendeiros vizinhos, mas não muito arado.
O governo canadense iniciou uma reserva de madeira aqui em 1899 para preservar as florestas remanescentes, tornando esta uma das mais antigas áreas protegidas do Canadá. No início, apenas as árvores eram consideradas dignas de proteção contra o desenvolvimento, mas em 1906 a área tornou-se oficialmente um santuário de alces, então um parque federal em 1916 e foi uma parte fundadora do sistema de parques nacionais canadenses quando começou em 1930. A reivindicação da fama da área originou-se em 1907, quando o parque foi usado como área de contenção temporária de bisões das planícies. Este foi um rebanho selvagem comprado pelo governo canadense em Montana, um dos últimos rebanhos desse tipo em existência. O bisão deveria ser enviado para outro parque, mas cerca de 40-70 bisões escaparam da recaptura e seus descendentes estão lá desde então.
O bisão de madeira foi considerado extinto (ou cruzado com bisão das planícies) em um ponto, mas em 1957 um pequeno rebanho geneticamente puro foi descoberto em Parque Nacional Wood Buffalo. Então, em 1965, 23 desses bisões da floresta foram transferidos para Elk Island Park para iniciar um segundo rebanho. As duas subespécies são mantidas separadas por cercas e rodovias para manter a pureza genética.
Panorama
O parque protege a região natural "Planícies e planaltos boreais do sul" - uma zona de transição entre o parque aspen ao sul e a floresta boreal ao norte. Elk Island National Park tem uma topografia "knob and kettle" que se eleva 30-60 m acima das planícies circundantes de Alberta. A elevação é de cerca de 750 a 800 m acima do nível do mar que, embora não seja alta para os padrões de Alberta, é significativamente mais alta do que o fundo do vale do rio North Saskatchewan em cerca de 600 m apenas alguns quilômetros a nordeste do parque.
Elk Island National Park é uma ilha, não no sentido geográfico, mas em termos de sua paisagem de pequenas colinas e depressões rodeadas por planícies. Quando as geleiras se retiraram da área, elas deixaram detritos aglomerados em torno de pedaços de gelo que formavam as protuberâncias, enquanto o gelo derretido formava lagos rasos ou chaleiras. Estas são lagoas eutróficas, o que significa que têm um suprimento de oxigênio muito pobre, mas contêm um rico acúmulo de nutrientes, tornando-as um excelente habitat para plantas e aves selvagens. O parque possui mais de 250 lagos, lagoas e pântanos com mais de 20% de sua área de superfície.
O Lago Astotin, próximo à extremidade norte do parque, tem 3,9 km de comprimento, quase 3,1 km de largura e 0,5 a 10 metros de profundidade, e é o maior corpo de água do parque.
Clima
O clima da área é continental (seco) e temperado (varia conforme a estação); o parque é geralmente um ou dois graus mais frio do que Edmonton em um dia normal, não importa a estação.
Flora e fauna
- Veja também: Vida selvagem norte-americana
A atração principal aqui são as duas subespécies diferentes de bisão (também conhecido como "búfalo"), bisão de madeira no lado sul da rodovia e bisão de planície no norte. Também existem os "alces" homônimos (também conhecidos como wapiti), alces, outros tipos de veados, coiotes, pescadores, linces e assim por diante.
Entrar
O Parque Nacional da Ilha Elk fica a aproximadamente uma hora de carro do centro da cidade de Edmonton, pela Highway 16 East (Yellowhead). Funciona 365 dias por ano.
O Elk Island Parkbus oferece passeios de um dia saindo de Edmonton nos meses de verão.
Taxas e licenças
Diária / Anual (1 de dezembro a 31 de março) / Taxas anuais:
- Adulto $ 7,80 / $ 31,40 / $ 39,20
- Sênior $ 6,80 / $ 27,40 / $ 34,30
- Jovens e crianças menores de 18 anos grátis
- Família / grupo $ 15,70 / $ 78,50 / $ 78,50
Parks Canada Passes
O Discovery Pass oferece admissão ilimitada por um ano inteiro em mais de 80 vagas do Parks Canada que cobram uma taxa de entrada diária. Ele fornece uma entrada mais rápida e é válido por 12 meses a partir da data de compra. Preços para 2020 (impostos incluídos):
- Família / grupo (até 7 pessoas em um veículo): $ 136,40
- Crianças e jovens (0-17): grátis
- Adulto (18-64): $ 67,70
- Sênior (65): $ 57,90
O Passe de acesso cultural: pessoas que receberam sua cidadania canadense no ano passado podem se qualificar para entrada gratuita em alguns sites.
Aproxime-se
Há apenas uma estrada em forma de Y passando pela metade norte do parque, então é difícil se perder. Fora isso, tudo é trilhas para caminhada.
No entanto, para trilhas que começam e terminam em um estacionamento que não exige admissão ao parque nacional, os moradores preferem usar as trilhas da Área de Recreação Cooking Lake-Blackfoot logo ao sul. Seus dois estacionamentos principais (chamados de "áreas de parada") servem como início de trilhas para uma série de caminhadas e esquis, e até permitem cavalos e motos de neve em certas trilhas.
- 1 Área de preparação de Waskahegan. Estacionamento e teste no lado oeste do Blackfoot.
- 2 Área de preparação do Lago Blackfoot. Estacionamento e início da trilha no lado leste do Blackfoot.
Ver
- 1 Aldeia do Patrimônio Cultural Ucraniano, Rodovia 16 (25 minutos a leste de Edmonton e 3 km a leste da entrada do Parque Nacional), ☏ 1 780-662-3855. Fim de semana prolongado diário de maio até o Dia do Trabalho (início de setembro): 10h às 17h. Este premiado local histórico provincial mostra o assentamento ucraniano no centro-leste de Alberta. Existem mais de 30 edifícios históricos, incluindo três igrejas, um elevador de grãos em pleno funcionamento, uma oficina de ferreiro e uma cabana de grama, todos animados por intérpretes fantasiados. Os fins de semana são mais movimentados, no entanto, as multidões podem valer a pena com mais intérpretes disponíveis e muitas vezes mais coisas acontecendo. Adulto (18-64) $ 15, idoso (65) $ 13, jovem (7-17) $ 10, criança (0-6) grátis, militar canadense e família (com cartão CFOne) grátis, Família (2 jovens adultos, máximo de 8 pessoas) $ 40.
- 2 Teatro Astotin. A programação pública acontece aqui diariamente no verão.
- 3 Centro de informações ao visitante de Wahkotowin. Informações turísticas, banheiros públicos e uma loja de presentes.
Fazer
Existem várias trilhas para caminhada / caminhada ao redor do parque, a maioria na faixa de 1-3 horas, mas existe uma trilha mais longa ao sul da rodovia 16 para ver o Wood Bison (distinto do Plains Bison ao norte da rodovia).
Canoagem é permitida no lago próximo ao acampamento.
- 1 Canoa Haskin, Astotin Lake. Aluguel de canoa.
- 2 Elk Island Golf Course, ☏ 1 780-998-3161. Um campo de golfe de 9 buracos cercado pelo bisão que vagueia ao seu redor.
- 3 Strathcona Wilderness Center, 52535 Range Road 212. Principalmente conhecida por suas trilhas de esqui cross-country, que dobram como caminhadas fáceis no verão, e por seus programas escolares. Também inclui golfe de disco, acomodações limitadas (um pequeno espaço de albergue e apenas quatro acampamentos) e espaço para reuniões que pode ser alugado. gratuitamente.
Compre, coma e beba
A única loja de varejo do parque fica no centro de visitantes perto do portão sul do parque, ela vende apenas souvenirs, não comida (além de alguns lanches) ou apenas o mais básico equipamento de camping. Tudo o resto disponível nas proximidades Sherwood Park (Para o oeste), Lamont (ao norte), ou Mundare (para o leste).
Dormir
Durante o verão, o parque oferece um acampamento semisserviço. Hotéis, motéis, pousadas, gasolina, mantimentos e outros serviços estão disponíveis nas comunidades ao redor do parque. [2]
- 1 Astotin Lake Campground, ☏ 1 450-505-8302, 1-866-787-6221 (TTY), grátis: 1-877-RESERVE (7373783) (12 horas / dia).
- 2 Retiro da Ilha Elk, 54371 Range Road 205 Fort Saskatchewan, ☏ 1 780-998-0708, ✉[email protected]. Acampamento privado fora dos limites do parque, com yurts, tipis e cabines para aqueles que não têm uma tenda própria ou apenas querem uma experiência de "glamping". $ 40-159 / noite.
- 3 Parque de campismo Miquelon Lake Provincial Park. Um acampamento provincial um pouco ao sul de Elk Island Park, mas ainda na Reserva da Biosfera de Beaver Hills.
Fique seguro
Segurança para visitantes:
- Segurança em primeiro lugar - observe a vida selvagem de uma distância segura e de um ponto de vista privilegiado.
- Permaneça em seu veículo para observar a vida selvagem nas estradas.
- Diminua a velocidade quando a vida selvagem estiver perto da estrada.
- Observe o limite de velocidade de 60 km / h na Elk Island Parkway.
- Em todos os momentos, mantenha uma distância de 100 metros de alces, alces, veados e bisões.
Os visitantes são desencorajados a andar de bicicleta nas trilhas do parque em condições climáticas úmidas de primavera e durante o cio (estação de reprodução dos ungulados) do final de julho ao outono.
- Familiarize-se com os perigos naturais do parque, esteja devidamente equipado e bem preparado (conhecimento, habilidades, preparação física) para atividades de observação da vida selvagem, como caminhadas, caminhadas e esqui cross-country.
- Relatar animais selvagens agressivos à equipe da Parks Canada. Consulte a equipe da Parks Canada para obter informações e avisos de segurança. Respeite a área e fechamentos de trilhas. Trilhas e áreas são ocasionalmente fechadas devido à agressividade da vida selvagem, más condições da trilha, atividade de manejo contínua ou outros perigos. Entrar em uma área fechada é uma ofensa nos Regulamentos Gerais dos Parques Nacionais.
Segurança para a vida selvagem:
- Não alimente a vida selvagem. A saúde precária e a morte prematura podem resultar do consumo de alimentos de animais selvagens que não sejam seu suprimento natural de alimentos. Isto é proibido para alimentar, tocar ou atrair animais selvagens com comida ou isca.
- Resista à tentação de colher flores silvestres, taboas, frutas vermelhas, cogumelos ou qualquer outro item de planta. Matérias vegetais e objetos naturais, como chifres e ossos, fazem parte do suprimento natural de alimentos para a vida selvagem.
- Cães e outros animais domésticos devem ser mantidos com coleira e sob controle físico em todos os momentos em um parque nacional. Animais domésticos soltos representam um perigo para a vida selvagem, pois são propensos a perseguir e molestar animais selvagens; eles também representam um perigo para a segurança pública.
- É uma ofensa atrair, perturbar, perseguir ou molestar a vida selvagem em um parque nacional; as penalidades podem chegar a US $ 5.000 ou seis meses de prisão.
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