Lapônia não denota um estado soberano, mas a área de assentamento de uma minoria étnica (os Sami), que se estende principalmente pelas áreas do norte dos países Noruega, Suécia, Finlândia e Rússia estende.
Quem quiser abordar mais de perto o tema da delimitação territorial no Extremo Norte, inevitavelmente se referirá aos termos. ártico, Lapônia, Sapmi e Calota do Norte que não pode ser usado como sinônimo e, portanto, pode facilmente levar à confusão.
Lapônia inclui no sentido mais restritone apenas isso Paisagem sueca (landskap) Lapônia e Província mais ao norte da Finlândia Lapônia (Lapin lääni). norueguês apenas considere essas duas províncias como a Lapônia, para eles Península Russa de Kola também não é comum usar o termo Lapônia.
Em contraste, existe a área de assentamento real do Sami, o povo indígena da Lapônia, a saber Sápmique, de acordo com o povo Sami, se estende muito além da histórica província sueca da Lapônia. Mesmo que o Sami fosse empurrado para o norte ao longo dos séculos, Sápmi se estende hoje da Península de Kola, na Rússia, a Idre, na província sueca (central) de Dalarna e Engerdal, no distrito administrativo norueguês de Hedmark.
O Calota do Norte por sua vez, denota a região mais ao norte da península escandinava ao redor do Círculo Polar Ártico e a área ao norte dele. O termo é amplamente usado em norueguês e sueco.
A área de ártico por outro lado, é definida com base em critérios climáticos: por exemplo, a linha das árvores ou a isoterma de julho de 10 ° C são decisivas para a delimitação das regiões mais ao sul do mundo. Em épocas anteriores, o Ártico era simplesmente definido como a "região ao norte do Círculo Polar Ártico" (66 ° 33 'de latitude norte).
