Chernobyl (ucraniano: Чорнобиль, Chornobyl) é uma cidade em Ucrânia central, e conhecido infame pelo acidente na usina nuclear próxima em 26 de abril de 1986. A escala dos esforços de remediação (oficialmente o liquidação das consequências do acidente) e subsequentes desafios de engenharia, como a construção do icônico reator sarcófago, atraíram o interesse de muitos viajantes curiosos nas décadas seguintes. Chernobyl foi visitado por ca. 70.000 turistas anualmente antes do COVID-19 surto, um número que agora caiu para cerca de um quarto. A radiação do acidente permanece no local, tornando o acesso severamente restrito, e não deixando dúvidas de que a área é um local perigoso e decididamente não um parque de diversões. Uma visita à área é uma experiência única, no entanto, e oferece uma visão sobre os aspectos científicos, tecnológicos e humanitários do desastre.
Entender
| “ | - O grande dosímetro do cofre, aquele com capacidade de 1.000 röntgen ... - Qual foi o número? - Não havia nenhum. O medidor queimou no segundo em que foi ligado. | ” |
—Chernobyl, a série HBO | ||
O nome Chernobyl refere-se à área ao redor do Usina Nuclear de Chernobyl (frequentemente abreviado para ChNPP) no norte de Ucrânia limítrofe Bielo-Rússia. Chernobyl é uma cidade 15 km ao sul da usina e foi o assentamento mais próximo conhecido pela mídia ocidental em 1986, quando um acidente catastrófico ocorreu em um dos 4 reatores da usina. A cidade de Pripyat, construída para abrigar funcionários da usina, fica bem ao lado da usina e, portanto, muito mais perto do que Chernobyl, mas era um cidade fechada na época e, portanto, não conhecido no Ocidente. O acidente, portanto, ficou conhecido como o Desastre de Chernobyl em vez disso, e o nome pegou.
O acidente contaminou uma grande área ao redor da usina com precipitação radioativa, e essas áreas foram posteriormente evacuadas. Esta Zona de Alienação foi ampliado várias vezes quando a magnitude do acidente ficou clara, e acabou cobrindo uma área de 2.600 km2, aproximadamente do tamanho de Luxemburgo. Procedimentos especiais foram implementados para minimizar a propagação da radioatividade, e o acesso à área foi restrito. Tornou-se conhecido como o Zona de Exclusão de Chernobyl. As bordas exatas da Zona de Exclusão foram ajustadas várias vezes para alinhá-las melhor com os níveis reais de contaminação radioativa, mas a área permanece praticamente a mesma de 1986. Muitas das partículas radioativas caíram em Bielo-Rússia ao invés de em Ucrânia. Tão longe quanto na Suécia (onde choveu), cogumelos e carne de rena foram considerados inseguros por causa da precipitação radioativa.
Como a radioatividade decai naturalmente com o tempo, os níveis de radiação caíram nos últimos 32 anos. Na cidade de Chernobyl, por exemplo, os níveis de radiação são quase os mesmos que em Kiev, e a cidade antes abandonada agora está habitada novamente. A maior parte da Zona de Exclusão permanece deserta, no entanto, uma área amplamente arborizada com lagos e rios, pontilhada de assentamentos abandonados e instalações industriais. Embora não seja mais tão perigoso quanto antes, continua a ser um deserto nuclear que atrai a curiosidade de viajantes de todo o mundo. A Zona de Exclusão tem sido destaque na mídia popular, principalmente em jogos de computador convencionais, como PERSEGUIDOR e Chamada à ação, que espalhou os mistérios da Zona de Exclusão para o público em geral. A Zona de Exclusão de Chernobyl é provavelmente o mais próximo que qualquer lugar do mundo chega dos mundos dos jogos digitais vistos no Cair série, o que explica sua popularidade como atração turística.
Embora o acesso à Zona de Exclusão ainda seja restrito, visitas guiadas são organizados, a maioria incluindo transporte de Kiev de e para a Zona de Exclusão. Foi visitado por 72.000 turistas em 2018.
História
A usina nuclear de Chernobyl
A Usina Nuclear de Chernobyl foi construída entre 1972 e 1977 na margem do rio Pripyat, cerca de 100 km ao norte da capital ucraniana Kiev. Sua localização foi escolhida devido à distância segura da capital, à área escassamente povoada e à proximidade de água para fins de resfriamento. A usina possui 4 reatores nucleares massivos do tipo RBMK, com uma produção total de eletricidade de 4 GW - o suficiente para alimentar cerca de 4 milhões de fornos de microondas. O projeto da planta era inovador para a época, apresentando geradores refrigerados a hidrogênio com células de eletrólise integradas para gerar o hidrogênio necessário no local, bem como sistemas de computador avançados. A sala de máquinas que abriga as turbinas e geradores é um dos edifícios mais longos em Europa com comprimento de 600 m.
O experimento
Além das inovações nucleares e eletrônicas, a planta também implementou sistemas automáticos de controle e segurança, que precisavam ser testados em campo em um ambiente de produção ativo, como era comum em toda a tecnologia soviética da época. De particular preocupação era o sistema de segurança que lida com um assim chamado blecaute da estação, uma situação em que fatores externos levam a uma perda completa de energia elétrica para a usina. Os reatores, cada um com uma produção térmica de 3,2 GW, devem ser resfriados ativamente em tal situação para evitar que seus núcleos derretam e, para isso, bombas potentes são instaladas para bombear água de resfriamento para os núcleos do reator. Geradores a diesel de reserva estavam disponíveis para gerar a eletricidade necessária para acionar as bombas d'água, mas devido ao seu tamanho, eles levaram mais de um minuto para aumentar a velocidade - um minuto durante o qual os núcleos permaneceriam sem resfriamento. Isso foi considerado um risco de segurança inaceitável. Os engenheiros encontraram uma solução inteligente e propuseram usar o momento residual das enormes turbinas e geradores, atuando como volantes gigantes, para manter as bombas funcionando até que os geradores a diesel de reserva produzissem energia suficiente para assumir a responsabilidade de resfriar os reatores. A ideia funcionou em teoria, mas nunca foi testada, e o Reator 4 da Usina Nuclear de Chernobyl foi selecionado para verificar a teoria com um experimento.
Os engenheiros criaram um cenário de teste no qual a potência de saída do Reator 4 seria diminuída para um nível muito mais baixo, no qual os tubos de vapor entre o reator e suas turbinas seriam fechados para permitir que as turbinas girassem. O equipamento de medição foi instalado para registrar a potência de saída dos geradores, e a tripulação na sala de controle do reator foi informada sobre os detalhes técnicos do teste. Como o fechamento das válvulas de vapor foi interpretado pelos sistemas eletrônicos de segurança como incursões fatais que causaram o desligamento automático do reator, decidiu-se desativar esses sistemas de segurança e transferir o controle manual para os operadores da sala de controle. Os cálculos mostraram operações seguras o tempo todo, o teste foi aprovado e agendado para a noite de 26 de abril de 1986. Quando os ucranianos foram para a cama e o consumo de energia caiu, o teste começou e a potência de saída do Reator 4 foi reduzida de acordo com o plano.
Uma falha inesperada em outra subestação em outro lugar na Ucrânia exigiu que a Usina Nuclear de Chernobyl assumisse a geração de energia, no entanto, e os controladores da rede elétrica exigiram que o Reator 4 fosse trazido de volta à potência total. A execução do experimento precisava ser adiada. Quando o problema foi resolvido e o experimento pôde ser retomado, as mudanças na equipe da sala de controle haviam mudado: o turno do dia já havia ido embora e o turno da noite estava se preparando para sair e entregar o controle do reator ao turno da noite. Por causa do atraso inesperado do teste, os operadores do turno noturno não foram informados e, em vez de monitorar o calor de decomposição em um reator desligado, eles foram encarregados de executar o teste em vez de seus colegas do turno noturno.
Uma série de erros humanos dos operadores do turno noturno relativamente inexperientes resultou no reator sendo quase desligado completamente, novamente fazendo com que o experimento fosse adiado. Foi decidido desativar os últimos sistemas de segurança automáticos restantes para colocar o reator de volta em operação o mais rápido possível, e todas as hastes de controle foram retraídas manualmente. Isso deixou o reator em um estado extremamente instável que não era permitido pelos procedimentos operacionais. Quando o experimento finalmente começou, o desligamento das válvulas de vapor causou um feedback positivo na potência de saída dos reatores, mas os alarmes foram ignorados pelos operadores na sala de controle. Sem sistemas de segurança automatizados neutralizando as flutuações de potência do reator, a potência de saída aumentou exponencialmente para mais de 11 vezes seu nível de potência máxima nominal.
Reator 4 explode
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O enorme calor produzido pelo reator em um curto espaço de tempo fez com que a água de resfriamento remanescente no núcleo do reator se transformasse em vapor. A onda de choque resultante explodiu a tampa do reator, e o núcleo do reator extremamente quente pegou fogo quando exposto ao ar externo. Materiais radioativos voláteis e pequenas partículas do reator foram carregados no ar pela corrente ascendente do fogo e começaram a chover em uma grande área ao redor do reator. Pedaços do núcleo do reator foram ejetados do reator e pousaram em sua vizinhança, incluindo o telhado do reator 3 adjacente, iniciando incêndios em todos os lugares. O teto do Reator 4 foi completamente destruído, deixando o núcleo do reator em chamas exposto ao meio ambiente e emitindo níveis letais de radiação.
No meio da noite, era difícil avaliar a magnitude exata do acidente. A brigada de combate a incêndio da Usina Nuclear de Chernobyl e as brigadas de Pripyat e Chernobyl foram reunidas ao reator em chamas em uma tentativa de apagar o fogo. Ninguém esperava que o reator fosse danificado, sendo o primeiro acidente desse tipo na história. Poucos detectores de radiação estavam disponíveis e nenhum tinha um alcance suficientemente alto para medir os níveis de radiação emitidos pelo núcleo do reator em chamas. Os bombeiros sabiam apenas que havia altos níveis de radiação, mas ninguém sabia exatamente o quão alto eles eram. Somente quando a situação foi avaliada pela manhã por um helicóptero, ficou claro o que havia acontecido quando as tripulações do helicóptero viram o núcleo do reator em chamas do ar.
O derretimento
Sem nada para resfriar o núcleo do reator, ele derreteu e se misturou com concreto, aço e outras partes do reator, no que é conhecido como um derretimento. A massa altamente radioativa, com uma consistência semelhante à lava, começou a derreter seu caminho através do fundo do reator. Uma preocupação imediata era esta lava radioativa, agora apelidada de "cório", fazendo contato com a água no porão inundado do prédio do reator. Nesse caso, a água instantaneamente transformava-se em vapor, causando uma segunda explosão de vapor, potencialmente enviando ainda mais materiais radioativos para a atmosfera. Uma equipe de voluntários foi montada para uma missão suicida, com o objetivo de encontrar as válvulas do porão e abri-las para escoar a água. Com proteção contra radiação limitada e equipamento básico de mergulho, os engenheiros conseguiram encontrar as válvulas na escuridão do porão inundado e completaram com sucesso sua missão. Ao contrário do que a mídia noticiou na época, a equipe voltou viva, e logo depois o cório derreteu seu caminho para o porão como previsto. Sem nada para interromper o fluxo de lava, o contato com a água subterrânea seria inevitável. Os engenheiros criaram um plano nunca antes tentado: congelar a terra sob o prédio do reator. Uma equipe de mineiros de carvão foi chamada e encarregada de construir um túnel sob o reator, instalando tubos para injetar nitrogênio líquido (a -196 ° C) na terra para congelá-lo. À medida que o cório se espalhava, porém, o calor da decomposição sozinho não era mais suficiente para mantê-lo líquido, e a maior parte dele se solidificou no porão. A estrutura ficou conhecida como Pé de Elefante após sua forma. É tão radioativo que nunca foi observado por humanos diretamente; as únicas fotos feitas foram tiradas em uma esquina com um espelho porque a radiação intensa destrói instantaneamente qualquer equipamento de câmera. Com olhar para ele significando morte certa, o Pé de Elefante era conhecido como o Medusa de Chernobyl.
Evacuação
Quando ficou evidente que o reator em chamas continuava lançando materiais radioativos na atmosfera e não podia ser isolado do meio ambiente de forma alguma, as autoridades ordenaram a evacuação de todas as cidades, vilas e aldeias ao redor da usina. No início o perímetro era de apenas 5 km, mas foi rapidamente ampliado para 10 km e depois para 30 km nos dias após o acidente. Com os ventos inicialmente favoráveis e direcionando a precipitação mais radioativa para longe das áreas povoadas, as condições se deterioraram rapidamente após 3 dias e ameaçaram a cidade Pripyat com 50.000 habitantes a apenas 3 km ao norte da usina. Uma evacuação em grande escala foi ordenada, com trens e mais de 1.000 ônibus chegando à cidade para coordenar os esforços de evacuação. Inicialmente, pensou-se que um método para conter a radioatividade seria encontrado rapidamente, e os residentes de Pripyat foram informados de que a evacuação seria por apenas alguns dias. Esperando retornar rapidamente, todos, exceto os pertences pessoais mais preciosos, foram deixados para trás, e quando a evacuação se tornou permanente, Pripyat e todas as outras cidades e vilas foram congeladas no tempo.
Para acabar com a pilhagem, os militares assumiram a segurança das áreas evacuadas que faziam parte do Zona de exclusão. Esquadrões de caça foram despachados para cidades e vilas para eliminar animais de estimação deixados para trás, e equipes de limpeza iam de porta em porta coletar sobras de comida para evitar o surto de epidemias e infestações de pragas. A maioria dos ex-residentes da Zona de Exclusão foi reassentada em outro lugar na União Soviética e, com quase zero oportunidades econômicas dentro da Zona, poucos retornaram. A Zona de Exclusão permanece um deserto nuclear desolado hoje.
Os liquidacionistas
As imediações do que restou do Reator 4 tornaram-se extremamente radioativas. Detritos altamente radioativos, entre os quais partes do próprio núcleo do reator, foram lançados a centenas de metros pelas explosões de vapor, e compostos radioativos voláteis vaporizados pelo intenso calor do reator em chamas choveram em uma área mais ampla. Escavadeiras, escavadeiras, tratores e veículos robóticos especializados foram reunidos no local para ajudar nos esforços de limpeza. Muitas das tarefas ainda precisavam ser feitas por humanos, no entanto, especialmente em áreas com os níveis mais altos de radioatividade, onde até mesmo os robôs foram desativados pela radiação intensa. O trabalho mais notório a ser feito foi a limpeza do telhado do Reactor 3, cheio de pedaços de moderador de grafite fumegante e pedaços de combustível nuclear. Voluntários do exército estavam vestidos com uma armadura de chumbo como proteção rudimentar contra radiação e então correram pelo telhado para remover os detritos da beirada de volta ao vazio onde o Reator 4 costumava estar. A radiação intensa limitou o tempo de trabalho no telhado a apenas 40 segundos, após os quais o enjoo da radiação se manifestou. As doses reais eram muito maiores do que as medidas, e muitas delas Liquidatários - o nome não oficial dado ao pessoal encarregado da liquidação das consequências do acidente - doenças induzidas por radiação contraídas algum tempo depois.
Em uma tentativa de impedir a reação em cadeia, os melhores pilotos de helicóptero da União Soviética pilotaram os helicópteros de carga mais pesados que existiam na época sobre o reator em chamas. Eles jogaram areia, concreto e ácido bórico no reator para desligá-lo e, expostos diretamente ao brilho do reator abaixo, a maior parte da tripulação recebeu doses letais de radiação. Um dos helicópteros atingiu cabos de um guindaste de construção próximo e colidiu com o reator, matando a tripulação. Além dos operadores da sala de controle do reator mortos pelas explosões a vapor, essas foram as únicas mortes diretas causadas pelo acidente - centenas de outras adoeceram dias e semanas após suas mudanças de limpeza e, eventualmente, morreram de envenenamento por radiação. Embora nem todos os liquidantes tenham morrido, o termo tornou-se sinônimo de missões suicidas na tentativa de conter a contaminação radioativa. Tragicamente, foi revelado anos depois que a maioria das cargas lançadas pelas tripulações dos helicópteros erraram o alvo, fazendo com que os pilotos se sacrificassem em vão.
Para remediar a contaminação em torno do reator destruído, as áreas com a pior contaminação foram demolidas. As árvores receberam doses de radiação tão altas que florestas inteiras morreram, tornando-as vermelhas. Estes assim chamados Florestas Vermelhas foram demolidos e as árvores enterradas em trincheiras. Os edifícios foram arrasados e os escombros também enterrados, as áreas mais radioativas foram concretadas para evitar que os materiais radioativos escapassem. Nos arredores da Floresta Vermelha, diretamente a oeste da placa da cidade de Pripyat, muitos remendos de concreto podem ser encontrados na grama como lápides vedando seus túmulos perigosos. Os veículos usados nos esforços de liquidação, como caminhões, APCs, tratores, helicópteros, etc., foram coletados em um cemitério de veículos em Buriakivka. O cemitério poderia ser visitado até 2008, quando as autoridades o consideraram muito perigoso. Alguns dos veículos continuam letalmente radioativos até mesmo em 2019. Alguns dos veículos já foram descartados e reciclados. Alguns veículos foram enterrados às pressas, e partes deles ainda podem ser vistas saindo do solo. Os equipamentos de proteção individual usados pelos liquidatários, principalmente galochas e luvas, foram jogados em todos os lugares e continuam sendo focos de radiação até hoje.
O sarcófago
Com os restos do reator extinto expostos à chuva e ao vento, materiais radioativos continuaram a ser lançados na atmosfera. Prevenir a liberação de mais contaminação era uma prioridade e, em 20 de maio de 1986, apenas 20 dias após o acidente, os engenheiros concluíram o projeto de um edifício de contenção para isolar os restos do reator do mundo exterior. Um grande projeto de engenharia civil se seguiu, em um esforço para construir rapidamente o que logo foi chamado o sarcófago. A construção durou 206 dias em condições extremas, com os construtores expostos a níveis letais de radiação. Mais de 400 000 m³ de concreto e 7 300 toneladas de aço foram usados na construção do Sarcófago, projetado para sepultar 250 toneladas de detritos do reator e poeira radioativa. Quando o Sarcófago estava quase pronto, seu interior havia se tornado muito radioativo para soldagem e, portanto, nem todos os vazios puderam ser devidamente vedados. O Sarcófago foi projetado para durar pelo menos 30 anos, dando aos engenheiros bastante tempo para encontrar uma solução mais permanente. Junto com a chaminé adjacente, o Sarcófago se tornou a visão mais icônica associada ao acidente e a estrutura mais fotografada na Ucrânia após a dissolução da União Soviética.
A Zona de Alienação
Pouco se sabe que os outros 3 reatores operacionais da Usina Nuclear de Chernobyl continuaram produzindo eletricidade muito depois do acidente, porque o governo ucraniano não podia perder a capacidade de produção. Após a independência da Ucrânia em 1991, no entanto, os países que fazem fronteira com a Ucrânia e União Européia os estados membros ficaram preocupados com o estado dos três reatores nucleares em operação e a possível falta de manutenção que receberam após a retirada dos cientistas soviéticos do local. A pressão política foi aumentada para fechar os reatores, e o Reator 3 - ironicamente aquele ao lado do Reator 4 destruído - foi o último a ser retirado do ar em dezembro de 2000, mais de 16 anos após a ocorrência do acidente. O último pessoal remanescente foi evacuado, e o pessoal da Zona de Exclusão foi reduzido a uma tripulação mínima composta principalmente de bombeiros e guardas de segurança. Com quase todo mundo partindo, os 2.300 km2 A Zona de Exclusão tornou-se verdadeiramente deserta, e conhecida como a Zona de Alienação.
O Novo Confinamento Seguro
Ao visitar a Usina Nuclear de Chernobyl hoje, os visitantes não conseguem ver nem a icônica chaminé nem o Sarcófago, este último agora encapsulado em um arco gigante de cerca de 100 m de altura chamado de Novo Confinamento Seguro edifício, muitas vezes referido como o NSC. Sua construção foi um esforço internacional conjunto, finalizado no final de 2018. Ao contrário do Sarcófago, o NSC é projetado como uma solução permanente com o propósito explícito de fornecer instalações para desmontagem futura de estruturas existentes e remediação final do local - quando for o caso. A chaminé foi demolida para dar espaço ao NSC e, com isso, a Usina Nuclear de Chernobyl perdeu seus pontos de interesse mais famosos e reconhecíveis. O NSC foi construído 140 m a oeste do Sarcófago e foi empurrado sobre o Sarcófago sobre trilhos usando pistões hidráulicos. Com 270 m de comprimento e 150 m de largura, o NSC é o maior estrutura móvel terrestre do planeta.
As visitas guiadas ainda param em um monumento a cerca de 200 m do NSC, dedicado aos trabalhadores que sacrificaram sua saúde na construção do Sarcófago. Muito diferente de 1986, os níveis de radiação ao redor da usina são muito baixos hoje em dia (nunca ultrapassando 5 µSv / h) e, portanto, muito seguros para visitar.
O NSC inclui sistemas robóticos para ajudar na desmontagem e desativação do Sarcófago e dos restos do Reator 4, portanto, nenhum desses esforços de limpeza será visível aos visitantes. Com a magnitude exata dos esforços de limpeza ainda muito por determinar, a forma metálica brilhante do NSC promete dominar a paisagem nos próximos anos.
Status atual
Pripyat é uma imagem congelada da vida soviética dos anos 1980. Slogans de propaganda ainda estão pendurados nas paredes e os brinquedos e outros itens infantis permanecem como estavam. Os edifícios estão apodrecendo, a tinta descascando e os saqueadores levaram tudo o que pudesse ter valor. Árvores e grama estão assustadoramente reclamando a terra. A Zona de Exclusão é um destino turístico macabro. Em 2002, foi aberta para o turismo e em 2004 havia 870 visitantes, um número que aumentou para 70.000 em 2018, 20.000 em relação a 2017. Em um esforço para evocar o sentimento dos turistas, os guias infelizmente foram tentados a manipular a história de Pripyat , por exemplo, deixando para trás ursos de pelúcia meio apodrecidos em certos locais.
Mesmo 33 anos após o acidente, um debate sobre o número total de fatalidades ainda está em andamento. Temendo uma má comunicação, a URSS por vários anos proibiu os legistas de listar a radiação como causa de morte. As estimativas de mortes relacionadas ao acidente variam de 56 a 1.000.000! A Organização Mundial da Saúde sugere que o número final pode chegar a 4.000 mortes de civis, um número que não inclui as baixas entre liquidatários das forças militares soviéticas. Os números apresentados para mortes conseqüentes por doenças induzidas por exposição à radiação e câncer variam consideravelmente, com o Greenpeace dando estimativas de mais de 200.000. UMA russo A publicação concluiu que entre 1986–2004 houve 985.000 mortes prematuras por câncer em todo o mundo como resultado da contaminação radioativa de Chernobyl.
O maior assentamento habitado na Zona de Exclusão em 2019 é a cidade de Chernobyl, que deu nome à usina nuclear. Cerca de 3.000 pessoas vivem lá, e quase todas trabalham na Zona de Exclusão em um horário de rotação de 15 dias, 15 dias fora. Incluindo turistas e funcionários (inspetores da UAEA, engenheiros, cientistas), a contagem da população da Zona de Exclusão agora varia entre 5.000 e 7.000, então certamente você não estará mais sozinho ao visitar.
Leitura
- Svetlana Alexievich's Vozes de Chernobyl: a história oral de um desastre nuclear oferece uma visão pessoal sobre a vida dos residentes antes e depois do colapso. ISBN 0312425848.
- Avaliações do UNSCEAR sobre os efeitos da radiação.
Cidades e vilas
Com exceção da própria cidade de Chernobyl, todas as cidades e vilas na Zona de Exclusão foram oficialmente abandonadas. Na realidade, isso só é aplicado em áreas dentro da Zona de Alienação de 10 km ao redor do Reator 4, e como os níveis de radiação decaíram naturalmente, algumas aldeias nos arredores da Zona de Exclusão estão sendo reocupadas pelos colonos.
- 1 Chernobyl (Ucraniano: Чорнобильська атомна електростанція) - A única cidade habitada na Zona de Exclusão, que deu nome à Usina Nuclear.
- 2 Pripyat
(Ucraniano: При́п’ять) - Uma vez que uma cidade fechada construída para funcionários da Usina Nuclear, e completamente evacuada nos dias após o acidente. Famosamente presente em muitos jogos de computador e um destino turístico popular dentro da Zona de Exclusão. - 3 Buryakivka (Ucraniano: Буряківка) - Cidade a cerca de 20 km da usina nuclear e um dos assentamentos no caminho direto da nuvem radioativa. Foi evacuado e abandonado. Vários edifícios permanecem, em vários graus de degradação. Os níveis de radiação variam entre 1 µSv / h nas estradas e 3,5 µSv / h nas áreas florestais em 2019. Há também uma estação ferroviária abandonada 2 km a noroeste da cidade.
- 4 Poliske - Cidade perto de Bielo-Rússia fronteira, oficialmente evacuada, mas continua a ser habitada por cerca de 20 pessoas.
- 5 Opachychi
- 6 Vilcha - Cidade abandonada com um posto de controle de segurança para visitantes que entram na Zona de Exclusão de Bielo-Rússia.
Existem algumas aldeias abandonadas na zona de exclusão e são extremamente interessantes de ver. Os visitantes podem ver quintas, pequenas cabanas e muita vegetação. Tenha cuidado ao entrar em qualquer uma dessas áreas, pois a vegetação sempre carrega níveis muito mais elevados de radioatividade residual do que as áreas concretadas. Os guias sempre lhe dirão para não pisar no musgo, e a poeira das poças secas tende a concentrar a radioatividade. Além disso, preste atenção ao local por onde anda, pois a maioria dos edifícios foi danificada devido a uma combinação de negligência e devido a terem sido ativamente danificados por pessoas.
Entrar
| “ | Podemos realmente ... Não podemos ir lá, podemos? | ” |
—James May, Top Gear, "Viagem por estrada à Ucrânia" | ||
Para obter acesso à Zona de Exclusão, é necessária uma licença. A forma mais fácil de obter um destes é através de um operador turístico, muitos dos quais com sede em Kiev. Se for fazer um tour, a reserva antecipada é obrigatória, mas vários operadores turísticos permitem o registro online. Alguns operadores turísticos exigem efetivamente a reserva com pelo menos uma semana de antecedência para evitar preços altos ou indisponibilidade, mas alguns passeios podem estar potencialmente disponíveis com alguns dias de antecedência.
Os estrangeiros devem estar com o passaporte para entrar na zona de exclusão, juntamente com a licença impressa. Apresentar passaporte e licença no 1 Ponto de segurança, após o que os guardas irão escanear o código QR na licença e verificar a identidade. Durante o processo de verificação, os visitantes são obrigados a esperar do lado de fora de seus veículos, portanto, vista-se adequadamente antes de chegar ao posto de controle. Os pontos de verificação maiores têm telas de informações para ajudar os visitantes e também podem incluir cabines de souvenirs tocando músicas da série de jogos Fallout para tornar a experiência imersiva completa! Evite tirar fotos dos pontos de controle de segurança, oficiais ou soldados, pois isso pode resultar no confisco e / ou apagamento das câmeras.
A agência governamental com jurisdição sobre o local no regulamento No.1157 estipula que um pedido de licença de Zona deve ser aplicado por pelo menos 10 dias úteis (o que pode perfazer até 14 dias corridos) antes da visita planejada.
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- [link morto]Pripyat.com. Passeios organizados para a exclusão de Chernobyl Zona e a cidade de Pripyat conduzida por ex-residentes. Inclui passeios formais com depoimentos, histórias e memórias de dias de acidentes de pessoas que viveram na região. Eles fazem passeios muito interessantes, informativos e tudo é feito dentro da lei.
- SoloEast Travel, escritório 105, # 10 Proreznaya St., Kiev, ☏ 380 44 279 3505. Um dos primeiros fornecedores de turismo para Chernobyl. Seguro obrigatório (US $ 10) e monitor de radiação opcional (US $ 10) não estão incluídos no preço anunciado. US $ 79 / pessoa.
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- Tour2chernobyl.com, Rua Illinska 12, Kiev (Eles geralmente se encontram com seus grupos às 09:00 em um ponto de encontro em Kiev, pegam um ônibus e partem para Chernobyl), ☏ 38 096 785 43 63, grátis: 1 808 226 10 85, ✉[email protected]. M-F 09: 00-18: 00. Você pode verificar as datas disponíveis para passeios em grupo em nosso site. This tour includes the Chernobyl Zone, Ghost Town Prypyat and Radar Duga. This tour is official and was approved by the Ukrainian Ministry of Health. Skype: tour2chernobyl.com from US$49 per person.
- UkrainianWeb. A North America based firm offering all-inclusive, English speaking guided tours to the Zone. Tours include a Kyiv pick-up and drop-off, Zone access pass, transportation and lunch. Friendly service, fast and convenient booking with various payment options.
Safety rules
All visitors are given a list of safety rules, which must be read and signed before entering the Exclusion Zone:
- Do not act as in an amusement park: It is the site of a nuclear disaster and still dangerous, so act reasonably and responsibly.
- Do not take pictures/footage of security measures: Police, guards, checkpoints, CCTV cameras and systems of physical protection are not the right place for cool selfies.
- Do not touch anything and do not sit on the ground: Try to avoid any contact with potentially contaminated surfaces. When you sit on the ground or any place, you significantly increase the risk of contaminating yourself.
- Avoid additional exposure: It is forbidden to wear shorts, t-shirts, skirts or other open types of clothing during a visit.
- Do not take items that originate from the Zone: It is not only very dangerous for your health but also strictly prohibited by the Law.
- Do not eat or drink at open air: You can swallow radioactive dust along with food, and they will remain inside your body.
- Do not consume alcohol and/or drugs: While in the Zone, you must be sober and in adequate condition. No exceptions.
- Do not smoke anywhere except designated places: Smoking often causes fires, and remains add trash.
Aproxime-se
Public transport facilities in the Exclusion Zone are limited to bus services only. During day time there are regular services between the 1 Central bus station in Chernobyl town and the 2 Administrative building of the Chernobyl Nuclear Power Plant.
Many of the tourist attractions (Duga radar, Buriakivka, Kopachi, ...) are not served by the public transport services, so it is recommended to hire a vehicle with driver to get around.
The distances inside the Exclusion Zone are vast, roads are in a deplorable condition, and there are no sidewalks or bike lanes. Private motorized vehicles are the only realistic alternative to public bus services.
When leaving the Zone of Alienation, the area within 10 km of the exploded reactor, every vehicle will be checked with a radiation detector at a 3 checkpoint. All passengers need to leave the vehicle and must pass through a detection portal to check for any radioactive contamination on hands, body, clothes, or shoes. The detection portals are completely automated: simply step in sideways, placing feet on the bottom detectors and hands on the detection plates on either side of the portal. The barrier will unlock after a few seconds if no contamination is detected.If radioactive contamination is detected on clothes or shoes, they must be taken off and washed off. If contamination can't be removed then these clothes must be left behind. If contamination is detected on your body, you will be asked to take a shower before being rechecked by the radiation detection portal.
 | AVISO: Radioactive contamination is taken very seriously in the Chernobyl Exclusion Zone, so expect guards armed with AK-47s at the checkpoint. Do not make photographs or video recordings of the checkpoint or its staff. Likewise, if you are found to have set off the radiation detection portals by trying to smuggle "souvenirs" out of the Zone of Alienation, you will be arrested because it is illegal to bring radioactive materials out of the area without explicit permit. |
| (Informações atualizadas pela última vez em agosto de 2020) |
Ver
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- 1 Monument to the Chernobyl Liquidators (Робототехника участвовавшая в ликвидации аварии) (across the street of the fire station). 24/7. A memorial inaugurated for the 10th anniversary of the disaster in 1996, dedicated to the liquidators -- firefighters who risked their lives in an attempt to put out the fire in the burning reactor during the days following the reactors explosion, and while dealing with the removal of its consequences. Many received deadly doses of radiation while trying to get the fire under control, largely unaware of the lethal radiation levels they were exposed to, and with no adequate protection against it whatsoever. The inscription of the monument reads "To Those Who Saved the World". Free.
- 2 New Safe Confinement (NSC). A 100-m-tall arch designed to replace the iconic sarcophagus as confinement structure to keep radioactive materials contained. It can be seen from a distance of kilometres away. You'll not be able to get too close, but the nearest 3 observation point is 200 m away. The only way to get closer is if you are a scientist or a film maker that has had months of preparation in advance. Although radiation levels here will be much higher than elsewhere in the region, you will not be able to pick up a significant dose during your stay.
- 4 Monument to the Constructors of the Sarcophagus. 24/7. A monument dedicated to the thousands of workers who put their lives and health at stake during the construction of the Sarcophagus. Free.
- 5 Bridge of Death. 24/7. Bridge between Pripyat and the Nuclear Power Plant. According to urban legends, on the night of the accident, people gathered on the bridge to watch the blue glow of ionizing air above the burning reactor, without knowing the dose rate was a deadly 500 R/h. The myth was propagated by journalists and stuck, whereas in reality the dose rate was much lower and no direct casualties were recorded among observers. Free.
- 6 Mechanic yard (МТС (машинно-тракторная станция)). 24/7. A mechanic workshop where agricultural vehicles were maintained, refurbished, and scrapped for parts before the accident. During the cleanup it was used for the maintenance of vehicles used by liquidators, and the site has been abandoned ever since. Fertilizer machines, corn harvesters, and numerous other agricultural vehicles are now rusting away in a birch forest that is overgrowing them. There is a pick up truck with a trefoil logo on its door, a great place for a souvenir photo. For those interested, there are numerous radiation hot spots in and around the workshop, which can be found with a Geiger counter. Free.
- 7 Concrete Mixing Plant. 24/7. A roadside concrete mixing plant with 4 hoppers and supporting facilities that transferred and produced the concrete that was used for the construction of the Sarcophagus. Some rubble with white tiles has been dumped on the site after the completion of the construction work, and is noticeable radioactive (~ 5 µSv/h). Free.
- 8 Vehicle Cemetery Buryakivka (Кладовище техніки ПЗРВ "БУРЯКІВКА"). appointment only. After the worst debris and fallout was cleaned up, a large number of highly radioactive vehicles were left scattered around the Exclusion Zone. They were relocated to a patch of concrete in the middle of the forest, near the town of Buryakivka. This vehicle cemetery features hundreds of vehicles including armoured transport vehicles, diggers, tankers, cranes, bulldozers, and the remains of 8 of the largest Soviet transport helicopters. The most interesting "residents" of the vehicle cemetery are 3 robots used on the roof of reactor 3 to clean up radioactive debris. The most iconic one, the West German "Joker", is contaminated with nuclear fuel particles and remains dangerously radioactive. Free.
- 9 The Claw (Гейферний ковш) (behind the Special Engineering Service building). A crane gripper used to remove radioactive debris in the aftermath of the accident. It remains measurably radioactive, and is often cited in popular culture as the most radioactive object in Pripyat city. Because of the natural decay of radioactive isotopes, the claw can nowadays be approached safely but should not be touched to avoid contaminating oneself. Free.
Chernobyl Nuclear Power Plant
The power plant, home to four decommissioned RBMK-1000 reactors, offers amazing insight into Soviet nuclear and architectural engineering practices for those able to arrange in-depth visits. Commercial tours stop only at the Reactor 4 observation pavilion. Visitors wishing to experience the interior of the plant must request permission via a letter faxed to the plant's general director (Igor Gramotkin) as outlined on the plant's website. The letter should introduce you or your group, and explain in detail what you want to see. Admission, by no means guaranteed, presumably favors professionals employed in relevant fields. Visitors are issued badges and indirectly-read TLD-type dosimeters at the power plant entrance, then pass through a modern security checkpoint in the ABK-1 administrative building, and thereafter are given cotton coats, caps, and booties in preparation for entering the radiological control zone. A higher standard of dosimetry and personal protective equipment may be issued for some areas, such as the "Sarcophagus." Visitors' own dosimetry devices are not allowed inside ChNPP. Always be mindful that this is a fueled nuclear facility and security is taken seriously. Strictly follow directions from plant personnel about photography, and never attempt to rest anything on the floor (it may be confiscated due to contamination). The exit portal monitors at ChNPP are thankfully much less sensitive than those found in most American nuclear plants, but still it's a good idea to wear fresh clothes and shoes rather than articles that may have been contaminated elsewhere in the Zone. In 2011, visitation was allowed to Unit 3 main circulation pump rooms, the live 750-kV switchyard control room, the Unit 1 control room, the Phase 1 dosimetry panel, and the memorial to engineer Valery Khodemchuk in the ventilation building between Reactors 3 and 4, among other places. The turbine hall was closed due to excessive radioactivity in 2011, but was accessible in 2010. A particularly interesting place is the bunker under ABK-1 that is used as an emergency response center (as it was in the 1986 accident).
The power plant has a cafeteria that serves freshly-prepared and appetizing Ukrainian food.
Some commercial tours may stop to feed bread to the monstrous catfish living in the condenser cooling channel that flows under the railroad bridge near ABK-1. Do not take pictures in the direction of the power plant from this location. (Your guide will probably make this rule abundantly clear.)
ChNPP has its own train station, 1 Semikhody. Trains travel without stopping between Semikhody and Slavutych. The service is free. As there are no stops while the train passes through Belarus, there are no border controls. Visitors exiting the Exclusion Zone via Semikhody must pass through a portal monitor and their personal belongings may be frisked for radionuclide contamination.
- 10 Cooling Towers. 24/7. At the time of the accident, 2 more reactors of the same type as no. 4 were under construction to the south east of the existing 4 reactors. Construction was efforts were suspended indefinitely after the accident, and the nearly completed reactors were never fuelled. The structure is being dismantled as of 2019, but its half completed cooling towers remain. The northern tower is about twice as tall as the southern tower and can be seen from a distance. The concrete rebar sticking out from the top rim is a silent witness of the abruptness with which construction was halted. Free.
- 11 Fish hatchery. 24/7. On the shore of the lake near the cooling water intake canal entrance is a fish hatchery with supporting buildings. Fishery was an economically interesting opportunity in the lake because it never froze over due to the elevated temperature of the water being used to cool the 4 operational reactors. This meant fishing was sustainable year round, and the fish caught were larger than elsewhere. The fish hatchery was abandoned after the accident, and one of the few buildings within a 5 km radius around reactor no. 4 that are not related to the power plant itself. The hatchery is not fenced off and can be visited, along with the remains of its floating dock. The shore offers a nice viewing point for the lake. Free.
- 12 Atomskaya Mural. 24/7. The largest mural in the Exclusion Zone, depicting Przewalski horses living in harmony with the power of the atom in the hand of mankind. Free.
- 13 Red Forest. 24/7. A strip of birch and pine forest that was contaminated with the worst fallout, killing off most of the vegetation because of the intense radiation and turning trees reddish brown — hence the name. Trees were felled and buried in trenches by liquidators, then covered over with soil and occasionally concrete slabs.
The Red Forest is still the most radioactive area in the Exclusion Zone, and marked with radiation warning signs but not fenced off in any way. As of 2019, radiation levels vary between 4 µSv/h (microsievert/hour) and 15 µSv/h, with local hot spots reaching 40 µSv/h. Spots where material is buried have considerably higher dose levels. It is recommended to stay no longer than 90 minutes around these hot spots (equivalent to a daily accumulated those of 60 µSv which is the threshold for radiation workers). As the most radioactive outdoor area in Europe, exploring the Red Forest is an experience on its own, but adequate safety measures must be taken. Wear protective wellies, carry an electronic dosimeter (PED) with warning threshold set no higher than 20 µSv/h, and do not touch anything. When leaving the Red Forest, protective wellies must be decontaminated (washed off).
If possible, take a geiger counter or similar radiation measurement device with you into the Red Forest to compare activity levels at different locations. Birch trees and lichen are particularly prone to absorbing radioactive Cesium (accounting to the majority of radiation after 32 years), and often read much higher radiation levels with peaks up to 3,000 counts per second not exceptional. Make sure the probe of the geiger counter does not touch any of the vegetation to avoid contaminating it! Free.
Pripyat
The famous abandoned city, which once housed 50,000 residents. Sights to see are the schools, kindergarten, public buildings and the amazing cultural palace which contains a swimming pool, cinema and gymnasium, and overlooks the famous ferris wheel. Hazards are the crumbling buildings, and decaying wooden floors in places – so be careful. The government has deemed all buildings in the town condemned, so most tours will not let you enter the buildings*.
*As of 2019, entry into all buildings in Pripyat is banned, because as the buildings age they become structurally unstable, and the government and most tour groups would rather not deal with the results of a tour group being caught in a cave-in. Experienced guides in some tours, however, know which buildings are "safe" (stable enough) to enter, and will take groups in for photos. If they do, only go where they go as they know what parts of the buildings are stable and what parts aren't. Generally this is limited to the sports facility (the pool) and the roof of an apartment tower. Most of the buildings were 'cleaned' of their radiation during the liquidation process and now contain amounts similar to downtown Kyiv, so the dangers come not from radiation but from the buildings themselves. Places like the amusement park and the main square are still accessible because they don't involve entering any buildings.
Minibus day-trips from Kyiv typically stop in the town's center, at the west end of Lenin Street near the Palace of Culture. Short-term visitors are confined to the pavement at ground level; if you join one of these tours, your risk exposure is minimal, but so too is your exposure to the vast cultural reliquary that is Pripyat. A more in-depth visit (several days, staying overnight at the InterInform hotel in Chernobyl, eating meals at the InterInform stolovaya) costs about US$200 per person per day in a group of four (2011). The long-term visitor is rewarded with considerably more freedom to explore, accompanied of course by an InterInform guide.
Decades of neglect have resulted in a physically-hazardous ex-urban environment in which radiation is of distant, secondary concern. Hazards include uncovered manholes in the middle of barely-recognizable streets, open elevator shafts, flooded basements, decayed wooden floors, collapsed roofs, large amounts of broken glass, challenging footpath obstructions in dark hallways, and quite possibly asbestos. Flashlights are essential to exploring interiors. Although radiation isn't a relatively major concern, the "hotter" spots in town would most certainly be off-limits to the public in the United States or Western Europe. As an example, the basement of the Polyclinic contains first responders' clothing (firefighters' clothes, boots, helmets, etc.) and presents external gamma exposure rates approaching one roentgen (R) per hour (June 2010). As of October 2017, the only access into the hospital basement is by crawling through a hole dug after the basement access was deliberately buried. Some other hot spots are well known to guides and they can either help you avoid these places or find them if so inclined. The hot spots most commonly visited by tours are mostly marked with radiation signage. These hot spots are generally either places that were not decontaminated previously, contaminated objects, or locations where radioactive materials have collected together due to rain runoff. The most important precaution concerning radioactivity is to avoid ingesting loose contamination. Although your guide might eat snacks or smoke in Pripyat, you should not – particularly if you have been handling things or visiting places like the hospital basement. Buy an ample supply of drinking water at one of the magazines in Chernobyl before going to Pripyat (obviously there is not potable water there). Water can also be used to rinse contaminated shoes before re-entering vehicles.
- 14 Duga Radar. 24/7. Within the 10 km zone is a large former secret radar installation that the Soviet government used to detect missiles, the Duga 3 Radar. From Pripyat, it is easy to see in the distance, if looking from a point of elevation. Free.
Fazer
- 1 Test a radiation detector. Although radiation detectors (Geiger counters, etc.) tick at many places in the Exclusion Zone, most of the measured activity is very close to natural background levels or slightly above. There are however notable hot spots, where radiation levels are many hundreds or even thousands of times higher than background radiation. If you've never heard a Geiger counter tick, then these are perfect locations to test them out! If you're brave, a good location is this waste separation facility, with radiation levels of ca. 1 mSv/h close to the ground. The radiation is concentrated in an area of about 10 x 10 m. It's recommended to stay no longer than 5 minutes in the area, which should be more than sufficient to make a video recording of a ticking Geiger counter!
Comprar
Since all goods, including food and beverages, are imported into the Exclusion Zone from elsewhere in Ukraine, anything you purchase in the Exclusion Zone is more expensive than in the rest of Ukraine. The only shops are convenience and grocery stores, of which there are quite a few in Chernobyl town. They all sell very similar items: water, sodas, spirits, sausages and dried meats, canned foods, frozen foods, and a limited selection of convenience items and dairy products. Fresh fruits and vegetables are hard to find in the Exclusion Zone.
As a general rule, shops in the Chernobyl Exclusion Zone only accept cash. There is an 1 ATM at Radianska, but the amount of cash that can be retrieved is limited per transaction.
Food and beverages
- 1 Central bus station, Kirova 2б. Grocery store in the main building of the Central bus station, to the left of the entrance.
- 2 Вечный Зов, Lenin Street. Convenience store next to the fire station. They have a variety of drinks, biscuits, and food. During summer months they also have some ice cream!
Souvenirs
With tourism in the Exclusion Zone booming after the 2019 HBO series on the Chernobyl accident, it is no surprise that a variety of nuclear themed souvenirs are available. The most popular ones are t-shirts, mugs, and coins. They can be purchased in most shops and restaurants in Chernobyl town.
- 3 RadioProActive, Чорнобильінтерінформ, Bohdana Khmelnytskoho. A selection of shirts (male and female, various sizes) can be purchased from a vending machine. A share of the revenue is automatically donated to settlers in the Exclusion Zone. To buy mugs with a trefoil logo on it, ask at the bar. They also sell some post cards, but usually no stamps. 500 грн.
- 4 Tamianske, Radianska 74. Copper or gold plated commemorative coins with a trefoil embossed on the face side and the iconic chimney of the Chernobyl Nuclear Power Plant on the back side. 40 грн.
- 5 Community Centre, Rabkorovska. Various nuclear themed t-shirts and other memorabilia.
Comer
There are no formal restaurants or snack bars in the Exclusion Zone, so normally all food must be brought in from outside the Exclusion Zone. If you're looking for pizza, noodles, or sushi, then your only options are restaurants outside the Exclusion Zone. There are shops selling meats, dried fish, and canned vegetables as alternative to restaurants within the Exclusion Zone.
- 1 Desjatka, Bohdana Khmelnytskoho. Canteen for maintenance crews working in the Exclusion Zone, and occasionally also for tourists. Some guided tours stop here for lunch. When staying overnight in Chernobyl, the canteen is your only option for a warm meal.
Berries and fruits found in the forests within the Exclusion Zone all likely absorbed radioactive materials from the soil and are radioactive in varying degrees. Do not eat anything found in the Exclusion Zone. Mushrooms in particular tend to have a strong affinity towards radioactive substances and tend to accumulate respectable activity levels.
It is prohibited to consume food in open air within a 10-km range around the power plant.
It is recommended by tour agencies to only consume food and drink while on the buses/cars/vans and not while out on tour, to avoid exposing the consumables to potentially radioactive dust particles in the air.
Bebida
All surface water in the Exclusion Zone is unsafe for drinking or washing because of radioactive contamination of the aquifer, so assume that all lakes and rivers are polluted with radionuclides. Stick to bottled water, which in Ukraine is predominantly sparkling.
Spirits, most commonly vodka and derived alcoholic drinks, are abundantly available in every grocery store in Chernobyl and relatively cheap.
A special Chernobyl beer is sold in select venues in Chernobyl. The beer is humorously said to improve communication between like-minded people, and helps to 'decontaminate' organisms in the Zone of Alienation. The bottles are easily recognizable by the green labels with a picture of the Chernobyl Nuclear Power Plant after the accident printed on them.
Dormir
- 1 ChornobylInterinform Agency Hotel, Bohdan Khmelnytsky Blvd 1A (at the former intersection of Khmelnytsky Blvd and Polupanova Street). Check-in: (by arrangement), check-out: (by arrangement). ~US$40 (double occupancy), July 2011.
Visitors have one (legal) option for spending the night in the Chernobyl Exclusion Zone, and it is the government-run hotel in central Chernobyl. Any of the tour companies mentioned elsewhere on this page can, in principle, make bookings for visitors at the hotel as part of the process of registering the tour with the InterInform Agency. Rules are constantly in flux; if you want to stay overnight in Chernobyl, ask your tour operator about it and make sure to plan early.
If you are accustomed to lodging standards in Kyiv, you will find the InterInform Agency hotel surprisingly affordable for the level of comfort provided. The buildings are prefabricated structures installed after the 1986 accident. Many rooms are actually suites, some larger than others. Some rooms have useful amenities like refrigerators, dining tables, sofas, or dishes—luck of the draw. Each room has its own bathroom and shower. Tap water is potable. No WiFi (2011). The buildings are not air-conditioned, but (hopefully!) the windows will be unlocked and screened in the summer. The main Interinform office building has the largest suites, while the annex to the east contains more rooms and even a chapel on the first floor with faux-stained-glass windows. Radiation levels at the InterInform Hotel are close to Kyiv background.
Hotel guests are not permitted to leave the premises without an authorized guide! This includes innocuously walking 500 m down the street to buy drinks, snacks or batteries at one of the magazins. If the very-abundant police catch you out on the town without your guide, you can expect a pleasant little march over to the police station near the Lenin statue and old Dom Kulturi, where they have an open-air gazebo set up with folks like you in mind. There you'll wait in contrition until your guide retrieves you.
The InterInform Agency canteen on the ground floor of the west building offers prix fixe dining by reservation only. Reservations made when the tour is booked with InterInform are about US$10 for lunch or dinner, but if meals must be arranged on the day of service, higher prices are charged. The canteen serves three meals a day at fixed times. Dinner is a multi-course, freshly-prepared, traditional Ukrainian set meal with very large portions and typically paired with a traditional beverage like kompot; even after a day of strenuous exploration in Pripyat, it may be hard to eat all the food they bring you, at the pace they bring it. Chances are nobody will check you for contamination or remind you to wash up before eating, but that would be a very good idea to do on your own.
- 2 Hotel 10, Kirova St. Refurbished Soviet-era barracks used as basic accommodation for longer stays in the Exclusion Zone. Up to 5 consecutive nights are allowed. The rooms have shared bathrooms with shower and toilet. There is a kitchen on the ground floor but no restaurant -- meals must be procured elsewhere. Probably the cheapest accommodation in the Chernobyl town. 200 грн.
Backcountry camping
As radiation levels in most of the Exclusion Zone continue to drop, backcountry camping is gaining more popularity as an alternative to spending the night in one of the designated hotels in Chernobyl town. Exploring the Exclusion Zone on foot and spending the night outdoors is probably the closest you'll ever get to a Fallout game experience. Spending the night in a tent in the world's most famous nuclear wasteland is a unique opportunity, but not for the faint of heart! It is strictly prohibited to make a camp fire due to the risk of forest fires, so electric torches are the only way to fend off wild animals—wolves and bears roam around at night. Rather than setting up your tent outside, it is recommended to set it up indoors instead, in one of the may abandoned warehouses or barns dotting the Exclusion Zone.
When traversing the Exclusion Zone off-road, make sure to bring an up-to-date radiation map, a compass, and/or rent a mobile satellite navigation system. Bring a radiation detector to verify radiation levels where you want to set up your camp, keep in mind that you'll be spending at least 6 to 8 hours here, so absorbed doses can accumulate fast. Aim for a dose rate of 10 µSv/h or lower where you set up camp. Setting up camp in or close to the Red Forest (the area with the highest radioactivity levels) is a bad idea, spending the night there may cause radiation sickness.
Fique seguro
Urban exploration
- See also: Urbex
If in Pripyat, exercise caution when entering buildings—the ground around entrances to, and inside buildings will generally be littered with broken glass, concrete and debris. Be sure to take care inside buildings as the flooring can be somewhat uneven (and sometimes unstable), handrails are missing, and elevator doors be left open with no elevator present. Watch your footing—a decent pair of shoes or boots would be a good idea. Tours are no longer allowed to enter the buildings due to an accident occurring involving a floor collapsing injuring several tourists. All visitors sign written acknowledgements of the Exclusion Zone rules, including the rules prohibiting structural access. However, it remains routine (2017) for in-depth custom tours to enter Pripyat structures and forested areas at the discretion of the guide.
Although some of the switch gear and power line infrastructure has been decommissioned after the shutdown of the 3 last reactors in the late 1990s, electrical power is supplied to the nuclear power plant site, Chernobyl, and many air quality monitoring stations from outside the Exclusion Zone. Do not touch electrical cables or other electrical infrastructure, even if they're laying on the ground, as many of these still carry live voltages.
Wildlife
Withdrawal of almost all human activity from the Exclusion Zone allowed nature to retake the area. Boars and bears are common as evidenced by hoof and paw prints in mud, and might attack when they feel cornered and/or threatened. Bears particularly enjoy the shelter of abandoned buildings, so make sure to make lots of noise when approaching buildings and never obstruct the path to/from a door to provide an easy escape route for animals that feel trapped.
Packs of wolves also roam through the Exclusion Zone, have grown in numbers, and are not afraid to venture into human occupied territories like the Chernobyl town. Inhabited properties are often fenced off with tall walls to keep wolves out, and it is common for doors to be locked at night. If you decide to bring smaller dogs or other pets into the Exclusion Zone, do not leave them outside at night!
Photography
Rising political tensions with neighbours Belarus e Russia have increased security around the nuclear power plant, with armed guards at security checkpoints and patrolling soldiers a common sight in the direct proximity of the plant. Do not make photographs of the checkpoints or whoever guards them. When photographing the NSC or any of the former power plant structures, avoid putting the 2 spent fuel storage facility and its supporting structures in view, as this tends to make guards nervous. When caught, your camera might be confiscated or your SD card formatted.
Stay healthy
- See also: Nuclear tourism#Stay safe
Beside the invisible radiation danger, there are the too small to easily notice ticks, which can be encountered in abundance in grassy areas and grasslands. When bitten by a tick there is a chance of contracting Borreliosis (Lyme disease), with risk of severe permanent consequences such as paralysis of limbs. When venturing into grasslands, cover as much skin as possible (long trousers and sleeves), and wear high wellies rather than regular shoes. If you spot ticks on clothes, wipe them off before they can reach down to your skin. If red concentric circles appear after three days up to a month after visiting, you might be infected and should consult a doctor immediately. Tick bites can not always be felt, so inspect your skin meticulously when undressing!
As of September 2020, there is an active rabies outbreak in the Exclusion Zone. Any contact with wild animals should be avoided, and a rabies vaccine is recommended.
Most forested areas should be avoided. Whereas areas accessible to tourists near the reactor and Pripyat generally has low radiation in most areas (but notably not in the hospital basement), forested areas may have higher levels of radiation, in part because no decontamination was attempted in those areas.
Do not ingest any material found within the exclusion zone as it may be radioactive. Food and drinks at the canteen do not come from the exclusion zone, so they should be safe.
Radiation hygiene is a very important consideration for in-depth visits, both for your safety and because radioactive contamination discovered on visitors at the Zone checkpoints is construed as prima facie evidence of rules violations (entering structures and straying from paved areas). If you go to the Zone with the goal of exploring and wallowing in the most contaminated areas (e.g. the Pripyat polyclinic or the "Red Forest"), pay attention! As of 2013, the Lelev checkpoint at the 10 km boundary is operational and all visitors must pass through the portal monitors while a police officer scans the vehicle and its interior contents with a scintillator; thus, it is no longer possible to plan on cleaning up at accommodations in Chernobyl in order to pass inspection at the 30-km boundary. You must be radiologically pristine (well, almost!) before getting back in the vehicle after going exploring. Take the following hygiene equipment, which you should have in easy reach for when you return to your vehicle:
- Pancake thin-window Geiger-Muller survey instrument. Cover the probe with a plastic bag to avoid contaminating it.
- Disposable gloves
- An abundance of carbonated bottled water, purchased at one of the small stores in Chernobyl before you head out to explore
- A cleaning brush with long bristles
- Pocket knife for cutting contaminated spots out of shoe soles (disposable shoe covers are a nice idea but they always break)
- Scissors for cutting contaminated hair
- A change of clothes and/or a disposable Tyvek coverall
Wear gloves while exploring to avoid contaminating hands. After exploration in contaminated areas, remove any obviously-contaminated outerwear like coverall or gloves or street clothes and pack it out in your luggage like a good citizen (low levels of contamination on these articles will be detected by the personnel portal monitors, but will not be noticed in luggage by the wand detectors the police use). Pass the GM probe over your body slowly and identify any spots exceeding about 500 CPM. First, attempt to wash as much of the contamination in these areas off by means of water and brushing. Contaminated hair or shoelaces should simply be cut off, as washing these will prove futile. Shoe soles are sometimes resistant to washing, in which case the offending spots should be reduced by cutting off with a knife. Your goal during cleanup should be to eliminate any spots on your body where the count rate exceeds 500 CPM on the pancake instrument, with particular attention to feet and hands. Avoiding contamination in the first place would in theory be preferable, but if you're reading this, you probably didn't come to Chernobyl to sit around staying clean.
The levels of radiation on guided tours are relatively small; radiation levels in most places are less than those of being in an aircraft flying at 30,000 ft. The main danger is not in the radiation, but in particles of radioactive materials that may remain on your clothes or items. Those who actually follow the rules (stay on pavement, out of buildings) will almost never trigger the portal monitor alarms at Dytyatky and can safely ignore the in-depth "radiation hygiene" discussion above.
A lethal dose of radiation is in the range of 3–5 Sv (sieverts) (300–500 roentgens) when administered within an hour. Levels on the tour reportedly range from 0.15 to several microsieverts (µSv) per hour (fifteen to several hundred microroentgens an hour). A microsievert is one-millionth of a sievert.
Example: On a six-hour trip arranged in October 2008 the total dose was 4 microsieverts according to the meter (400 microroentgens). This was less than the total dose of the connecting two-hour flight, which was 6 microsieverts (600 microroentgens). Radiation levels by the power plant were 1.7 microsieverts per hour (170 microroentgens per hour) and they varied between 0.4 and 9.5 µSv per hour (40–950 microroentgens per hour) in the Pripyat amusement park. Thus, risks are pretty much non-existent as long as you avoid hot spots and don't get yourself contaminated.
 | Note: Stay on roads; the radiation levels on areas covered by vegetation are significantly higher. Even more important, the risk for contamination when walking amongst vegetation is higher because it is more difficult to avoid touching or inhaling anything. Follow common sense if you are on your own; if you see an area marked with a radiation sign, the meaning is clear: don't go there. |
The International Council on Radiation Protection has a recommended annual limit of 50 mSv (5 rem) (uniform irradiation of the whole body) for nuclear plant workers.
Clinical effects are seen at 750–2,000 mSv (75–200 rem) when administered in a short time scale.
Since the levels are microsieverts (10−6) the general exposure level is very low. But it is still possible to be in contact with some very hot surfaces, so caution should be stressed.
One rem is equal to 1.07 R (roentgen), or 0.01 sieverts or 10 millisieverts.
Conectar
There was no mobile communication infrastructure in the Exclusion Zone at the time of the accident, and none has been built ever since, so don't count on wireless reception. Notable exceptions are the area around the power plant and Chernobyl, which have 3G connectivity, and are the only places where you can get online.
There are no internet cafes, and there is no postal service in the Exclusion Zone. Post cards are for sale at the canteen in Chernobyl for 15 грн, but you'll need to take them out of the Zone to post them.
Respect
When visiting the Exclusion Zone as tourist rather than for research or scientific purposes, keep in mind that this is still a disaster area that only just started its long way toward recovery. Some of the locals have lively memories of how the accident unfolded, and almost everyone has been affected by it: people have been forced to evacuate, and many have lost relatives due to radiation induced effects.
Do not expect to be welcomed warmly into the Exclusion Zone. Tourists are only tolerated because they bring revenue into an area where virtually all other economic activities have ceased since 1986. This is not a safari park but the site of the worst civilian nuclear disaster in the history of mankind, so behave accordingly when interacting with locals. Being interested and asking questions is okay, but excitement is misplaced.
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It's not possible to cross the border with Belarus from the Ukrainian side because the border runs through the Exclusion Zone and there are no manned border crossings. Onward travel options are: