Bicicletas (自行车 zìxíngchē) já foram o meio de transporte mais comum na China, mas diminuíram à medida que muitas pessoas passaram a usar bicicletas e motocicletas elétricas.
Existem dois principais perigos para os ciclistas dentro China:
- Tráfego motorizado; carros e motocicletas freqüentemente saem sem qualquer aviso e, na maioria das áreas, as luzes vermelhas são aparentemente opcionais. Veja o comentário mais extenso em Dirigindo na China.
- O roubo de bicicletas é desenfreado em todas as cidades da China. Observe como outras pessoas estacionam suas bicicletas. Em alguns lugares você ainda pode ver moradores estacionando casualmente suas bicicletas, mas em muitas cidades, as pessoas tendem a trancá-las em restaurantes e cyber cafés. É aconselhável estacionar em áreas designadas com um guarda que custa cerca de ¥ 1-2. Alguns habitantes locais também compram intencionalmente bicicletas velhas e feias de segunda mão para não tentarem um ladrão.
As oficinas de conserto de bicicletas são frequentes, aparentemente em qualquer lugar das cidades e áreas rurais; turistas que não falam chinês podem achar um pouco difícil, mas você pode apenas procurar por bicicletas e pneus. Para uma solução rápida em um pneu furado repentino, também há muitas pessoas paradas ao longo da estrada com uma tigela de água e um kit de conserto pronto. Para peças especiais como freio a disco, leve uma sobressalente se não for usá-las em grandes cidades.
Andar de bicicleta nas cidades
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O fenômeno relativamente novo de bicicletas rideshare sem doca reverteu dramaticamente esse declínio, com fileiras organizadas e pilhas bagunçadas agora onipresentes nas ruas das grandes cidades da China - Xangai sozinha tem perto de dois milhões delas. Eles funcionam em uma base de pegar e ir: você usa seu telefone celular para desbloquear qualquer bicicleta grátis, paga ¥ 1-2 por 30 minutos enquanto a usa e a deixa em praticamente qualquer lugar que quiser. As maiores operadoras Mobike (laranja) tem aplicativos em inglês. As bicicletas sem doca são feitas para durar, o que significa que são pesadas, desajeitadas e sem marchas, mas para os viajantes, podem ser um meio de transporte conveniente e barato que é melhor do que tentar lidar com o transporte público por horas a fio.
O Hangzhou O sistema público de compartilhamento de bicicletas foi o maior do mundo em 2013, embora tenha sido ultrapassado por uma série de operadores de compartilhamento de bicicletas sem doca, como a Mobike. Em 2015, foi expandido para mais de 84.000 bicicletas e 3.354 estações.
Comprando uma bicicleta
Para algo um pouco melhor, comprar uma bicicleta é fácil. Dahon, Merianda e Giant são as três marcas de qualidade mais populares e todas as cidades têm seus distribuidores. Os preços variam de ¥ 150 a mais de ¥ 10.000. Para uma mountain bike razoavelmente bem equipada para andar em áreas como o Tibete, espere cerca de ¥ 3.000-4.500 por uma bicicleta. Grandes cidades como Xangai e Pequim costumam ter mais bicicletas de luxo, mas se você tiver requisitos muito específicos, Hong Kong ainda é a última esperança para comprá-las.
Ciclismo de longa distância
A China é um país vasto e oferece aos ciclistas experientes desafios para atravessar montanhas e desertos. Se você está pensando em atravessar de bicicleta Tibete, verifique se há restrições ou a necessidade de obter uma licença e contratar um guia turístico.
Ver Rodovia Karakoram para uma rota espetacular, mas difícil. Empresas como a Bike China e a Intrepid Travel organizam esses passeios para pequenos grupos.
Se você planeja pedalar pela China, consiga um visto antes da viagem, pois pode ser difícil conseguir um ao longo do caminho. Evite dizer que a viagem será de bicicleta, pois o pessoal da embaixada pode não gostar disso, e Xinjiang e o Tibete são politicamente sensíveis. O visto é válido para qualquer passagem de fronteira e meio de transporte de qualquer maneira (exceto Tibete).
Viajar de bicicleta em um trem, ônibus ou balsa
Se você quiser levar sua bicicleta para outra parte do país, você pode despachá-la (托运) de trem como bagagem despachada. A taxa de envio de um item do tamanho de uma bicicleta é geralmente muito menor do que o custo de uma passagem de passageiro para a mesma distância. Isso pode ser feito na maioria das estações principais; o departamento de bagagem geralmente fica em algum lugar próximo ao prédio da estação principal. A bagagem despachada não viaja no mesmo trem que você (na verdade, você nem precisa estar viajando de trem); pode demorar alguns dias para chegar ao seu destino. Não houve necessidade de desmontar a bicicleta de forma alguma, nem esvaziar os pneus, para despachá-la como bagagem. O pessoal do compartimento de bagagem pode usar um pouco de lona e fita adesiva para cobrir parcialmente algumas partes da bicicleta para um pouco de proteção durante as viagens, ou você mesmo pode fazer isso usando seu próprio material de embalagem. Para obter mais detalhes sobre como usar o serviço de bagagem despachada, consulte Transporte ferroviário de alta velocidade na China # Serviço de despacho de bagagem e encomendas.
Uma bicicleta dobrável pode ser levada como bagagem de mão na maioria dos trens; no entanto, pode ser necessário colocá-la em uma sacola, portanto, certifique-se de ter uma sacola grande o suficiente para caber uma bicicleta dobrada! Com um bilhete de beliche ou beliche macio típico, pode-se facilmente colocar uma bicicleta dobrada no compartimento de bagagem (que fica entre o teto do carro e o teto do corredor do carro, e é acessível a partir do próprio compartimento). Em uma linha ferroviária de alta velocidade, alguns carros têm espaço de bagagem conveniente perto da porta, onde uma bicicleta dobrada pode caber facilmente; outros não, então guardar a bicicleta sem incomodar a si mesmo e aos outros passageiros pode ser um tanto problemático.
Os ônibus regionais e de longa distância têm espaço para bagagem sob o piso. Às vezes é possível ver pessoas transportando itens do tamanho de uma motocicleta, então se o ônibus não estiver muito cheio e não levar muita bagagem de passageiros, às vezes pode ser possível colocar até mesmo uma bicicleta normal (não dobrável) lá; pode ser necessário negociar com o motorista.
É claro que não há problema em pegar uma bicicleta em uma balsa destinada a acomodar passageiros e veículos; mas mesmo uma balsa apenas para passageiros permitiria bicicletas. Pergunte no terminal ou observe o que os outros passageiros estão fazendo.