Futebol de associação, também conhecido como futebol, ou em muitos lugares apenas futebol americano, é o esporte mais popular do mundo. Não só tem o maior número de fãs de qualquer esporte em todo o mundo, mas também inspira as paixões dos fãs a um nível raramente visto em qualquer outro esporte. Ao contrário da maioria dos outros esportes, as rivalidades no futebol associam muitas vezes vão além de meras rivalidades esportivas, em vez disso traçam suas raízes muito mais profundas para questões mais controversas, como política e religião.
O estação para o futebol varia de acordo com o país. Invernos gelados, verões chuvosos ou competição com esportes nacionais mais populares fazem com que seja um esporte de inverno em alguns países e um esporte de verão em outros. Muitas ligas latino-americanas, e algumas outras ao redor do mundo, adotaram o formato de temporada dividida.
Entender
Regras
O futebol de associação é disputado entre times de 11 jogadores, que são compostos por um goleiro e 10 jogadores de linha. O objetivo do jogo é marcar mais gols que seu oponente. Os jogadores não estão autorizados a tocar na bola com qualquer parte dos braços ou das mãos, e isso é uma infração conhecida como handebol. Uma infração é punida por um chute livre ao oponente do local onde ocorreu a infração. Uma infração dentro da caixa de penalidade do oponente resulta em um Cobrança de penâlti, em que um dos jogadores atacantes pode tentar o chute à baliza desimpedido do adversário, ficando apenas o goleiro entre o cobrador e o gol. Infrações mais graves podem resultar em cartão amarelo, em que o jogador recebe uma advertência, ou em cartão vermelho, em que o jogador é expulso do jogo e não pode ser substituído. Dois cartões amarelos também resultam automaticamente em um cartão vermelho.
Destinos
África
Embora a maioria dos melhores jogadores africanos trabalhe na Europa, e não em seus países de origem, certamente não falta a paixão dos fãs de futebol africanos. Considere assistir a uma partida internacional, já que muitos jogadores africanos de classe mundial retornarão da Europa para jogar por suas respectivas seleções. A principal competição continental de clubes é a Liga dos Campeões CAF. As seleções nacionais masculinas competem pelo Copa das nações africanas, que é realizada em anos ímpares.
Egito
Enquanto a seleção egípcia costuma apresentar desempenho inferior no cenário mundial, os clubes egípcios têm dominado amplamente as competições continentais africanas. A principal divisão do futebol doméstico egípcio é a Premier League egípcia. De longe, a maior rivalidade no Egito é a Cairo Derby entre Al Ahly e Zamalek. Incidentes violentos entre torcedores dos dois clubes rivais são uma ocorrência regular.
África do Sul
O futebol é o esporte mais popular na África do Sul. Como outros esportes, também está vinculado à amarga história da política racial no país. Até hoje, a popularidade de vários esportes está amplamente relacionada à origem étnica de uma pessoa; União do rugby é o esporte mais popular entre os africanos, Grilo entre os brancos que falam inglês, enquanto o futebol domina entre os sul-africanos negros. Dito isso, desde a queda do Apartheid, como os outros esportes, o futebol é cada vez mais apreciado por sul-africanos de todas as origens étnicas.
Embora a seleção sul-africana tenha tido um desempenho inferior no cenário internacional, sua liga nacional é uma das mais bem financiadas da África. A principal divisão da África do Sul é a Primeira Divisão Sul-africana. Seus clubes mais populares são Joanesburgo-Sediada Kaizer Chiefs e Orlando Pirates, enquanto Pretória-Sediada Mamelodi Sundowns e SuperSport United também estão fazendo incursões.
Ásia
Muitos dos principais jogadores asiáticos atuam na Europa, e não em seus países de origem, embora muitos dos países mais ricos da região mantenham a maioria de seus melhores jogadores em casa. Embora a paixão pelo futebol seja generalizada no continente, não é uniforme - muitos países importantes da região têm esportes mais populares. Por exemplo, o críquete domina o cenário esportivo na Índia, Paquistão, Bangladesh e Sri Lanka; as Filipinas são apaixonadas por basquete; o esporte mais amplamente seguido no Japão, Coréia do Sul e Taiwan é o beisebol; e a Austrália (que para fins futebolísticos é agrupada com a Ásia em vez de sua região natal, a Oceania) tem vários esportes que chamam mais atenção do que o futebol. A principal competição continental de clubes é a Liga dos Campeões da AFC. As seleções nacionais masculinas competem pelo Taça Asiática AFC, realizada no ano seguinte à Copa do Mundo FIFA.
Austrália
A Austrália, onde o esporte geralmente é chamado de "futebol" em vez de "futebol", é o único país que o futebol é, na melhor das hipóteses, o terceiro mais popular tipo de futebol no país. Futebol australiano e Liga de Rugby são indiscutivelmente mais populares que o futebol, com União do rugby também desfrutando de popularidade significativa (embora na década de 2010 o futebol tenha ultrapassado o código de 15 jogadores). Grilo também é uma obsessão nacional durante sua temporada. Dito isso, o país viveu um boom do futebol no século 21, com as seleções nacionais masculina e feminina classificando-se regularmente para as Copas do Mundo, e as principais ligas domésticas da Europa regularmente apresentando jogadores australianos. A Austrália é membro do órgão regulador do futebol da Ásia, em vez da Oceania, o que significa que as seleções nacionais competem pela Copa da Ásia e as equipes masculinas de clubes (exceto uma equipe sediada na Nova Zelândia na liga principal do país) podem se classificar para a Liga dos Campeões da Ásia.
A melhor liga masculina é a A-League, com 11 equipes (10 na Austrália e uma na Nova Zelândia) na atual temporada de 2019-20 e outro lado da Austrália entrando em 2020-21. A liga não funciona como a maioria das ligas esportivas do mundo - ela não emprega promoção e rebaixamento (na qual times com baixo desempenho são colocados em uma liga inferior, substituídos por melhores do segundo nível). As equipes são franquias concedidas pela liga e permanecem na liga a menos que desistam. (Esportes nos EUA e Canadá também operam neste modelo.) Devido à competição de outros códigos de futebol do país, todos tradicionalmente esportes de inverno, a temporada da A-League abrange dois anos civis, o que significa que ocorre paralelamente à parte norte ligas do hemisfério.
A melhor liga feminina é a W-League, que tem 9 times (em 2019), todos com base na Austrália, que são dirigidos principalmente por times da A-League. A temporada ocorre ao mesmo tempo que a A-League, embora as equipes femininas normalmente joguem em estádios menores do que os da liga masculina. Notavelmente, muitos dos principais jogadores da W-League vão para o norte para jogar na NWSL nos Estados Unidos, que joga durante o verão do norte. Nas competições internacionais, a seleção feminina da Austrália tem um desempenho muito melhor do que a masculina, e geralmente tem um bom desempenho nas Olimpíadas e na Copa do Mundo.
China
O futebol é o esporte de espectador mais popular do país desde a virada do século XX. A principal competição é o Super Liga Chinesa (site apenas em chinês), que tem 16 equipes (em 2019). No final da década de 2010, ela competiu fortemente com a Major League Soccer da América do Norte e com ligas em países ricos em petróleo do Oriente Médio, como um destino no final da carreira para estrelas europeias e sul-americanas.
Índia
O futebol geralmente fica em segundo lugar para Grilo na Índia, onde o último esporte é uma obsessão nacional, muitas vezes comparada a uma religião. A cidade de Calcutá é uma exceção a essa regra e é uma cidade louca por futebol que abriga os dois clubes de futebol mais famosos da Índia: Mohun Bagan e Bengala Oriental. Ambas as equipes contestam o Derby de Calcutá, que é amplamente considerada como a rivalidade futebolística mais antiga e intensa de toda a Ásia. Ao contrário da maioria dos países, a Índia não tem uma, mas duas ligas de futebol separadas na primeira divisão; a I-League e a Super League indiana, com os dois clubes mencionados a jogar neste último.
Irã
O futebol é o esporte nacional do Irã, uma das potências do futebol asiático, com sua seleção se classificando regularmente para a Copa do Mundo da FIFA. A divisão principal da liga doméstica de futebol do Irã é a Persian Gulf Pro League' (site apenas em persa). De longe, a maior rivalidade no Irã é a Teerã derby entre Persépolis e Esteghlal, para o qual praticamente todo o país pára. Devido ao rígido código moral islâmico do Irã, apenas os homens podem entrar nos estádios de futebol, e as mulheres só podem assistir ao jogo na televisão.
Japão
O beisebol é o esporte mais popular do Japão desde antes da Segunda Guerra Mundial, mas o futebol, conhecido localmente como サ ッ カ ー (Sakkā) (de "futebol"), tem crescido constantemente em popularidade desde os anos 1990. O país apóia um sistema de liga profissional masculina conhecido como Liga J, com seu nível superior sendo o J1 League.
Coreia do Sul
O beisebol é o esporte mais popular da Coreia do Sul, embora a popularidade do futebol tenha disparado substancialmente desde que a seleção sul-coreana chegou às semifinais da Copa do Mundo em 2002. O K League é o sistema da liga profissional masculina da Coréia do Sul, com sua primeira divisão sendo a K League 1.
Europa
- Artigo principal: Associação de futebol na Europa
Enquanto muitas outras áreas têm fãs não menos apaixonados, a Europa se destaca pela qualidade de suas ligas nacionais, que estão muito acima das do resto do mundo. O sonho da maioria dos melhores jogadores de todo o mundo é jogar por um dos melhores clubes da Europa, como Real Madrid, FC Barcelona, Bayern München ou Juventus, e pela competição continental de clubes da Europa, o Liga dos Campeões UEFA é amplamente considerado o melhor do mundo. A maioria dos torcedores obstinados considera a qualidade do futebol na Liga dos Campeões da UEFA ainda maior do que na Copa do Mundo da FIFA. As seleções nacionais masculinas competem no Campeonato da Europa da UEFA, mais comumente conhecido como Euro (ano), realizada no meio do ano do ciclo da Copa do Mundo da FIFA (também no mesmo ano das Olimpíadas).
América do Norte
O futebol de associação (pelo menos a versão masculina) é geralmente um esporte marginal nas duas principais nações de língua inglesa dos Estados Unidos e Canadá, embora seja o esporte nacional de vários países de língua espanhola na região, e também seja popular em grande parte do Caribe de língua inglesa. A principal competição continental de clubes da América do Norte é a Liga dos Campeões da CONCACAF, que tem sido dominado por clubes mexicanos, com clubes costarriquenhos e americanos quebrando ocasionalmente o domínio mexicano sobre a competição. As seleções nacionais masculinas competem no Copa Ouro da CONCACAF, realizada em anos ímpares.
Canadá
Assim como seu vizinho ao sul, o Canadá tem demorado a abraçar o futebol, com o cenário esportivo dominado por Hockey no gelo. Mesmo assim, o futebol explodiu no século 21, especialmente nas três maiores áreas metropolitanas do país, Toronto, Montreal, e Vancouver, que todas as equipes de campo nos Estados Unidos MLS. Além disso, jogadores canadenses ocasionalmente chegaram às principais ligas europeias. Em 2019, o país lançou uma nova liga masculina de alto nível, a Premier League canadense, inicialmente com 7 equipes; uma oitava equipe está se juntando para a temporada de 2020. Embora as autoridades canadenses de futebol considerem a CPL seu nível profissional de topo, a MLS é claramente superior à CPL em nível de jogo e popularidade. Na verdade, a CPL optou por evitar amplamente a competição com a MLS, colocando apenas uma de suas equipes charter em um mercado de MLS, e a nova equipe para 2020 também está em um mercado não-MLS. A temporada regular da CPL vai do final de abril a outubro e é dividida em duas metades (assim como muitas ligas latino-americanas). Os vencedores das duas metades da temporada se enfrentam em uma partida única pela geral do campeonato. (Se uma equipe vencer as duas metades da temporada, a final envolverá essa equipe e a segunda colocada ao longo de toda a temporada.)
O Canadá não tem competições femininas de alto nível, embora, como os EUA, sua seleção feminina tenha um desempenho muito melhor do que a contraparte masculina no cenário internacional. Em vez disso, a federação nacional do país ajuda a financiar a NWSL (Liga Nacional de Futebol Feminino), sediada nos Estados Unidos, e os jogadores de sua seleção nacional têm acesso garantido a vagas na lista dessa liga.
Costa Rica
O futebol é o esporte nacional da Costa Rica, que emergiu como uma potência regional nos anos 21st século que está cada vez mais ameaçando quebrar o domínio mexicano e americano nas competições continentais.
A principal liga doméstica da Costa Rica é a Liga FPD, e os "3 grandes" clubes da Costa Rica são São José-Sediada Deportivo Saprissa, Alajuela-Sediada Alajuelense e Heredia-Sediada Herediano.
México
O futebol é o esporte nacional do México e, embora a seleção mexicana tenha ficado um pouco atrás das da América do Sul, não falta paixão dos fãs de futebol mexicanos. A principal liga nacional do México é a Liga MX. Embora existam muitas rivalidades, de longe a maior delas é El Súper Clásico entre Cidade do México-Sediada América e Guadalajara-Sediada Chivas, com jogos entre os dois lados garantidos para vender com bastante antecedência. Além dos dois acima mencionados, Cruz Azul e Pumas, ambas com sede na Cidade do México, completam os "Quatro Grandes".
Estados Unidos
Embora sua popularidade ainda esteja muito atrás dos três maiores esportes da Futebol americano, beisebol, e basquetebol, o futebol teve um grande aumento de popularidade nos Estados Unidos desde a virada do século 21, em parte graças ao crescimento da população latina, e a seleção masculina de futebol dos Estados Unidos teve um desempenho decente na Copa do Mundo desde 2002. O MLS (Major League Soccer) terá 26 equipes na temporada de 2020 - 23 nos EUA mais três no Canadá, com mais quatro equipes dos EUA a serem adicionadas até 2022. Sua Regra do Jogador Designado (que permite a cada equipe exceder o teto salarial da liga para (inscreva-se até três jogadores) tornou-se um destino preferido para os melhores jogadores das ligas europeias que já passaram do seu tempo, bem como para os jovens talentos de todo o mundo. Por causa das programações de outros esportes dos EUA, a temporada regular da MLS vai de março a outubro, com os playoffs da MLS Cup de outubro a dezembro.
No futebol feminino, os EUA são a força dominante mundial, tendo conquistado mais medalhas de ouro olímpicas e Copas do Mundo do que qualquer outro time. A liga principal do país é a NWSL (National Women's Soccer League), que ao contrário da MLS opera apenas nos Estados Unidos. A liga tinha 9 times em 2020, com mais um confirmado para entrar em 2021. A temporada da NWSL em grande parte é paralela à temporada da MLS, mas termina mais cedo, com os playoffs terminando no final de outubro.
Oceânia
A Oceania é um remanso para o futebol das federações, com ambos os códigos de rúgbi governando o poleiro. Como a Austrália compete dentro da estrutura de futebol da associação asiática, a Nova Zelândia é o único país notável no esporte, mas mesmo assim é apenas o terceiro esporte mais popular depois da união do rúgbi e do críquete. Outros países atuam principalmente como chicotes para a Nova Zelândia em competições internacionais, embora em raras ocasiões tenham conseguido causar surpresas.
A principal competição continental de clubes da Oceania é a Liga dos Campeões da OFC, enquanto a principal competição para as seleções nacionais é o Copa das Nações OFC, ambos administrados pelo Confederação de Futebol da Oceania.
Nova Zelândia
O futebol é o terceiro esporte de espectador mais popular na Nova Zelândia, depois União do rugby e Grilo, e os melhores jogadores neozelandeses ocasionalmente chegaram a uma das principais ligas nacionais da Europa.
A Nova Zelândia não possui uma liga nacional de futebol totalmente profissional, com seu único clube totalmente profissional, o Wellington Phoenix, tocando na Austrália A-League em vez de. A principal liga nacional de futebol da Nova Zelândia é a semi-profissional Campeonato de Futebol da Nova Zelândia, que conta com 10 times de todo o país.
América do Sul
Junto com a Europa, a América do Sul é geralmente considerada a produtora dos melhores jogadores de futebol do mundo, e seus torcedores certamente não são menos apaixonados, com incidentes violentos entre torcedores de times opostos sendo uma ocorrência regular. Em grande parte do continente, costuma-se dizer que o futebol não é apenas um esporte, mas a religião nacional. Embora a maioria dos principais jogadores sul-americanos atue na Europa, as ligas locais geralmente também são de alto padrão e, se você tiver sorte, poderá pegar uma das futuras estrelas do futebol europeu em ação. Considere também assistir a uma partida entre seleções, já que muitos jogadores da Europa farão uma viagem de volta à América do Sul para jogar por suas respectivas seleções. A principal competição continental de clubes da América do Sul é conhecida como a Copa libertadores. As seleções nacionais masculinas competem no Copa américa; a partir de 2020, será realizado no meio do ciclo da Copa do Mundo da FIFA (também no mesmo ano dos Jogos Olímpicos de Verão e da Euro UEFA).
Argentina
Os argentinos levam seu futebol muito a sério; a primeira divisão do futebol doméstico argentino é o Primera División, também conhecido como Superliga. Talvez nenhuma correspondência em qualquer outro lugar do mundo inspire mais paixão do que Superclásico Entre o Buenos Aires equipes de River Plate e boca Juniors, com o Boca Juniors tradicionalmente considerado o clube da classe trabalhadora e o River Plate tradicionalmente considerado o clube da classe alta. A rivalidade é tão acirrada que tumultos e até mesmo esfaqueamentos entre torcedores de ambos os lados são uma ocorrência regular.
Além dos dois clubes mencionados, os outros clubes que possuem forte apoio incluem Independiente, Corrida e San Lorenzo. Coletivamente, esses cinco clubes são conhecidos como os "Cinco Grandes" (Los 5 Grandes) do futebol argentino.
Brasil
Talvez nenhum outro país inspire paixões pelo futebol como o Brasil. O estilo de futebol brasileiro é particularmente conhecido por sua beleza, e muitas vezes é chamado de futebol samba. A principal competição nacional no Brasil é a Campeonato Brasileiro Série A, também conhecido como Brasileirão.
Devido ao imenso tamanho do Brasil (maior que a Austrália ou os Estados Unidos contíguos), a distância entre muitas de suas principais cidades e questões econômicas, as competições nacionais se desenvolveram muito mais tarde do que na maior parte do mundo. Um campeonato nacional não foi estabelecido até 1959, e o Brasileirão não existia em sua forma atual até 1971. Antes disso, o futebol nacional brasileiro consistia em competições estaduais, que operam até hoje e são seguidas tão apaixonadamente quanto o Brasileirão. Hoje, as competições estaduais acontecem normalmente de janeiro ao final de abril ou início de maio, com o Brasileirão ocupando o resto do ano civil.
Como seria de se esperar de um país tão apaixonado pelo futebol, existem inúmeras rivalidades em todo o país. Alguns dos mais famosos são Fla-Flu Entre o Rio de Janeiro lados Flamengo e Fluminense; a Derby Paulista Entre o São paulo lados Palmeiras e Corinthians, e Grenal Entre o Porto Alegre lados Grêmio e Internacional. Outros clubes brasileiros que contam com forte apoio são os de São Paulo Santos e São paulo, Com sede no Rio de Janeiro Botafogo e Vasco da Gama, e Belo Horizonte-Sediada Cruzeiro e Atletico mineiro.
Uruguai
O Uruguai tem uma tradição futebolística orgulhosa, tendo formado vários jogadores de classe mundial e vencido duas Copas do Mundo FIFA, apesar de ter uma população de apenas 3 milhões. A principal competição nacional de futebol no Uruguai é a Primera División. O Clásico del fútbol uruguayo entre os dois Montevidéu clubes de Peñarol e Nacional é a maior rivalidade futebolística do Uruguai, e as partidas entre os dois lados certamente atrairão multidões de adeptos.