A qualidade e disponibilidade de água potável variam entre países e regiões. Como regra geral, a água limpa é mais difícil de entrar clima quente, em destinos de baixa renda e assentamentos externos.
Entender
| “ | Água, água, em toda parte nem gota para beber | ” |
-a partir de The Rime of the Ancient Mariner | ||
A água da torneira é freqüentemente fornecida pelo governo local e tratada para ser pelo menos relativamente saudável para a população local. Isso pode incluir filtragem e adição de produtos químicos. A água da torneira proveniente de nascentes e rios nas montanhas pode exigir pouco tratamento e ser de qualidade excepcionalmente alta. No entanto, a qualidade da água varia muito entre as regiões e há muitos países onde a água da torneira, ou pelo menos a água da torneira não fervida que não passou por um filtro de osmose reversa, é perigosa para beber e pode causar náuseas. Uma regra básica é observar o que os moradores locais fazem: se eles não bebem a água da torneira ou só depois de fervê-la, você também não deve beber água diretamente da torneira.
Seu corpo está acostumado com a água do ambiente local. Se você viajar para uma região com água de baixa qualidade de outra com alta qualidade da água (ou com patógenos diferentes), você pode estar doente. Seu corpo pode se adaptar com o tempo, mas algumas fontes de água estão tão contaminadas que não é seguro usá-las, para que você não fique infestado de parasitas ou sofra outras consequências.
Beber a água não é o único perigo! Se você enxaguar seu escova de dente na água da torneira, ou tome uma bebida com cubos de gelo, ou peça uma bela salada de folhas em um restaurante que lava vegetais na água da torneira, então você pode ser exposto a todas as coisas nojentas que estão na água. |
Contaminação
Contaminação biológica
- Para obter mais informações sobre as aflições que podem vir de água contaminada, consulte o Doenças entéricas artigo.
- Para obter mais informações sobre prevenção e tratamento da diarreia, consulte o Diarreia do viajante artigo.
Os efeitos nocivos de curto prazo da água potável geralmente se resumem à contaminação por bactérias. A fervura e a filtragem podem atenuar o perigo de doenças, embora as toxinas produzidas por algumas bactérias possam permanecer, apesar de as próprias bactérias terem desaparecido após o tratamento. Outro método que mata a maioria dos patógenos é a radiação UV. Em uma pitada, colocar uma garrafa de água limpa sob a luz direta do sol por um ou dois dias a deixará tão perto de ser potável quanto ferver. No entanto, essa não é definitivamente a maneira mais segura de purificar a água, pois outros patógenos, como as amebas, não são mortos por UV.
Cianobactérias em grandes concentrações ("florescimento de algas") pode tornar a água pouco saudável para consumir e irritante para a pele. Isso é principalmente um problema em algumas praias, geralmente não é um perigo real, a menos que você tenha filhos ou animais de estimação.
Contaminação química
Em alguns países, o abastecimento de água está sujeito à contaminação por produtos químicos de fontes industriais e agrícolas. Embora beber essa água contaminada não seja recomendado, geralmente não causará nenhum problema de saúde imediato se a contaminação estiver em níveis relativamente baixos. Se você beber essa água por um longo período de tempo, podem surgir problemas de saúde a longo prazo. Observe que os filtros de água provavelmente não removerão qualquer um desses produtos químicos. Outro contaminante que pode ocorrer até mesmo em países de alta renda é o chumbo. O encanamento costumava ser feito de chumbo (plumbum em latim) e algumas casas ainda podem ter tubos de chumbo nos últimos metros. Isso geralmente não é problema e esses estão sendo cada vez mais substituídos, mas se a composição química da água mudar, o chumbo pode infiltrar-se na água. A única maneira de ter 100% de certeza é verificar regularmente a água da torneira e remover todo o encanamento de chumbo.
Qualidade por país ou região
De acordo com um Infográfico de 2014 Com base nas recomendações do CDC dos Estados Unidos, a água da torneira é segura para beber na maior parte da UE e Europa Ocidental, Estados Unidos, Canadá, Groenlândia, Austrália, Nova Zelândia e um punhado de países asiáticos - em outros lugares não é. Esta é uma recomendação conservadora, e há muitos outros países com água da torneira que é potável, embora em alguns possa causar mal-estar estomacal no início, enquanto seu corpo se acostuma com os micróbios e minerais locais.
Para obter informações por país, consulte a seção "Mantenha-se saudável" do artigo de cada país.
Água dura vs. água macia
Você pode ouvir os habitantes locais se referirem a água "dura / macia". A "dureza" da água é determinada pelo seu conteúdo mineral e existem variações regionais marcantes devido aos vários solos e rochas que a água filtra antes de chegar à rede de abastecimento. A água de diferentes regiões provavelmente terá gosto diferente.
Não há efeitos negativos para a saúde associados ao consumo de água "dura", mas pode causar acúmulo de calcário em aparelhos como chaleiras e máquinas de lavar louça. O antigos romanos preferia a água "dura", cuja evidência são os depósitos de calcário em antigos aquedutos que, em alguns casos, eram grandes o suficiente para serem usados por pedreiros medievais para estatuetas.
Água quente (fervente)
Às vezes, alguém deseja ter água potável quente (quase fervendo), por ex. fazer uma xícara de chá ou outra bebida. A disponibilidade de água quente em locais típicos de hospedagem e transporte varia em todo o mundo; de certa forma se correlaciona com a propensão da nação para o consumo de chá.
- China - Muito bem. Hoje em dia, os quartos de hotel tendem a ter chaleiras elétricas; antigamente, a recepção tinha uma bateria de garrafas térmicas de água fervida quente (开水 kāishuǐ) e distribuí-los aos convidados. Os dispensadores de água quente potável estão quase universalmente disponíveis nas estações de trem, nos terminais do aeroporto, nos trens.
- Reino Unido - Muito bem. Uma chaleira elétrica mais um pequeno suprimento de chá e café é onipresente, quase garantido, em quartos de hotel e pousadas em todo o país; praticamente todos os hotéis da rede fornecerão um para uso dos hóspedes, incluindo redes econômicas como o Travelodge ou Premier Inn (com algumas exceções, por exemplo, a marca Moxy da Marriott).
- Vietnã - Médio. Em muitos hotéis / pensões, pode pedir água a ferver (nước sôi), e a equipe receberá uma garrafa térmica com ela ou permitirá que você use a chaleira elétrica, mas isso não é garantido de forma alguma.
- Rússia - Médio. Em um hotel / pousada, peça água fervente (кипяток kipyatok), e os funcionários podem emprestar uma chaleira elétrica ou mostrar como usar a cozinha, mas isso não é garantido. Em trens de longa distância, há uma caldeira de água em cada vagão, mas ela pode ser usada apenas em determinados horários (quando o atendente do vagão decide oferecer chá aos passageiros). Embora pedir chá (um saquinho de chá e açúcar) implique uma taxa, a água quente está disponível gratuitamente.
- América latina - Normalmente pobre. Se você pedir água fervente, é mais provável que o pessoal se ofereça para lhe vender uma (pequena) xícara de café. Traga o seu próprio aquecedor portátil (bobinas de imersão) e use-o em um recipiente adequado.
Comprar
Se você se encontrar em algum lugar onde não exista um suprimento confiável de água, você pode:
- Use uma marca internacional de água engarrafada (em algumas áreas, você deve verificar se a garrafa não foi recarregada)
- Use uma marca nacional de água engarrafada (mais barata, com qualidade tão boa ou possivelmente muito inferior às marcas internacionais)
- Ferva a água antes de beber (vários minutos, dependendo do que você deseja matar)
- Use comprimidos de iodo (vai matar as bactérias, mas fará com que a água tenha um gosto ruim)
- Use um canudo de sobrevivência (provavelmente melhor para áreas extremamente remotas)
Mantenha-se saudável
Existem diferentes maneiras de purificar a água, algumas mais eficazes contra ameaças específicas. Em algumas áreas, ferver água por um minuto é o suficiente, em outras, vários minutos são necessários. Os filtros variam em eficácia e, se você tiver alguma dúvida, deve considerar a compra de sua água em uma garrafa lacrada de uma empresa confiável.
Ferver a água ou usar iodo mata os organismos, mas não torna a água quimicamente poluída segura. É improvável que você sofra em curto prazo com água levemente poluída quimicamente, mas beber por um longo período pode ser prejudicial à sua saúde a longo prazo.
Lembre-se de que a água poluída pode afetar sua saúde sem que você a beba diretamente, como se a água fosse usada para lavar vegetais ou escovar os dentes. Ver Precauções contra doenças no artigo Mantenha-se saudável.
Mesmo em áreas que normalmente têm água potável, podem ocorrer inundações e outros incidentes de contaminação. Qualquer lugar com uma cobertura decente de notícias e / ou anúncios de saúde pública e uma atitude razoavelmente responsável por parte das autoridades relevantes provavelmente dará avisos nos momentos em que for necessário ferver ou evitar completamente beber água proveniente de fontes que são seguras em condições normais.