Segunda Guerra Mundial foi um conflito global de 1939 a 1945. O teatro europeu (ver Segunda Guerra Mundial na Europa) incluiu a África do Norte e Oriental.
Entender
Na década de 1930, a maioria dos África foi dividido entre as potências europeias, como colônias e protetorados. Ver Império Britânico, Império Colonial Francês e Império português para os maiores jogadores. Itália, Bélgica e Espanha também estiveram envolvidos, e anteriormente na Alemanha, o Países Baixos, Dinamarca, Suécia e os Estados Unidos foram.
Os italianos chegaram tarde à "corrida pela África" em que as potências europeias dividiram o continente, mas conseguiram agarrar Líbia em 1911. Etiópia, que havia resistido notoriamente às forças coloniais, tornou-se parte do Império Italiano em 1936. A Itália fascista tinha a ambição de restaurar o Império Romano circundando o Mar Mediterrâneo.
Com a queda da França em junho de 1940, as colônias francesas na África tornaram-se formalmente parte da França de Vichy, o estado fantoche do Eixo. Uma consequência disso foi um ataque britânico à base naval francesa em Mers-el-Kebir perto Oran, afundando navios franceses para evitar que caiam nas mãos dos alemães. O filme Casablanca ocorre na África de Vichy neste período.
Em meados de 1940, a Itália fascista de Mussolini entrou na guerra do lado alemão e logo houve uma série de confrontos entre as forças italianas baseadas em sua colônia da Líbia e as forças da Commonwealth baseadas no Egito. No final de 1940, os alemães se juntaram, criando o Afrika Corps sob o general Erwin Rommel. Rommel foi um dos melhores generais alemães desta guerra, em particular um bom estrategista de tanques. Ele às vezes era chamado de "raposa do deserto".
O estreito de Gibraltar e a canal de Suez eram importantes para a navegação aliada, às vezes chamada de "a tábua de salvação do império". Um dos principais objetivos do Eixo no Norte da África era ganhar o controle do Canal de Suez, principalmente para evitar que os Aliados o usassem, mas também para usá-lo para transporte entre a Europa e o Teatro pacífico. Isso nunca aconteceu e o Yanagi missões, onde os submarinos faziam embarques entre a Alemanha e o Japão, tiveram que usar o muito mais tempo Rota do Cabo. Os alemães também desejavam capturar os campos de petróleo da Médio Oriente.
No norte da África, os britânicos lutaram ao lado de aliados da Commonwealth. O maior contingente foram ANZACs (Austrália e Nova Zelândia Corpo do Exército), alguns dos quais foram retirados depois que os britânicos foram atraídos para o Guerra do pacífico. Também havia muitos Canadenses e alguns de outros países.
África do Sul foi um domínio autônomo do Império Britânico desde 1931 e apoiou a Grã-Bretanha durante a guerra, embora o país também tivesse um forte movimento pró-alemão. Isso foi amplamente dividido em linhas étnicas, com a maioria dos anglo-sul-africanos apoiando a Grã-Bretanha e a maioria dos africanos querendo ficar fora da guerra. Ver África do Sul do século 20. Suas tropas fizeram grande parte dos combates na África Oriental, evitando primeiro a expansão italiana para o sul da Etiópia para a colônia britânica de Quênia e então, trabalhando com patriotas locais, acabando com o domínio italiano na Etiópia.
Em novembro de 1942, os Aliados lançaram a Operação Tocha, invadindo o Marrocos e a Argélia com tropas principalmente americanas; os principais alvos eram Casablanca, Oran e Argel. Este foi de longe o maior ataque anfíbio da história até aquele momento, e algumas lições aprendidas aqui foram aplicadas no invasão da Normandia mais tarde. A partir de então, o Afrika Corps de Rommel estava em sérios apuros; As forças da Commonwealth já estavam avançando no leste, mas agora também havia americanos atacando no oeste. Em 13 de maio de 1943, as últimas tropas alemãs no Norte da África se renderam, encerrando a guerra no continente. Os Aliados então usaram o Norte da África como base para invasões de Sicily e então o continente Itália.
Embora os movimentos de independência africanos já tivessem algum apoio na década de 1930, foram acelerados pela guerra e seu resultado. Muitos soldados africanos lutaram pela França e pela Grã-Bretanha livres. A política dos Aliados desde a Carta do Atlântico de 1941 até a fundação do Nações Unidas, foi que as colônias deveriam ser liberadas ao longo do tempo. Em 1965, 20 anos após a guerra, a maior parte da África era independente.
Destinos
- Tobruk, Líbia: Um porto natural, que se tornou uma fortaleza mantida alternadamente pelos italianos, britânicos e alemães, até que finalmente foi recapturado pelos britânicos.
- El Alamein, Egito: Duas grandes batalhas foram travadas em torno desta cidade, a apenas 100 km (60 milhas ímpares) de Alexandria, em 1942. Os Aliados pararam o avanço alemão no Egito aqui em junho. Então, em outubro, eles atacaram as forças alemãs perto da cidade e, após quase três semanas de combates ferozes, os expulsaram. Essa batalha é considerada um dos pontos de inflexão da guerra, o início do avanço britânico para o oeste.
- Casablanca, Marrocos: Famoso do filme de 1942 Casablanca, como um santuário para refugiados abastados da França, em sua rota para Portugal neutro e os Estados Unidos.