ChinaO sistema de geografia política de é um pouco diferente daquele de outros países. Em alguns aspectos, é mais complexo e sofreu mudanças consideráveis ao longo do último século.
Existe alguma ambigüidade quando se usa nomes de lugares na China. Por exemplo, "Chengdu" pode significar a própria cidade ou toda a cidade a nível de prefeitura, que inclui uma quantidade significativa de campos, muitas aldeias e algumas cidades "pequenas" com população em qualquer lugar de algumas centenas de milhares. Além disso, quando alguém diz que sua cidade natal é Chengdu, isso pode significar que sua família e os documentos de identidade são de lá, mesmo que tenham crescido em outro lugar.
Para um pouco da história, veja China imperial.
Divisões em nível de província
A maior parte do país está dividida em províncias (省) que tendem a ter suas próprias identidades culturais, mas existem várias outras unidades geográficas do mesmo nível hierárquico das províncias:
- Vários grupos étnicos têm regiões autônomas (自治区), embora sua autonomia esteja longe de ser completa. Para o viajante, geralmente podem ser consideradas províncias, mas em discussões políticas a distinção pode ser importante. Nessas regiões, a língua falada pelo grupo étnico minoritário relevante é tipicamente co-oficial com o mandarim, e você frequentemente verá sinais de trânsito bilíngues.
- Existem quatro municípios (市) que não fazem parte de províncias, mas entidades independentes cujos líderes se reportam diretamente a Pequim. O menor deles, Tianjin, tem uma população bem superior a 10 milhões. A maior delas, Chongqing, tem mais de 30 milhões de residentes. Os municípios foram criados na era moderna e, portanto, ainda compartilham fortes laços culturais com as províncias de onde foram criados. Pequim e Tianjin de Hebei, Xangai de Jiangsu e Chongqing de Sichuan.
- Hong Kong e Macau estão regiões administrativas especiais (SARs ， 特别 行政区). São ex-colônias europeias - Hong Kong Britânico e Macau Português - que se juntaram à China no final dos anos 90. Ambos os territórios faziam parte da província de Guangdong antes da colonização e continuam a compartilhar fortes laços culturais e linguísticos com ela. Suas economias e sistemas políticos distintos podem florescer sob regimes regulatórios separados do continente sob o lema "Um país, dois sistemas", um arranjo que o governo chinês prometeu manter até pelo menos 2047 e 2049, respectivamente. Os SARs têm suas próprias moedas, emitem seus próprios vistos e têm sistemas políticos e jurídicos distintos, portanto, para os viajantes, eles são efetivamente como países diferentes.
No total, existem 34 divisões oficiais a nível de província, incluindo Hong Kong, Macau e Taiwan.
Taiwan é um caso especial. O governo chinês considera que é uma província, mas do ponto de vista prático do viajante é um país separado e tem sido assim por décadas, desde o fim da Guerra Civil Chinesa em 1949. Taiwan tem seus próprios vistos, moeda, governo e assim por diante. Portanto, tratamos disso em um artigo separado aqui. Como a maioria dos taiwaneses descendem de migrantes de South Fujian, as duas áreas continuam a compartilhar laços culturais e linguísticos estreitos.
As ilhas de Kinmen e Matsu são oficialmente considerados parte de Fujian, não de Taiwan, pelos governos chinês e taiwanês, e os habitantes das ilhas não se consideram taiwaneses. No entanto, como são administrados pelo governo de Taiwan, usam moeda taiwanesa e exigem vistos de Taiwan para a visita, nós os tratamos como parte de Taiwan aqui.
Abreviações
Cada uma das subdivisões de nível provincial da China tem sua própria abreviatura de um único caractere, que costuma ser usada como um marcador descritivo e nas placas dos veículos. Por exemplo, a abreviatura de um único caractere de Fujian é Mǐn (闽); tão Mǐnnán (闽南) refere-se a South Fujian, e Mǐndōng (闽东) refere-se a East Fujian. Da mesma forma, a abreviatura de um único caractere para Guangdong é Yuè (粤), então o termo Yuècài (粤菜) refere-se à culinária cantonesa e ao termo Yuèjù (粤剧) refere-se à ópera cantonesa.
Divisões de nível inferior
Parte dessa estrutura se repete em um nível inferior. As províncias e regiões são geralmente divididas em cidades de nível de prefeitura. Onde uma determinada minoria ou minorias predominam, pode ser uma Prefeitura Autônoma (自治州) para os vários grupos étnicos. Em cidades de nível de prefeitura e prefeituras autônomas, também existem condados autônomos (自治县), dependendo de sua composição étnica. Como nas regiões autônomas, o idioma minoritário relevante é geralmente co-oficial com o mandarim nessas áreas.
Dentro de uma província ou região autônoma, a geografia política pode ser dividida em:
- Prefeituras (地区) e Cidades em nível de prefeitura ((地 级) 市) - Embora maiores, funcionam de forma semelhante aos condados do sistema geográfico político americano. No passado, a maioria dessas unidades eram prefeituras, mas foram gradualmente transformadas em cidades em nível de prefeitura, que agora são a principal divisão em nível de prefeitura; apenas algumas prefeituras permanecem no país. Surpreendentemente, as cidades com nível de prefeitura costumam ter o nome de uma cidade ou área urbana dentro delas, então às vezes pode não ficar claro se alguém está falando sobre uma cidade com nível de prefeitura ou a área urbana que a ancora.
- Condados (县) e Cidades em nível de condado ((县级) 市) - são subdivisões dentro de prefeituras ou cidades em nível de prefeitura. Para as principais áreas urbanas como Pequim, os condados são rurais e distantes da cidade propriamente dita. Uma cidade no nível de condado será maior do que um município, mas não grande o suficiente para ancorar toda a região. Distritos (区) também estão neste nível; são divisões da área urbana ou suburbana de uma cidade ou município a nível de província.
- Townships (乡), Cidades (镇), e Subdistritos (街道) - Nas áreas rurais, o condado é dividido em distritos ou vilas, que geralmente são pequenas cidades que constituem o centro econômico das aldeias vizinhas. Na época dos maoístas, cada município formava uma comuna popular (人民公社). Subdistritos são divisões de distritos.
- Aldeias (村) e Comunidades (社区) - Estas são as menores unidades de organização política. Não se deixe enganar pela tradução - até mesmo bairros em áreas urbanas podem ser referidos pela palavra 村. As aldeias são o nível para as experiências da China com a democracia de base, já que alguns, sob a supervisão do Carter Center, realizam eleições para seus líderes. Muitas aldeias há muito foram absorvidas por cidades e distritos de rápido crescimento, tornando-se vilas urbanas (城中村) que mantêm vários trabalhadores migrantes, e alguns deles são focos de pequenos crimes.
Por exemplo, do maior para o menor pedido geralmente usado na China: Província de Guangdong - Cidade de Shenzhen - Distrito de Nanshan - Subdistrito de Nantou - Comunidade de Majialong.
Existem várias complicações e exceções a essa hierarquia. Nem todos os níveis são sempre usados (por exemplo, algumas cidades em nível de condado são administradas diretamente pela província e não fazem parte de nenhuma unidade em nível de prefeitura), e há certos termos especiais incomuns para algumas unidades administrativas (como ligas 盟, a divisão de nível de prefeitura usada na Mongólia Interior).
Zonas de desenvolvimento
Há também Zonas Econômicas Especiais (SEZ, 经济 特区) estabelecido para encorajar o desenvolvimento e o investimento estrangeiro com benefícios fiscais e outras medidas governamentais. Isso começou em 1980 como uma iniciativa do governo provincial apoiada por Deng Xiaoping como parte de seu programa nacional de "reforma e abertura". SEZs tendem a ser prósperos, têm grandes comunidades de expatriados e têm mais restaurantes e instalações ocidentais. Eles são:
- Os quatro originais: Shenzhen, Zhuhai e Shantou dentro Guangdong e Xiamen dentro Fujian
- Toda a província insular de Hainan
- O Pudong Distrito de Xangai, quase tudo a leste do rio
- A cidade de Kashgar em Xinjiang
O desenvolvimento nessas áreas tem sido fenomenal. Em 1978, Shenzhen (ao lado de Hong Kong) e Zhuhai (próximo a Macau) eram grupos de aldeias de pescadores, com uma população de algumas centenas de milhares cada; em poucos anos, ambos se tornaram cidades modernas agitadas. No censo de 2010, a população de Shenzhen era superior a 10 milhões e Zhuhai superior a 1,5 milhão, e ambas ainda estão crescendo. As outras SEZs também passaram por enormes mudanças. Pudong era principalmente terras agrícolas em 1990, mas agora tem mais arranha-céus do que Nova York e é um dos principais centros de finanças e outros negócios da China.
Existem também muitas outras áreas onde o investimento é incentivado. O governo nacional iniciou um programa em 1984 que abriu 14 cidades costeiras, e todas as capitais de províncias do interior ou regiões autônomas, para investimento. Existem também muitos programas de desenvolvimento econômico provinciais, municipais, distritais e municipais. No entanto, as SEZs continuam sendo as áreas mais desenvolvidas, com os sistemas administrativos mais avançados para investimento e incentivo ao desenvolvimento econômico.
Níveis da cidade
As cidades chinesas são frequentemente classificadas em diferentes níveis, sendo o Nível 1 o mais alto. Embora não haja um sistema de classificação oficial endossado pelo governo, Pequim, Xangai, Guangzhou e Shenzhen são geralmente consideradas as únicas cidades de Nível 1. Essas cidades têm o maior número de residentes estrangeiros e, portanto, são consideradas as mais amigáveis para expatriados, com restaurantes e supermercados ocidentais para atender a esse grupo demográfico, embora a preços muito inflacionados, bem como um número maior de falantes de inglês do que em qualquer outro lugar em China. Eles também são as cidades mais caras para se viver, com os preços dos imóveis em particular rivalizando com os das principais cidades ocidentais. Dito isso, ainda há pechinchas a serem encontradas em termos de comida, especialmente se você se mudar das áreas turísticas para os subúrbios residenciais. À medida que você desce nas camadas, as cidades se tornam cada vez menos amigáveis para expatriados, com poucos falantes de inglês e cada vez mais distantes entre si, e a comida ocidental se tornando cada vez mais difícil de encontrar, embora o custo de vida se torne significativamente mais barato.
Portos e concessões de tratados
Quando os europeus chegaram à China por mar, a partir do final dos anos 1500, o imperador controlou estritamente seu comércio e seus movimentos. Durante vários séculos, a única base ocidental foi a colônia portuguesa de Macau, e o comércio era permitido apenas em Cantão (Guangzhou) sob uma variedade de restrições.
Após a derrota chinesa na primeira Guerra do Ópio, em 1842, muito disso mudou. Muitas das restrições foram removidas e cinco cidades costeiras foram abertas ao comércio ocidental - Guangzhou (então chamado de Cantão) em Guangdong, Xiamen (Amoy) e Fuzhou dentro Fujian, Ningbo dentro Zhejiang, e Xangai. Estes eram conhecidos como portos do tratado porque foi um tratado que os abriu. Pelo mesmo tratado, a Grã-Bretanha adquiriu uma base própria no Extremo Oriente, Hong Kong. Após a Segunda Guerra do Ópio, que terminou em 1860, outras cidades foram abertas ao comércio, incluindo cidades mais costeiras, como Shantou e Tianjine cidades do interior, como Nanjing e Hankou (uma das três cidades posteriormente amalgamada para formar Wuhan), enquanto a colônia britânica de Hong Kong foi expandida para incluir o que é hoje Kowloon. Eventualmente, havia mais de 80 portos de tratado; Wikipedia tem um lista completa.
A China perdeu a primeira Guerra Sino-Japonesa em 1895, forçando-a a desistir de sua influência sobre seu estado vassalo Coréia, e resultando em Taiwan sendo cedido a Japão. Em 1898, a colônia britânica de Hong Kong foi expandida ainda mais ao seu tamanho atual, com a adição do Novos territórios em um contrato de arrendamento de 99 anos.
Várias potências ocidentais e o Japão também tiraram pedaços da China, chamados concessões, e os administrou; conhecido como extraterritorialidade, os tratados ou arrendamentos estipulavam especificamente que a lei chinesa não se aplicava a essas áreas. Para as potências ocidentais, essa era uma precaução óbvia, já que o sistema chinês era terrivelmente brutal e irremediavelmente corrupto. Para o governo chinês da época, era uma arrogância espantosa, mas era algo que os "bárbaros" tinham que permitir até que a China ficasse mais forte. O período da Primeira Guerra do Ópio ao estabelecimento da República Popular da China é freqüentemente chamado de "Século da Humilhação" nas crônicas históricas oficiais chinesas.
Várias nações tiveram concessões em Xangai; hoje o velho Concessão Francesa é uma das atrações turísticas mais elegantes, assim como The Bund, que fazia parte das antigas concessões britânicas e americanas. Outras áreas, como Hankou (parte de Wuhan), Shamian Dao em Guangzhou e partes de Tianjin também tinha concessões para várias nações. Hoje, muitas dessas áreas históricas foram ou estão sendo reformadas e são atrações turísticas populares para chineses e estrangeiros. Gulangyu dentro Xiamen está agora no Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO, e a antiga concessão italiana em Tianjin foi preservada como atração turística.
Mesmo na época das concessões, a maior parte de sua população era chinesa e muitos chineses ricos ou importantes viviam lá. Por exemplo, Xangai tem vários edifícios históricos convertidos em museus e todos estão em áreas de concessão no exterior; a Concessão Francesa tem as casas do primeiro presidente da República, Sun Yat Sen (Sun Zhongshan), sua esposa Soong Qing Ling e o premier Zhou Enlai, e o prédio onde o Partido Comunista Chinês teve seu primeiro encontro nacional, enquanto o próximo Jing'an distrito, que fazia parte da Concessão Britânica, tem a casa do presidente Mao em Xangai.
Em algumas áreas, apenas uma nação tinha uma concessão. Estes incluíam:
- Alemães em Qingdao, que agora faz uma cerveja famosa
- Francês em Zhanjiang, perto de suas colônias da Indochina
- Russos com uma grande base naval em Dalian, então chamado de Port Arthur, e Harbin que foi uma base para a construção da ferrovia.
- Uma base naval britânica em Weihai, do outro lado da baía de Dalian.
Essa não é uma lista completa.