República Democrática do Congo - Democratic Republic of the Congo

	AVISO: Por causa da disseminação de COVID-19 e a falta de instalações médicas para tratamento, viagens não essenciais para a RDC são não recomendado. Em junho de 2020, um novo surto de Vírus ebola foi anunciado na província de Équateur. Os viajantes devem consultar um médico antes de viajar. Você deve evite todas as viagens às províncias de Kasaï, Kasaï Central, Kasaï Oriental, Haut-Uele, Haut Lomami, Ituri, Kivu do Norte, Kivu do Sul, Maniema e Tanganica no leste da RDC, áreas a oeste e leste de Kananga, incluindo Tshikapa e Mwene-Ditu, ou a 50 km da fronteira com a República Centro-Africana e o Sudão do Sul. Em 2020, ainda existe um sério risco de qualquer reunião pública se tornar violenta por causa da situação política. E se a situação piorasse, provavelmente seria difícil deixar o país. É recomendável manter um estoque de suprimentos essenciais. Mais detalhes podem ser encontrados no Fique seguro seção.
	Avisos de viagens do governo Austrália Canadá Alemanha Nova Zelândia Reino Unido Estados Unidos
	(Informações atualizadas pela última vez em agosto de 2020)

O República Democrática do Congo (francês: République Démocratique du Congo (ou RDC); frequentemente abreviado para RDC ou D.R. Congo) é o maior e mais populoso país de África Central. A RDC continua a ser um destino apenas para os viajantes africanos mais experientes e radicais. Isto é não um país para o turista casual: o mochileiro médio, o turista e, especialmente, aqueles que buscam safáris de luxo ou experiências culturais organizadas. Amplamente coberto por uma exuberante floresta tropical, o coração da RDC é comparável ao Amazonas (a única maior floresta tropical da Terra). O poderoso rio Congo forma a espinha dorsal do país, transportando barcaças transbordando de congoleses (e ocasionais aventureiros europeus) e mercadores trazendo seus grandes pirogas carregados de mercadorias, frutas e carne de caça local para vender aos que estão nas barcaças.

O país possui uma abundância de recursos naturais e estima-se que eles valham mais de US $ 24 trilhões. O país pode se tornar muito mais rico do que atualmente, mas continua sendo um dos países mais pobres e menos desenvolvidos do mundo, em grande parte devido à instabilidade política generalizada, corrupção e guerra.

O país foi saqueado brutalmente por Bélgica durante a luta pela África, e milhões de congoleses (incluindo crianças) foram torturados, estuprados e assassinados. As cicatrizes da colonização ainda são sentidas até hoje e as relações com a Bélgica continuam a não ser saudáveis ​​por causa disso.

Semanas após alcançar a independência em 1960, o país desmoronou, e seus líderes têm estado muito mais preocupados em reprimir os rebeldes e manter o país unido do que construir infraestrutura, melhorar a educação e a saúde, ou fazer qualquer outra coisa para melhorar a vida dos congoleses, muitos dos quais vivem na pobreza. Entre 1994 e 2003, o conflito mais sangrento desde o final da Segunda Guerra Mundial ocorreu nas selvas orientais do país, com violência esporádica em curso desde então. Milhões de pessoas foram deslocadas, fugindo de assassinatos e estupros em massa, e centenas de milhares permanecem em campos de refugiados até hoje, abrigados pela maior missão de paz da ONU (MONUC) no mundo.

Aqueles que enfrentam os elementos para viajar até aqui estão prestes a se aventurar. No leste, os picos vulcânicos se erguem milhares de metros acima da floresta tropical circundante, muitas vezes envoltos em névoa. Os caminhantes podem escalar o Monte Nyiragongo, assomando acima Gomae passe a noite na borda acima de um lago de lava ativo (um de apenas quatro em todo o mundo!). Nas selvas próximas, um pequeno número de turistas todos os dias tem permissão para caminhar até as famílias de gorilas - um dos parentes vivos mais próximos de nossa espécie. Ao longo do poderoso rio Congo, um punhado de viajantes a cada ano passa semanas flutuando centenas de quilômetros em barcaças carregadas com cargas congolesas. E não se esqueça de comprar máscaras e outros artesanatos em mercados movimentados por todo o país.

Este país também é frequentemente chamado Congo-Kinshasa para distingui-lo de seu vizinho noroeste, o República do Congo (também conhecido como "Congo-Brazzaville"). No passado, a RDC era conhecida como Estado Livre do Congo, Congo Belga, República do Congo, Congo-Leopoldville ou Zaire. Neste e em outros guias dentro da RDC, "Congo" se refere à República Democrática do Congo.

Regiões

Mapa da República Democrática do Congo com regiões codificadas por cores

Cidades

• -4.331666666666715.3138888888891 Kinshasa - Capital
• -2.528.8666666666672 Bukavu
• -1.679444444444429.2336111111113 Goma
• -5.89722.4488333333334 Kananga
• 0.5152777777777825.1911111111115 Kisangani
• -2.9525.9166666666676 Kindu
• -11.66972222222227.4580555555567 Lubumbashi
• -5.816666666666713.4833333333338 Matadi
• 0.04861111111111118.2602777777789 Mbandaka

Outros destinos

Vários parques estão no Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.

• -0.529.51 Parque Nacional de Virunga
• -2.528.752 Parque Nacional Kahuzi-Biega
• 429.253 Parque Nacional Garamba
• -2214 Parque Nacional Salonga
• 228.55 Reserva de vida selvagem de Okapi
• -0.427.566666676 Parque Nacional Maiko

Entender

Capital	Kinshasa
Moeda	Franco congolês (CDF)
População	86,7 milhões (2019)
Eletricidade	220 volts / 50 hertz (Europlug, plugues e tomadas de alimentação CA: britânicos e tipos relacionados, tipo E)
Código do país	243
Fuso horário	UTC 01:00, UTC 02:00
Emergências	113 (corpo de bombeiros), 114 (polícia), 118 (polícia)
Lado de condução	direito
editar no Wikidata

Geografia

O poderoso rio Congo

A RDC é verdadeiramente grande. Com 2.345.408 quilômetros quadrados (905.567 milhas quadradas), é maior do que as áreas combinadas de Espanha, França, Alemanha, Suécia, e Noruega—Ou quase três vezes e meia o tamanho de Texas.

A característica definidora do país é a segunda maior floresta tropical do mundo. Rios grandes e pequenos serpenteiam por todo o país e com uma má rede rodoviária continuam a ser o principal meio de transporte até hoje. O rio Congo é o terceiro maior rio do mundo medido por descarga - ele ainda continua no Atlântico, formando um cânion submarino a aproximadamente 50 milhas (80 km) até a borda da plataforma continental! Ele também tem a distinção de ser um dos rios mais profundos do mundo, com profundidades de até 220 m (720 pés). Devido ao grande volume de água, profundidade e corredeiras, o Rio Congo abriga um grande número de espécies endêmicas. O rio Congo "começa" em Boyoma Falls perto de Kisangani. Acima dessas quedas, o rio é conhecido como Rio Lualaba, cujo maior afluente se estende até Zâmbia. O rio Obangui forma a fronteira entre a RDC e CAR / Congo-Brazzaville antes de desaguar no rio Congo.

O Albertine Rift - um ramo do East African Rift - corre ao longo da fronteira oriental da RDC. É responsável por lagos Tanganica, Kivu, Edward e Albert. A fenda é flanqueada por vários vulcões extintos e dois vulcões que ainda estão ativos hoje. As montanhas Rwenzori e as montanhas Virunga ao longo da fronteira com Ruanda são bastante cênicas, surgindo no meio de exuberantes florestas tropicais e às vezes assustadoramente envoltas em névoa. Vários picos têm mais de 4.000 m (13.000 pés). O Monte Nyiragongo contém um dos quatro únicos lagos de lava contínuos do mundo.

A única parte do país não coberta por florestas exuberantes é o sul, em torno da província de Kasai, que contém principalmente savanas e pastagens.

História

Por vários milênios, a terra que agora forma a RDC foi habitada por centenas de pequenas tribos de caçadores / coletores. A paisagem de densas florestas tropicais e o clima chuvoso mantiveram a população da região baixa e impediram o estabelecimento de sociedades avançadas e, como resultado, poucos vestígios dessas sociedades permanecem até hoje. O primeiro e único poder político significativo foi o Reino do Congo, fundado por volta dos séculos XIII-XIV. O Reino do Congo, que se espalhou pelo que agora é o norte Angola, Cabinda, Congo-Brazzavillee o Bas-Congo tornaram-se bastante ricos e poderosos negociando com outros povos africanos marfim, artigos de cobre, tecidos, cerâmica e escravos (muito antes da chegada dos europeus). Os portugueses fizeram contato com os Kongos em 1483 e logo conseguiram converter o rei ao cristianismo, com a maioria da população seguindo. O Reino do Congo era uma importante fonte de escravos, que eram vendidos de acordo com a lei do Congo e eram em sua maioria prisioneiros de guerra. Depois de atingir o seu apogeu no final do século 15 e início do século 16, o Reino do Congo viu uma violenta competição pela sucessão ao trono, guerra com as tribos do leste e uma série de guerras com os portugueses. O Reino do Congo foi derrotado pelos portugueses em 1665 e efetivamente deixou de existir, embora a posição amplamente cerimonial do Rei do Kongo tenha permanecido até a década de 1880 e "Kongo" permaneceu como o nome de uma coleção frouxa de tribos ao redor do delta do rio Congo. Kivu e as áreas próximas Uganda, Ruanda, & Burundi eram uma fonte de escravos para mercadores árabes de Zanzibar. A Federação Kuba, no sul da RDC, estava isolada o suficiente para evitar a escravidão e até mesmo repelir as tentativas belgas de fazer contato com eles a partir de 1884. Após seu pico de poder no início do século 19, no entanto, a Federação Kuba se separou em 1900. Em outros lugares , apenas pequenas tribos e reinos de vida curta existiram.

A terra que hoje é a RDC foi a última região da África a ser explorada pelos europeus. Os portugueses nunca conseguiram viajar mais de cem a duzentos quilômetros da costa atlântica. Dezenas de tentativas foram feitas por exploradores para viajar pelo rio Congo, mas as corredeiras, a selva impenetrável ao redor, doenças tropicais e tribos hostis impediram até mesmo os grupos mais bem equipados de viajar além da primeira catarata, 160 km para o interior. O famoso explorador britânico, Dr. Livingstone, começou a explorar o rio Lualaba, que ele pensava estar conectado ao Nilo, mas na verdade é o alto Congo, em meados da década de 1860. Depois de seu famoso encontro com Henry Morton Stanley em 1867, Livingstone viajou pelo rio Congo até Stanley Pool, que Kinshasa & Brazzaville agora fronteira. De lá, ele viajou por terra para o Atlântico.

Dentro Bélgica, o zeloso Rei Leopoldo II queria desesperadamente que a Bélgica obtivesse uma colônia para acompanhar outras potências europeias, mas foi repetidamente frustrado pelo governo belga (ele era um monarca constitucional). Finalmente, ele decidiu que ele próprio obteria uma colônia como cidadão comum e organizou uma organização "humanitária" para estabelecer o propósito de reivindicar o Congo, e então fundou várias empresas de fachada para fazê-lo. Enquanto isso, Stanley buscou um financiador para seu projeto de sonho - uma ferrovia passando pelas cataratas inferiores do rio Congo, que permitiria navios a vapor na seção superior de 1.000 milhas do Congo e abriria a riqueza do "Coração da África". Leopold encontrou um parceiro em Stanley e o encarregou de construir uma série de fortes ao longo do alto rio Congo e comprar a soberania dos líderes tribais (ou matar aqueles que não querem). Vários fortes foram construídos no alto do Congo, com trabalhadores e materiais viajando de Zanzibar. Em 1883, Stanley conseguiu viajar por terra do Atlântico até Stanley Pool. Quando subiu o rio, ele descobriu que um poderoso escravista Zanzibari ficou sabendo de seu trabalho e capturou a área ao redor do rio Lualaba, permitindo a Stanley construir seu forte final logo abaixo de Stanley Falls (local do moderno Kisangani).

Estado Livre do Congo

Quando as potências europeias dividiram a África entre si na Conferência de Berlim em 1885, sob a égide da Association Internationale du Congo, Leopold, o único acionista, ganhou formalmente o controle do Congo. O Estado Livre do Congo foi estabelecido, contendo toda a RDC moderna. Não precisando mais da AIC, Leopold a substituiu por um grupo de amigos e parceiros comerciais e rapidamente começou a explorar as riquezas do Congo. Qualquer terra que não contivesse um assentamento foi considerada propriedade do Congo, e o estado foi dividido em uma zona privada (propriedade exclusiva do Estado) e uma Zona de Livre Comércio, onde qualquer europeu poderia comprar um contrato de arrendamento de 10-15 anos e manter todos os rendimentos de sua terra. Temendo que a Colônia Britânica do Cabo anexasse Katanga (alegando que o direito a ela não era exercido pelo Congo), Leopold enviou a Expedição de Escadas a Katanga. Quando as negociações com o Reino Yeke local foram interrompidas, os belgas travaram uma curta guerra que terminou com a decapitação de seu rei. Outra guerra curta foi travada em 1894 com os escravos de Zanzibar ocupando o rio Lualaba.

Quando as guerras terminaram, os belgas agora buscavam maximizar os lucros das regiões. Os salários dos administradores foram reduzidos ao mínimo com um sistema de recompensas de grandes comissões baseadas nos lucros distritais, que foi posteriormente substituído por um sistema de comissões no final do serviço dos administradores, dependendo da aprovação de seus superiores. As pessoas que viviam no "domínio privado" pertencente ao estado eram proibidas de negociar com qualquer pessoa que não fosse o estado e eram obrigadas a fornecer cotas fixas de borracha e marfim a um preço baixo e fixo. A borracha no Congo vinha de vinhas selvagens e os trabalhadores cortavam-nas, esfregavam a borracha líquida em seus corpos e raspavam em um processo doloroso quando endureciam. As videiras silvestres foram mortas no processo, o que significa que se tornaram menos e mais difíceis de encontrar conforme as cotas de borracha aumentaram.

Do governo Forçar Publique aplicou essas cotas por meio de prisão, tortura, açoitamento e estupro e incêndio de aldeias desobedientes / rebeldes. O ato mais hediondo do FP, entretanto, foi tirar as mãos. A punição por não cumprimento das cotas de borracha era a morte. Preocupado com o fato de os soldados estarem usando suas preciosas balas na caça esportiva, o comando exigia que os soldados apresentassem uma mão para cada bala usada como prova de que a usaram para matar alguém. Aldeias inteiras seriam cercadas e habitantes assassinados com cestos de mãos decepadas sendo devolvidos aos comandantes. Os soldados podiam receber bônus e voltar para casa mais cedo por devolverem mais mãos do que outros, enquanto alguns vilarejos confrontados com cotas de borracha irrealistas invadiam vilarejos vizinhos para coletar mãos para apresentar ao PF, a fim de evitar o mesmo destino. Os preços da borracha dispararam na década de 1890, trazendo grande riqueza para Leopold e os brancos do Congo, mas eventualmente a borracha de baixo custo das Américas e da Ásia diminuiu os preços e a operação no CFS tornou-se não lucrativa.

Na virada do século, relatos dessas atrocidades chegaram à Europa. Depois de alguns anos conseguindo convencer o público de que esses relatórios eram incidentes isolados e calúnias, outras nações europeias começaram a investigar as atividades de Leopold no Estado Livre do Congo. Publicações de jornalistas e autores notáveis ​​(como o de Conrad Coração de escuridão e do Doyle O Crime do Congo) trouxe a questão ao público europeu. Envergonhado, o governo da Bélgica finalmente anexou o Estado Livre do Congo, assumiu as propriedades de Leopold e renomeou o estado Congo Belga (para diferenciar do Congo francês, agora República do Congo) Nenhum censo foi feito, mas os historiadores estimam que cerca de metade da população do Congo, até 10 milhões de pessoas, foi morta entre 1885 e 1908.

Congo Belga

Além de eliminar o trabalho forçado e as punições associadas, o governo belga não fez mudanças significativas no início. Para explorar a vasta riqueza mineral do Congo, os belgas começaram a construção de estradas e ferrovias em todo o país (a maioria das quais permanece, com pouca manutenção ao longo do século, hoje). Os belgas também trabalharam para dar aos congoleses acesso à educação e à saúde. No decorrer Segunda guerra mundial, o Congo permaneceu leal ao governo belga no exílio em Londres e enviou tropas para enfrentar italianos na Etiópia e alemães em este de África. O Congo também se tornou um dos principais fornecedores mundiais de borracha e minérios. O urânio extraído do Congo Belga foi enviado aos EUA e usado nas bombas atômicas lançadas no Hiroshima e Nagasaki que terminou o Guerra do pacífico.

Após a Segunda Guerra Mundial, o Congo Belga prosperou e os anos 1950 foram alguns dos anos mais pacíficos da história do Congo. O governo belga investiu em instalações de saúde, infraestrutura e habitação. Os congoleses ganharam o direito de comprar / vender propriedades e a segregação quase desapareceu. Uma pequena classe média se desenvolveu até mesmo nas cidades maiores. A única coisa que os belgas não fizeram foi preparar uma classe educada de líderes negros e servidores públicos. As primeiras eleições abertas a eleitores e candidatos negros foram realizadas em 1957 nas grandes cidades. Em 1959, os movimentos de independência bem-sucedidos de outros países africanos inspiraram os congoleses e os apelos à independência ficaram cada vez mais altos. A Bélgica não queria que uma guerra colonial retivesse o controle do Congo e convidou um punhado de líderes políticos congoleses para conversações em Bruxelas em janeiro de 1960. Os belgas tinham em mente um plano de transição de 5 a 6 anos para realizar eleições parlamentares em 1960 e gradualmente dar responsabilidade administrativa para os congoleses com independência em meados de 1960. O plano cuidadosamente elaborado foi rejeitado pelo representante congolês e os belgas finalmente concordaram em realizar eleições em maio e conceder uma independência apressada em 30 de junho. Partidos políticos regionais e nacionais surgiram com o líder outrora preso Patrice Lumumba eleito primeiro-ministro e chefe do governo.

A independência foi concedida à "República do Congo" (o mesmo nome adotado pela colônia francesa vizinha do Médio Congo) em 30 de junho de 1960. O dia foi marcado por uma zombaria e agressão verbal dirigida ao rei belga após elogiar o gênio do rei Leopoldo II . Poucas semanas após a independência, o exército se rebelou contra os oficiais brancos e a violência crescente dirigida aos brancos restantes forçou quase todos os 80.000 belgas a fugir do país.

Crise do Congo

Após a independência, o país rapidamente se desintegrou. A região de Kasai do Sul declarou independência em 14 de junho e a região de Katanga declarou independência em 11 de julho sob o comando do homem forte Moise Tshombe. Embora não fosse um fantoche da Bélgica, Tshombe foi muito ajudado pela ajuda financeira e militar belga. Katanga era essencialmente um estado neocolonial apoiado pela Bélgica e pelos interesses das mineradoras belgas. Em 14 de julho, o Conselho de Segurança da ONU aprovou uma resolução autorizando uma força de manutenção da paz da ONU e a Bélgica a retirar suas tropas restantes do Congo. As tropas belgas partiram, mas muitos oficiais permaneceram como mercenários pagos e foram essenciais para repelir os ataques do exército congolês (que eram mal organizados e eram culpados de assassinatos em massa e estupros). O presidente Lumumba pediu ajuda à URSS, recebendo ajuda militar e 1.000 conselheiros soviéticos. Uma força da ONU chegou para manter a paz, mas fez pouco inicialmente. Kasai do Sul foi recapturado após uma campanha sangrenta em dezembro de 1961. Mercenários europeus chegaram de toda a África e até mesmo da Europa para ajudar o exército Katangan. A força da ONU tentou prender e repatriar mercenários, mas não causou impacto. A missão da ONU foi finalmente alterada para reintegrar Katanga ao Congo com força. Por mais de um ano, as forças da ONU e de Katanga lutaram em vários confrontos. As forças da ONU cercaram e capturaram a capital de Katanga, Elisabethville (Lubumbashi) em dezembro de 1962. Em janeiro de 1963, Tshombe foi derrotado, o último dos mercenários estrangeiros fugiu para Angola e Katanga foi reintegrada ao Congo.

Enquanto isso, em Leopoldville (Kinshasa), as relações entre o primeiro-ministro Lumumba e o presidente Kasa-Vubu, de partidos opostos, tornaram-se cada vez mais tensas. Em setembro de 1960, Kasa-Vubu demitiu Lumumba de seu cargo de primeiro-ministro. Lumumba contestou a legalidade disso e demitiu a Kasa-Vubu como presidente. Lumumba, que queria um estado socialista, recorreu à URSS para pedir ajuda. Em 14 de setembro - apenas dois meses e meio após a independência - o chefe do Estado-Maior do Exército congolês, general Mobutu, foi pressionado a intervir, lançando um golpe e colocando Lumumba em prisão domiciliar. Mobutu havia recebido dinheiro das embaixadas da Bélgica e dos Estados Unidos para pagar seus soldados e conquistar sua lealdade. Lumumba escapou e fugiu para Stanleyville (Kisangani) antes de ser capturado e levado para Elizabethville (Lubumbashi), onde foi espancado publicamente, desapareceu e foi declarado morto três semanas depois. Mais tarde, foi revelado que ele foi executado em janeiro de 1961 na presença de oficiais belgas e norte-americanos (que tentaram matá-lo secretamente desde que ele pediu ajuda à URSS) e que a CIA e a Bélgica foram cúmplices de sua execução.

O presidente Kasa-Vubu permaneceu no poder e Tshombe de Katanga acabou se tornando primeiro-ministro. O lumumbista e maoísta Pierre Mulele liderou uma rebelião em 1964, ocupando com sucesso dois terços do país, e pediu ajuda à China maoísta. Os EUA e a Bélgica voltaram a se envolver, desta vez com uma pequena força militar. Mulele fugiu para Congo-Brazzaville, mas mais tarde seria atraído de volta a Kinshasa por uma promessa de anistia de Mobutu. Mobutu renegou sua promessa e Mulele foi torturado publicamente, seus olhos arrancados, genitais cortados e membros amputados um a um enquanto ainda estava vivo; seu corpo foi então jogado no rio Congo.

Todo o país viu um conflito e rebelião generalizados entre 1960 e 1965, levando à denominação deste período de "Crise do Congo".

Mobutu

Grande mercado Kinshasa em 1974

O general Mobutu, um anticomunista jurado, fez amizade com os Estados Unidos e a Bélgica no auge da Guerra Fria e continuou a receber dinheiro para comprar a lealdade de seus soldados. Em novembro de 1965, Mobutu lançou um golpe, com apoio dos EUA e da Bélgica nos bastidores, durante mais uma luta pelo poder entre o presidente e o primeiro-ministro. Alegando que "políticos" levaram cinco anos para arruinar o país, ele proclamou "Por cinco anos, não haverá mais atividade partidária no país". O país foi colocado em estado de emergência, o Parlamento foi enfraquecido e logo eliminado e os sindicatos independentes abolidos. Em 1967, Mobutu instituiu o único partido político permitido (até 1990), o Movimento Popular da Revolução (MPR), que logo se fundiu ao governo para que o governo efetivamente se tornasse uma função do partido. Em 1970, todas as ameaças ao poder de Mobutu foram eliminadas e na eleição presidencial ele foi o único candidato e os eleitores puderam escolher entre verde para esperança ou vermelho para caos (Mobutu, verde, venceu por 10.131.699 contra 157). Uma nova constituição redigida por Mobutu e seus comparsas foi aprovada por 97%.

No início dos anos 1970, Mobutu iniciou uma campanha conhecida como Authenticité, que deu continuidade à ideologia nacionalista iniciada em seu Manifesto de N’Sele em 1967. Sob a Authenticité, os congoleses foram obrigados a adotar nomes africanos, os homens desistiram dos ternos europeus pelo abacosti tradicional e os nomes geográficos foram alterados de coloniais para africanos. O país se tornou Zaire em 1972, Leopoldville tornou-se Kinshasa, Elisabethville tornou-se Lubumbashi e Stanleyville tornou-se Kisangani. O mais impressionante de tudo, Joseph Mobuto tornou-se Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za ​​Banga ("O guerreiro todo-poderoso que, por sua resistência e vontade inflexível de vencer, vai de conquista em conquista, deixando fogo em seu rastro."), Ou simplesmente Mobutu Sese Seko. Entre outras mudanças, todos os congoleses foram declarados iguais e as formas hierárquicas de tratamento foram eliminadas, com os congoleses sendo obrigados a se dirigir aos outros como "cidadãos" e dignitários estrangeiros foram recebidos com cantos e danças africanos, em vez de uma saudação de 21 tiros no estilo europeu.

Ao longo das décadas de 1970 e 80, o governo permaneceu sob o controle rígido de Mobutu, que constantemente embaralhava líderes políticos e militares para evitar a competição, enquanto a aplicação dos preceitos da Authenticité diminuía. Mobutu mudou gradualmente seus métodos de torturar e matar rivais para suborná-los. Pouca atenção foi dada à melhoria da vida dos congoleses. O estado de partido único funcionava essencialmente para servir Mobutu e seus amigos, que se tornaram incrivelmente ricos. Entre os excessos de Mobutu estava uma pista em sua cidade natal longa o suficiente para receber aviões do Concorde, que ele ocasionalmente alugava para viagens oficiais ao exterior e viagens de compras na Europa; ele estimava ter mais de US $ 5 bilhões em contas no exterior quando deixou o cargo. Ele também tentou construir um culto à personalidade, com sua imagem em todos os lugares, proibindo a mídia de dizer qualquer outro funcionário do governo pelo nome (apenas o título) e introduziu títulos como "Pai da Nação", "Salvador do Povo", e "Supremo Combatente". Apesar de seu estado de partido único de estilo soviético e governança autoritária, Mobutu era vocacionalmente anticomunista, e com o medo de governos fantoches soviéticos surgindo na África (como a vizinha Angola), os EUA e outras potências do Bloco Ocidental continuaram fornecendo ajuda econômica e apoio político aos Regime de Mobutu.

Quando a Guerra Fria minguou, o apoio internacional a Mobutu deu lugar a críticas ao seu governo. Secretamente, os grupos de oposição doméstica começaram a crescer e o povo congolês começou a protestar contra o governo e a economia em declínio. Em 1990, as primeiras eleições multipartidárias foram realizadas, mas fizeram pouco para efetuar mudanças. Soldados não pagos começaram a revoltar e saquear Kinshasa em 1991 e a maioria dos estrangeiros foi evacuada. Eventualmente, um governo rival surgiu das negociações com a oposição, levando a um impasse e um governo disfuncional.

Primeira e segunda guerras do Congo

Em meados da década de 1990, estava claro que o governo de Mobutu estava chegando ao fim. Não mais influenciado pela política da Guerra Fria, a comunidade internacional se voltou contra ele. Enquanto isso, a economia do Zaire estava em frangalhos (e pouco melhorou até hoje). O governo central tinha um controle fraco do país e vários grupos de oposição se formaram e encontraram refúgio no Leste do Zaire, longe de Kinshasa.

A região de Kivu foi lar de conflitos étnicos entre as várias tribos "nativas" e os tutsis que foram trazidos de Ruanda pelos belgas no final do século XIX. Vários pequenos conflitos ocorreram desde a independência, resultando em milhares de mortes. Mas quando o genocídio de Ruanda em 1994 ocorreu na vizinha Ruanda, mais de 1,5 milhão de refugiados étnicos tutsis e hutus fluíram para o Leste do Zaire. Militantes hutus - os principais agressores no genocídio - começaram a atacar tanto refugiados tutsis quanto a população tutsi congolesa (os Banyamulenge) e também formaram milícias para lançar ataques em Ruanda na esperança de retornar ao poder lá. Mobutu não apenas falhou em parar a violência, mas apoiou os hutus para uma invasão de Ruanda. Em 1995, o Parlamento zairense ordenou o retorno de todos os descendentes de Ruanda ou Burundi para serem repatriados. Enquanto isso, o governo ruandês liderado por tutsis começou a treinar e apoiar milícias tutsis no Zaire.

Em agosto de 1996, os combates eclodiram e os tutsis residentes nas províncias de Kivu começaram uma rebelião com o objetivo de ganhar o controle de Kivu do Norte e do Sul e combater as milícias Hutu que ainda os atacavam. A rebelião logo ganhou o apoio dos moradores locais e reuniu muitos grupos de oposição do Zaire, que eventualmente se uniram como o Aliança das Forças Democráticas para a Libertação do Congo (AFDL) com o objetivo de expulsar Mobutu. No final do ano, com a ajuda de Ruanda e Uganda, os rebeldes conseguiram controlar uma grande parte do Leste do Zaire que protegia Ruanda e Uganda dos ataques hutus. O exército zairense era fraco e quando Angola enviou tropas no início de 1997, os rebeldes ganharam confiança para capturar o resto do país e expulsar Mobutu. Em maio, os rebeldes estavam perto de Kinshasa e capturaram Lubumbashi. Quando as negociações de paz entre os lados foram interrompidas, Mobutu fugiu e o líder da AFDL, Laurent-Desire Kabila, marchou para Kinshasa. Kabila mudou o nome do país para República Democrática do Congo, tentou restaurar a ordem e expulsou tropas estrangeiras em 1998.

Um motim estourou em Goma em agosto de 1998 entre soldados tutsis e um novo grupo rebelde se formou, assumindo o controle de grande parte do leste da RDC. Kabila recorreu às milícias hutu para ajudar a reprimir os novos rebeldes. Ruanda viu isso como um ataque à população tutsi e enviou tropas através da fronteira para sua proteção. No final do mês, os rebeldes controlaram grande parte do leste da RDC, juntamente com uma pequena área perto da capital, incluindo a barragem de Inga, que lhes permitiu cortar a eletricidade em Kinshasa. Quando parecia certo que o governo de Kabila e a capital Kinshasa cairiam nas mãos dos rebeldes, Angola, Namíbia e Zimbábue concordaram em defender Kabila e as tropas do Zimbábue chegaram bem a tempo de proteger a capital de um ataque rebelde; Chade, Líbia e Sudão também enviaram tropas para ajudar Kabila. À medida que o impasse se aproximava, os governos estrangeiros envolvidos na luta na RDC concordaram com um cessar-fogo em janeiro de 1999, mas como os rebeldes não eram signatários, os combates continuaram.

Em 1999, os rebeldes se dividiram em várias facções alinhadas por linhas éticas ou pró Uganda / Ruanda. Um tratado de paz entre os seis estados beligerantes (RDC, Angola, Namíbia, Zimbábue, Ruanda e Uganda) e um grupo rebelde foi assinado em julho e todos concordaram em acabar com os combates e rastrear e desarmar todos os grupos rebeldes, especialmente aqueles associados com 1994 Genocídio de Ruanda. Os combates continuaram quando as facções pró-Ruanda e pró-Uganda se voltaram umas contra as outras e a ONU autorizou uma missão de manutenção da paz (MONUC) no início de 2000.

Em janeiro de 2001, o presidente Laurent Kabila foi baleado por um guarda-costas e depois morreu. Ele foi substituído por seu filho Joseph Kabila. Os rebeldes continuaram a se dividir em facções menores e lutaram entre si, além da RDC e dos exércitos estrangeiros. Muitos rebeldes conseguiram obter fundos através do contrabando de diamantes e outros "minerais de conflito" (como cobre, zinco e coltan) das regiões que ocuparam, muitas vezes por meio de trabalho forçado e infantil em condições perigosas. A RDC assinou tratados de paz com Ruanda e Uganda em 2002. Em dezembro de 2002, as principais facções assinaram o Acordo Global e Tudo Incluído para acabar com a luta. O acordo estabeleceu um governo de transição da RDC que reunificaria o país, integraria e desarmaria as facções rebeldes e realizaria eleições em 2005 para uma nova constituição e políticos com Joseph Kabila como presidente remanescente. A força de paz da ONU cresceu muito e foi encarregada de desarmar rebeldes, muitos dos quais mantiveram suas próprias milícias muito depois de 2003. O conflito permanece nas províncias de Kivu do Norte e do Sul, Ituri e do norte de Katanga.

Durante a luta, a Primeira Guerra do Congo resultou em 250.000-800.000 mortos. A Segunda Guerra do Congo resultou em mais de 350.000 mortes violentas (1998-2001) e 2,7-5,4 milhões de "mortes em excesso" como resultado da fome e doenças entre os refugiados devido à guerra (1998-2008), tornando-se o conflito mais mortal no mundo desde o final da Segunda Guerra Mundial.

RDC moderna

Cidadãos congoleses em manifestação em Kinshasa

Joseph Kabila permaneceu presidente de um governo de transição até que as eleições nacionais foram realizadas em 2006 para uma nova Constituição, Parlamento e Presidente com importante apoio financeiro e técnico da comunidade internacional. Kabila venceu (e foi reeleito em 2011). While corruption has been greatly reduced and politics have become more inclusive of minority political views, the country remains little improved from its condition at the end of Mobutu's rule. The DRC has the dubious distinction of having the lowest or second-lowest GDP per capita in the world (only Somalia ranks lower) and the economy remains poor. China has sought a number of mining claims, many of which are paid for by building infrastructure (railroads, roads) and facilities like schools & hospitals. The UN and many NGOs have a very large presence in the Kivu provinces, but despite a large amount of aid money, many still live in refugee camps and survive on foreign/UN aid. Fighting in Kivu & Ituri waned by the end of the decade, although many former militia members remain militant. Few have been tried and convicted for war crimes, although many former rebel leaders are accused of crimes against humanity & the use of child soldiers.

Soldiers formerly members of a militia that fought in Kivu from 2006 until a peace agreement in 2009 mutinied in April 2012 and a new wave of violence followed as they took control of a large area along the Uganda/Rwanda borders. Rwanda has been accused of backing this M23 movement and the UN is investigating their possible involvement.

Clima

The country straddles the Equator, with one-third to the north and two-thirds to the south. As a result of this equatorial location, the Congo experiences large amounts of precipitation and has the highest frequency of thunderstorms in the world. The annual rainfall can total upwards of 80 inches (2,032 mm) in some places, and the area sustains the second largest rain forest in the world (after that of the Amazon). This massive expanse of lush jungle covers most of the vast, low-lying central basin of the river, which slopes toward the Atlantic Ocean in the west. This area is surrounded by plateaus merging into savannahs in the south and southwest, by mountainous terraces in the west, and dense grasslands extending beyond the Congo River in the north. High, glaciated mountains are found in the extreme eastern region.

Read

• Heart of Darkness by Joseph Conrad. A short novel published in 1903 based on the experiences of Conrad while working in the Congo Free State.
• Through the Dark Continent by Henry Morton Stanley. An 1878 book documenting his trip down the Congo River.
• King Leopold's Ghost by Adam Hochschild. A non-fiction popular history book which examines the activities of Leopold and the men who ran the Congo Free State. A best-seller with 400,000 copies printed since publication in 1998. It is the basis of a 2006 documentary of the same name.
• Blood River: A Journey to Africa's Broken Heart by Tim Butcher. The author carefully retraces the route of Stanley's expedition in Through the Dark Continent and describes the challenges he faces.
• Dancing in the Glory of Monsters by Jason Stearns. Written by a member of the UN panel investigating Congolese rebels, this is a meticulously researched yet accessible account of the Congo wars.

Pessoas

More than 200 ethnic groups live in the Democratic Republic of Congo, including the Kongo, Mongo, Mangbetu, Azande, and Luba, who constitute 45% of the population of the Democratic Republic of Congo.

Holidays

• January 1 - New Year's Day
• January 4 - Martyrs Day
• Easter - moveable
• May 17 - Liberation Day
• June 30 - Independence Day
• August 1 - Parents Day
• November 17 - Army Day
• December 25 - Christmas
• December 30 - St. Paul's Day

Entrar

A map showing the visa requirements of Democratic Republic of the Congo

Railway between Kinshasa e Matadi

Entry requirements

As with a lot of countries in Africa, the DRC offers very few visa-free arrangements, and thus visas are required for virtually all nationalities.

Citizens of Burundi, Rwanda e Zimbabwe can enter the DRC visa free for up to 90 days. Citizens of Kenya, Mauritius e Tanzania can obtain a visa on arrival, valid for only 7 days.

You can find the visa requirements on the Interior Ministry website (in French). However, getting a visa—like most government services—isn't straightforward and can be a messy process, with different officials telling you different stories in different places around the country and at different embassies/consulates worldwide. And then there are immigration officials trying to get more money out of you for their own gain. What follows are the requirements that seem to be in place as of June 2012, although you may hear stories telling you otherwise.

If arriving by air (Kinshasa or Lubumbashi), you will need to have a visa before arrival and proof of yellow fever vaccination. Visas on arrival are not issued, or at least not commonly enough that you risk being placed on the next plane back. You should also have one passport-sized photograph, and evidence that you have sufficient funds to cover your stay, which includes evidence of a hotel reservation. The requirements and costs for visas vary from embassy to embassy, with some requiring a letter of invitation, others an onward air ticket, proof of funds for travel, and others nothing beyond an application. If planning to get a visa in a third country (e.g.: an American arriving by air from Ethiopia), wait for a visa before booking the airfare, since DRC embassies in some African countries only issue visas to citizens or residents of that country.

As for arriving overland, you're best off if your home country doesn't have a DRC embassy (such as Australia & New Zealand) in which case you can apply for a visa in neighbouring countries without too much trouble. If your passport is from a country with a DRC embassy then embassies in neighbouring countries (Uganda, Rwanda, etc.) may tell you that you can only apply for a visa in your country of citizenship or residence.

If you're entering the DRC from Uganda or Rwanda (especially at Goma), the visa process seems different for everyone. You can apply for a visa at the embassies in Kigali, Kampala, or Nairobi with a 1-7 day turnaround for US$50–80. Applying for a transit visa at the border no longer appears to be practical. Travellers trying to get a visa at the border have been asked for as much as US$500! (2012). The actual cost depends on who's working at the post that day, your nationality, and how persistent you are, with US$100 seeming to be the real price, but many being told US$200–300 either as just the "fee" or a fee plus "tip" for the officials. These visas are either "transit" visas valid for 7 days or visas only valid to visit the Goma and border areas. Given the bad security situation in North/South Kivu, you probably shouldn't venture outside Goma or the national parks anyways. If you visit Virunga National Park (official site), you can get a visa for USD50 and apply on-line or through your tour operator. If you can't get a visa at Goma for a reasonable price, you can travel south and try to cross at Bukavu and take a boat across the lake to Goma (do not go by road: too dangerous). Also, be sure if you cross the border to the DRC immigration post, you have officially left Uganda or Rwanda, so ensure you have a multiple-entry visa before leaving.

When exiting the country by air, there is a US$50 departure tax that you'll need to pay in cash at the airport. If you travel by boat from Kinshasa to Brazzaville, you must have a special exit permit and a visa for Congo-Brazzaville. To save time, money and stress, you should probably contact your embassy in Kinshasa before taking the ferry.

De avião

Kinshasa-N'djili Airport

The main gateway to the DRC is Kinshasa-N'djili airport (FIH ^IATA) Built in 1953, it hasn't had much in the way of upgrades and certainly doesn't rank among the continent's better airports.

A partir de Africa: South African Airways, Kenyan Airways, Ethiopian Airlines, & Royal Air Maroc serve Kinshasa-N'djili multiple times a week from Johannesburg, Nairobi, Addis Ababa, & Casablanca (via Douala), respectively.

Other African airlines serving Kinshasa-N'Djili are: Afriqiyah Airways (Tripoli); Air Mali (Douala, Bamako); Benin Gulf Air (Cotonou, Pointe-Noire); Camair-co (Douala); CAA (Entebe); Ethiopian/ASKY (Brazzaville, Cotonou, Douala, Lagos, Lome); RwandAir (Kigali); TAAG Angola Airways (Luanda); Zambezi Airlines (Lusaka).

A partir de Europe: Air France & Brussels Airlines have regular direct flights. Turkish Airlines will begin service from Istanbul in August 2012. You can also try booking travel through one of the major African airlines like Eithiopian, South African, Kenyan, or Royal Air Maroc.

The DRC's second city Lubumbashi (FBM ^IATA) has an international airport served by Ethiopian Airlines (Lilongwe, Addis Ababa), Kenya Airways (Harare, Nairobi), Korongo (Johannesburg), Precision Air (Dar es Salaam, Lusaka), & South African Express (Johannesburg).

Other airports with international service are Goma (GOM ^IATA) with service by CAA to Entebbe (Kampala) & Kisangani (FKI ^IATA) which is served by Kenya Airways from Nairobi.

De trem

There are no international passenger trains from neighboring countries, and limited freight traffic, despite two international railway lines, one from Angola and one from Zambia no Katanga region. Lines are in various state of disrepair and others are simple abandoned. While some repairs, mainly with Chinese help, have taken place it's unlikely that new cross-border services will materialize in the next few years. However, for the intrepid traveler it's possible to catch a train to the border town of Luao, dentro Eastern Angola, and cross the border by other means. There are also trains to Kitwe e Ndola no Copperbelt of northern Zambia, from where it's possible to cross the border.

De carro

The roads as a whole are too rocky or muddy for cars without 4 wheel drive. Decent paved roads connect the Katanga region with Zambia and Kinshasa down to Matadi and Angola. Roads enter the DRC from Uganda, Rwanda, & Burundi, although travelling far past the border is very difficult and parts of the Eastern DRC remain unsafe. There are ferries to take vehicles across the Congo River from Congo-Brazzaville and it may be possible to find a ferry from the CAR to the remote, unpaved roads of the northern DRC. Do not entirely trust your map. Many display an unfortunate wishful thinking. Roads are frequently washed out by rains, or were simply never built in the first place. Ask a local or a guide whether or not a route is passable.

De ônibus

From Uganda to Congo via Bunagana Kisoro Border.There are many buses which operate daily between Bunagana /Uganda and Goma every day 07:00-13:00. Prices for the bus is USD5. A valid visa for both countries is required in either direction. Entry and exit procedures at Bunagana border are "easy" and straight forward, and people are very helpful in assisting visitors to get through without troubles.

De barco

Passenger and VIP ferries also locally known as 'Carnot Rapide' operate daily between Brazzaville and Kinshasa roughly every two hours 08:00-15:00. Prices for the ferries are: USD15 for the passenger and USD25 for the VIP ferry (Carnot Rapide). The latter is recommended as these are brand new boats and not cramped. A valid visa for both countries is required in either direction as well as (at least "officially") a special permit. The bureaucracy at either end require some time. Entry and exit procedures in Brazzaville are "easy" and straight forward and people are very helpful in assisting to get through without troubles. In contrast, these procedures are a bit difficult in Kinshasa and depend much on whether you are an individual traveller or assisted by an organisation or an official government representative.

There are also speed boats to hire, either in a group or alone (price!), however, it is not advisable to book them as they really speed across the river along the rapids.

Aproxime-se

Map of ground & water transport.

De avião

Due to the immense size of the country, the terrible state of the roads and the poor security situation, the only way to get around the country quickly is by plane. This is not to say that it's safe — Congolese planes crash with depressing regularity, with eight recorded crashes in 2007 alone — but it's still a better alternative to travelling overland or by boat.

The largest and longest-operating carrier is Compagnie Africain d'Aviation, with service to Goma, Kananga, Kindu, Kinshasa-N'djili, Kisangani, Lubumbashi, Mbandaka, Mbuji-Maya, & Entebbe(Kampala), Uganda.

Formed in 2011, Stellar Airlines operates one Airbus A320 plane between Kinshasa-N'djili and Goma and Lubumbashi.

FlyCongo was formed in 2012 from the remnants of former national airline Hewa Bora, operating from Kinshasa-N'djili to Gemena, Goma, Kisangani, Lubumbashi, & Mbandaka.

Air Kasaï operates from Kinshasa-N'Dolo to Beni, Bunia, Goma, & Lubumbashi.

Congo Express was formed in 2010 and flies only between Lubumbashi and Kinshasa.

Wimbi Dira Airways was once the second-largest carrier, but does not appear to be operating as of June 2012. Others that may or may not be operating are: Air Tropiques, Filair, Free Airlines, and Malift Air all operating out of Kinshasa-N'Dolo airport.

By truck

As smaller vehicles are unable to negotiate what remains of the roads, a lot of travel in the Congo is done by truck. If you go to a truck park, normally near the market, you should be able to find a truck driver to take you where ever you want, conflict zones aside. You travel on top of the load with a large number of others. If you pick a truck carrying bags of something soft like peanuts it can be quite comfortable. Beer trucks are not. If the trip takes days then comfort can be vital, especially if the truck goes all night. It helps to sit along the back, as the driver will not stop just because you want the toilet. The cost has to be negotiated so ask hotel staff first and try not to pay more than twice the local rate. Sometimes the inside seat is available. Food can be bought from the driver, though they normally stop at roadside stalls every 5/6 hours. Departure time are normally at the start or end of the day, though time is very flexible. It helps to make arrangements the day before. It is best to travel with a few others. Women should never ever travel alone. Some roads have major bandit problems so check carefully before going.

At army checkpoints locals are often hassled for bribes. Foreigners are normally left alone, but prepare some kind of bribe just in case. By the middle of the afternoon the soldiers can be drunk so be very careful and very polite. Never lose your temper.

By ferry

A ferry on the Congo River operates, if security permits, from Kinshasa to Kisangani, every week or two. You can pick it up at a few stops en route, though you have to rush as it doesn't wait. A suitable bribe to the ferry boss secures a four bunk cabin and cafeteria food. The ferry consists of 4 or so barges are tied around a central ferry, with the barges used as a floating market. As the ferry proceeds wood canoes paddled by locals appear from the surrounding jungle with local produce - vegetables, pigs, monkeys, etc. - which are traded for industrial goods like medicine or clothes. You sit on the roof watching as wonderful African music booms out. Of course it is not clean, comfortable or safe. It is however one of the world's great adventures.

De trem

Embarking at the railway station in Matadi for the capital Kinshasa, this is the best railway service in Democratic Republic of the Congo.

The few trains which still operate in the DRC are in very poor condition and run on tracks laid by the Belgian colonial government over a half century ago. The rolling stock is very old and dilapidated. You are lucky to get a hard seat and even luckier if your train has a dining car (which probably has limited options that run out halfway through the trip). Expect the car to be overcrowded with many sitting on the roof. Trains in the DRC operate on an erratic schedule due to lack of funds or fuel and repairs/breakdowns that are frequent. On many lines, there can be 2–3 weeks between trains. If there's any upside, there haven't been too many deaths due to derailments (probably less than have died in airplane crashes in the DRC). There's really no way to book a train ride in advance; simply show up at the station and ask the stationmaster when the next train will run and buy a ticket on the day it leaves. The Chinese government in return for mining rights has agreed to construct US$9 billion in railroads and highways, but there is little to show for this as of 2012.

As of 2019, the following lines are in operation...but as mentioned above, that doesn't imply frequent service:

• Kinshasa-Matadi — The busiest and best equipped route in the whole country. As of 2019 there is one "express" service per week in each direction. Trains are semi-modern and has both a first-class carriages and a dining car. The railway line was first built in the 1890s and is infamous for the enormous human cost, where thousands of the forced laborers perished.
• Lubumbashi-Ilebo — Possible weekly service, with the journey taking 6–8 days. In 2007, the Chinese agreed to extend the line to Kinshasa, but current progress in unknown. Ilebo lies at the end of the navigable portion of the Kasai River, allowing travellers to transfer to ferry to reach Western DRC.
• Kamina-Kindu — Unusable after the war, this line has been rehabilitated. The line connects with the Lubumbashi-Ilebo line, so there may be trains running from Lubumbashi-Kindu.
• Kisangani-Ubundu — A portage line to bypass the Stanley Falls on the Congo, service only runs when there is freight to carry when a boat arrives at either end which may be once every 1–2 months. There are no passenger ferries from Ubundu to Kindu, but you may be able to catch a ride on a cargo boat.
• Bumba-Isiro — An isolated, narrow-gauge line in the northern jungles, service has restarted on a small western section from Bumba-Aketi (and possibly Buta). There were reports of trains running in the eastern section in 2008, but this part is most likely abandoned.

Lines that are most likely inoperable or very degraded/abandoned are:

• A branch of the Lubumbashi-Ilebo line that runs to the Angolan border. It once connected with Angola's Benguela railway and ran to the Atlantic until the 1970s when the Angolan side was destroyed by a civil war. The western half of the Benguela railway, in Angola has been rehabilitated and trains run up to the border with DRC.
• The Kabalo-Kalemie line runs from the Kamina-Kindu line at Kabalo to Kalemie on Lake Tanganyika. The easternmost section has been abandoned. Although unlikely, there may be service on the western half of the line.

Talk

francês é o lingua franca of the country and nearly everyone has a basic to moderate understanding of French. In Kinshasa and much of the Western DRC, nearly everyone is fluent in French with Kinshasa being the second or third largest French-speaking city in the world (depending on your source), although locals may be heard speaking Lingala amongst themselves. Much of the eastern half speaks Swahili as a regional language. The other major regional languages in the country are Kikongo e Tshiluba, and the Congo also has a wide range of smaller local languages. Like the regional languages, the local languages are mostly in the Bantu family. If you are travelling to the southwestern border near Angola you can find some português speakers.

Ver

Epulu River

The "Academie des Beaux-Arts" is often considered a touristic site and is in itself and with its gallery a good place to meet the famous artists of this country. Big names like Alfred Liyolo, Lema Kusa oder Roger Botembe are teaching here as well as the only purely abstract working artist Henri Kalama Akulez, whose private studio is worth a visit.

Fazer

Congo is the centre of popular African music. Try visiting a local bar or disco, in Bandal or Matonge (both in Kinshasa), if possible with live soukouss music, and just hit the dance floor!

Comprar

There are some supermarkets in Gombe commune of Kinshasa that sell food and drinks, soap, kitchen devices and bazar: City Market, Peloustore, Kin Mart, Hasson's.

SIM cards and prepaid recharge for mobile phones are available in the street and at Ndjili airport, at a reasonable price.

Money

The local currency is the Congolese franc, sometimes abbreviated FC and sometimes just with a capital F placed after the amount (ISO international currency code: CDF) The currency is freely convertible (but impossible to get rid of outside the country).

Banknotes are issued in denominations of FC50, 100, 200, 500, 1,000, 5,000, 10,000 and 20,000. The only Congolese bank notes in circulation in most places are the 50, 100, 200 and 500 franc notes. They are almost worthless, as the highest valued banknote (the 500 franc note) is worth only about US$0.55.

US dollars in denominations above US$2 are much preferred to francs. In contrast, US coins and one and two US dollar bills are considered worthless. If you pay in dollars, you will get change in francs. Though francs may sometimes come as notes so old they feel like fabric, US dollar bills must be crisp (less than 3 folds) and be printed in or after 2003, or they will not be accepted.

In some shops, the symbol FF is used to mean 1,000 francs.

MasterCard/Maestro ATMs are available now in Kinshasa at the "Rawbank" on boulevard du 30 Juin (Gombe District), and in Grand Hotel. It dispenses US dollars. Visa card is also usable with "Procredit" bank ATMs in Kinshasa, avenue des Aviateurs, or outside in front of Grand Hotel (only US$20 and US$100 bills).

You can withdraw money with a Mastercard or Visa card at all Ecobank or Equity banks ATMs in DRC.

Comer

"Bread bike"

Congo has one national dish: moambe. It's made of eight ingredients (moambe is the Lingala word for eight): palm nuts, chicken, fish, peanuts, rice, cassave leaves, bananas and hot pepper sauce.

Bebida

The usual soft drinks (called sucré in Congo) such as Coke, Pepsi and Mirinda are available in most places and are safe to drink. Local drinks like Vitalo are amazing. Traditional drinks like ginger are also common.

The local beer is based on rice, and tastes quite good. It comes in 75 cl bottles. Primus, Skol, Castel are the most common brands. Tembo, Doppel are the local dark beers.

In rural areas, you may try the local palm wine, an alcoholic beverage from the sap of the palm tree. It is tapped right from the tree, and begins fermenting immediately after collection. After two hours, fermentation yields an aromatic wine of up to 4% alcohol content, mildly intoxicating and sweet. The wine may be allowed to ferment longer, up to a day, to yield a stronger, more sour and acidic taste, which some people prefer.

Beware of the local gin. Sometimes unscrupulous vendors mix in methanol which is toxic and can cause blindness. Some people believe that the methanol is a by product of regular fermentation. This is not the case as regular fermentation can not yield methanol in toxic amounts.

Dormir

There are more and more hotels in Kinshasa, with smaller hotels available in Gombe and Ngaliema area.In many small towns the local church or monastery may have beds available. You may also encounter the occasional decaying colonial hotel. Not all are safe.

Fique seguro

See also War zone safety e Tips for travel in developing countries.

UN peacekeepers near Goma

DR Congo remains one of the most underdeveloped countries in Africa and a significant portion of the DRC is not safe for any travel or sightseeing. In addition to active conflicts, the country has very limited health care and tourism facilities, even by African standards.

The Democratic Republic of the Congo has seen more than its fair share of violence. A number of ongoing wars, conflicts, and episodes of fighting have occurred since independence, with sporadic, regional violence continuing today. As a result, significant sections of the country should be considered off-limits to travellers.

In the northeastern part of the country, the LRA (of child-soldier & 'Kony' fame) continues to roam the jungles near the border with the CAR/South Sudan/Uganda. Although a few areas very close to the Ugandan border are relatively safe to visit, travel anywhere north and east of Kisangani & Bumba is dangerous.

The regions of North & South Kivu have been in a state of continuous conflict since the early 1990s. The days of the notoriously bloody violence that occurred during the First and Second Congo Wars (during which 5 million died in fighting or through resulting disease/famine) officially ended with a peace treaty in 2003. However, low-level violence spurred by several warlords/factions has occurred ever since and this region is home to the largest UN peacekeeping mission in the world (as of 2012). Hundreds of thousands live in refugee camps near Goma. In April 2012, a new faction—"M23"—arose, led by Gen.Ntaganda (wanted by the ICC for war crimes) and has captured/attacked many towns in the region, where they are accused of killing civilians and raping women. This has been the most serious crisis since the end of war in 2003. In mid-July, they threatened to invade Goma to protect the Tutsi population there from "harassment"; the UN peacekeeping mission quickly responded that they would reposition 19,000 peacekeepers to protect Goma & nearby refugee camps. How serious the threat of fighting in Goma remains to be seen BBC report) The only safe areas in North/South Kivu are the cities of Goma & Bukavu and Virunga National Park, all on the Rwandan border.

The dangers to visitors are far beyond conflicts, though. After Somalia, the DRC is most likely the least developed country in Africa. The road network is pathetic. The country's roads are in muito poor condition and travel over long distances by road can take weeks, especially during the wetter months. Even some of the country's "main" roads are little more than mud tracks that can only be travelled by 4x4 or 6x6 trucks. The DRC has just 2250 km of sealed roads, of which the UN considers only 1226 km to be in "good" condition. To put this in perspective, the road distance east-west across the country in any direction is over 2500 km (e.g. Matadi to Lubumbashi is 2700 by road)! Another comparison is that there are just 35 km of paved highway per 1 000 000 people—Zambia (one of the poorest African countries) and Botswana (one of the richest) have 580 km and 3427 km per 1 000 000 people, respectively. Public transportation is almost non-existent and the primary means of travel is catching a ride on an old, overloaded truck where several paying passengers are allowed to sit atop the cargo. This is very dangerous.

Congolese planes crash with depressing regularity, with eight recorded crashes in 2007 alone. Despite this, the risks of air travel remain on par with travel by road, barge, or rail. The notorious Hewa Bora airlines has gone out of business and the creation of a handful of new airlines between 2010 and 2012 should lead to improvement in the safety of air travel in the DRC. Avoid at all costs, old Soviet aircraft that are often chartered to carry cargo and perhaps a passenger or two and stick with the commercial airlines operating newer aircraft (listed above under "Get around/By plane"). If you are still fearful of getting on a Congolese plane and aren't as concerned about cost, you can try flying with a foreign carrier such as Kenyan Airways (which flies to Kinshasa, Lubumbashi, & Kisangani) or Ethiopian (Kinshasha, Lubumbashi). Just be sure to check the visa requirements to transit.

Travel by river boat or barge remains somewhat risky, although safer than by road. Overcrowded barges have sunk and aging boats have capsized travelling along the Congo River, resulting in hundreds of deaths. Before catching a ride, take a look at the vessel you will be boarding and if you don't feel safe, it is better to wait for the next boat, even if you must wait several days. Most of the country's rail network is in disrepair, with little maintenance carried out since the Belgians left. A few derailings have occurred, resulting in large numbers of casualties. Trains in the DRC are also overloaded, don't even think about joining the locals riding on the roof!

Crime is a serious problem across much of the country. During the waning years of Mobutu's rule, Kinshasa had one of the highest murder rates in the world and travel to Kinshasa was comparable to Baghdad during the Iraq War! While violence has subsided considerably, Kinshasa remains a high crime city (comparable to Lagos or Abidjan). Keep anything that can be perceived as valuable by a Congolese out of sight when in vehicles, as smash-and-grab crime at intersections occurs. Markets in larger cities are rife with pickpockets. Keep in mind that the DRC remains among the 3-4 poorest countries in Africa and compared to the locals, every white person is perceived as rich. Be vigilant of thieves in public places. If travelling in remote areas, smaller villages are usually safer than larger ones. Hotel rooms outside the biggest cities often don't have adequate safety (like flimsy locks on doors or ground-level windows that don't lock or have curtains).

Taking photos in public can be cause for suspicion. By some accounts, an official permit is needed to take photos in the DRC. Actually they will likely be difficult or impossible to find or obtain. Do not photograph anything that can be perceived as a national security threat, such as bridges, roadblocks, border crossings, and government buildings.

Additionally, the DRC has very poor health care infrastructure/facilities. Outside the capital Kinshasa, there are very few hospitals or clinics for sick or injured travellers to visit. If you are travelling on one of the country's isolated, muddy roads or along the Congo River, you could be over a week away from the nearest clinic or hospital! A number of tropical diseases are present—see "Stay healthy" below.

Those visiting for business, research, or international aid purposes should consult with their organization and seek expert guidance before planning a trip. Travellers visiting on their own should consult the advice of your embassy for any travel to the DRC.

Stay healthy

See also: Tropical diseases, Malaria, Dengue fever, Yellow fever, & Mosquitoes.

Medical facilities in the DRC are in extremely poor condition.

Ebola Virus – a virus which killed 49 people in DRC during a three-month outbreak in 2014 – remains present in the equatorial forest region of Bas-Uele province (bordering Central African Republic/CAR). On 1 August 2018, the Ministry of Health of the Democratic Republic of the Congo declared a new outbreak of Ebola virus disease in North Kivu and Ituri Provinces. Travellers should avoid eating bushmeat, avoid contact with persons that appear ill, practice good personal hygiene and seek medical advice before travel. As of September 2019, this outbreak is still ongoing with more than 3,000 cases and 2,000 deaths.

You will need a yellow fever vaccination in order to enter the country by air (this requirement is often ignored at land entry points, particularly the smaller ones). There are health officials at some major entry points, such as the airport in Kinshasa, who check this before you are allowed to enter.

Congo is malarial, although slightly less in the Kivu region due to the altitude, so use insect repellent and take the necessary precautions such as sleeping under mosquito nets. The riverside areas (such as Kinshasa) are quite prone to malaria.

If you need emergency medical assistance, it is advised that you go to your nation's embassy. The embassy doctors are normally willing and skilled enough to help. There are safe hospitals in Kinshasa, like "CMK" (Centre Medical de Kinshasa), which is private and was established by European doctors (a visit costs around US$20). Another private and non-profit hospital is Centre Hospitalier MONKOLE, in Mont-Ngafula district, with European and Congolese doctors. Dr Léon Tshilolo, a paediatrician trained in Europe and one of the African experts in sickle-cell anaemia, is the Monkole Medical Director.

Drink lots of water when outside. The heat and close proximity to the equator can easily give those not acclimated heatstroke after just a few hours outside without water. There are many pharmacies that are very well supplied but prices are a few times higher than in Europe.

Do not drink tap water. Bottled water seems to be cheap enough, but sometimes hard to find for a good price.

Respeito

Tower of Limete and OPatrice Lumumba statue in Kinshasa

Photography is officially illegal without an official permit — the last known price for it was US$60. Even with this permit, photography is very difficult with the Congolese becoming extremely upset when photographed without permission or when one is taking a picture of a child. These confrontations can be easily diffused by apologizing profusely and not engaging in the argument. Sometimes a small bribe might be needed to "grease the wheels" as well.

Never under any circumstances photograph government buildings or structures. This includes but is not limited to police stations, presidential palaces, border crossings, and anywhere in the airport. You will be detained by police if caught and unable to bribe them for your transgression.

When motorcades pass, all vehicular traffic is expected to provide a clear path. Do not photograph these processions.

At dawn and dusk (c. 06:00 and 18:00 daily), the national flag is raised and lowered. All traffic and pedestrians are required to stop for this ceremony, with reports indicating that those who do not are detained by security personnel.

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